芭芭拉没有立刻回答。
她靠在椅背上，手指轻轻敲击着桌面。
作为从一开始就参与约翰项目的管理者，她很清楚这件事意味着什么。
约翰不是普通孩子，甚至不是普通超能力者。
他是沃特公司未来最重要的资产，是未来几十年计划中的核心。任何关于他的决定，都必须慎之又慎。
办公室安静了十几秒，最终芭芭拉缓缓开口。
“我会上报的。”
艾琳眼睛微微一亮。虽然没有直接同意，但至少没有拒绝，这已经算是个好消息。
“谢谢主管。”
“先别高兴太早。”
芭芭拉说道。
“最终决定权不在我这里。”
“明白。”
艾琳点头，随后离开了办公室。
房门关闭后，芭芭拉沉默了一会儿，然后拿起电话拨通了一个号码。
......
沃特大楼82层，副总裁办公室。
电话铃声响起，正在审阅文件的炸鸡叔放下钢笔接起电话。
“我是埃德加。”
“副总裁先生，我是芭芭拉。”
“什么事？”
芭芭拉简单汇报了情况，包括艾琳提出的申请，以及约翰这些年的成长状况。
电话另一边始终很安静，直到最后埃德加才开口。
“想出去看看？”
“是的。”
“这是约翰的愿望还是艾琳的申请？”
芭芭拉迟疑了一瞬。
“......约翰的愿望。”
电话另一端再次陷入沉默。
作为沃特高层，埃德加其实比任何人都更关注约翰。
因为他很清楚，血债血偿已经走向终点，士兵男孩“失踪”，团队名存实亡，未来属于下一代。
而约翰就是未来。
许久之后埃德加终于开口，语气依旧平静。
“可以。”
连芭芭拉都愣了一下，显然没想到这么容易。
“允许艾琳带着约翰进行有限活动，不过活动范围限制在实验室上方区域，禁止接触外界媒体，公司外部人员。”
“安排安保部门全程监控。”
“当然。”埃德加停顿了一下，“在这之前，需要先进行一些小小的测试。”
芭芭拉立刻明白了意思。
“我会安排。”
“不，不止那些。我会亲自安排，你只需要负责实验室里的测试。”
电话挂断，办公室重新恢复安静。
埃德加看向窗外的纽约，高楼林立，灯火辉煌。
“让我看看，你是否对公司保持着百分百的忠诚，约翰......”
没人知道，就在地下数百米深处，未来最强大的超级英雄正在等待着第一次走出牢笼。
永别了，牢笼！
......
接下来几天，整个地下实验室开始忙碌起来。
约翰被安排进行了很多额外测试，甚至连心率和脑波都被记录下来。
艾琳看到测试项目的时候差点翻白眼，不知道的还以为准备发射火箭。
不过好在结果非常优秀，或者说优秀得让不少研究员感到震惊，九岁的约翰已经拥有远超成年超能力者的能力。
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