滄歌亦冷聲道：“禹老，您雖坦言部分真相，然此等要求，恕難從命。燼城斷不會以朋友為籌碼。”
禹老面對衆人一致的敵意與排斥，面上并無太多意外，只是緩緩搖頭：“老夫知此求唐突。然諸位可知，對方勢力盤根錯節，滲透之深遠超想象。若無足夠籌碼與了解，貿然對抗，無異以卵擊石。”
“老夫并非想要傷害慕小友。恰恰相反，唯有了解其血脈之力，方能尋得最佳庇護之法，甚至找出反制之道。”
他目光再次投向慕言：“小友，你應比旁人更清楚，身負特殊血脈，于這世間生存之艱險。獨自強撐，絕非良策。”
慕言一直垂眸靜立。此刻肩頭微松，複又繃緊，片刻後方才開口：
“那又如何？”
他緩緩擡頭，聲音平靜得近乎詭異，甚至帶上了一絲嘲弄：“依閣下之意，莫非要我如砧板魚肉，任人探究，以求那虛無缥缈的庇護？這與昔日我所歷種種，又有何異？”
他話中的決絕與疏離，令伍成玉心頭一緊。
禹老凝視慕言片刻，又掃過伍成玉等人毫不退讓的守護姿态。他臉上那層熱切漸漸褪去，化為一種摻雜着些許無奈的神情。靜默片刻，終是再嘆一聲：“是老夫執拗了。既如此，合作之事，暫且擱置。前路兇險，老夫仍可提供下一處地點的線索。”
“據老夫探查多年，距此不遠，應有一處那兩位昔日曾停留過的舊居，或許留有更多痕跡。至于去與不去，探尋到什麽，皆由諸位自行決斷。”
團隊內部氣氛凝重，外敵的明确與強大，反而促使幾人更加緊密地站在一起。雖不再信任禹老，但其提供的信息暫時仍有利用價值。
正當衆人權衡之際，尹澤懷中那枚玉符再次急顫，熱度灼人。
他迅速取出，神識一掃，臉色微變，擡頭看向慕言與伍成玉：“九雲天特使已動身，正往天燼淵而來。明面巡察，實為追查慕言行蹤。來者不善，速避。”
尹澤帶來的緊急傳訊如冰水潑入滾油，瞬間炸裂。此中意味，不言而喻。
伍成玉沉吟道：“催化邪陣非尋常魔物所能布設，其目的似是強行抽取或模仿某種力量。禹老所言那潛藏勢力，所求恐怕亦是此物。”他看向慕言，“你的存在，你的力量，于他們而言，或許是鑰匙，或許是障礙，但絕不容于他們所篡改的天道之下。”
“此番九雲天異動，恐非孤立。或是借題發揮，或是受人操控，意在你身。”
慕言沉默片刻，看向衆人，已然有了決斷：“需盡快返回九雲天。”
此言一出，伍成玉與尹澤皆面露訝異。
慕言繼續道：“無論其目的為何，矛頭既已指向我，便不能坐以待斃。敵在明，我在暗，避無可避。唯有回去，方能看清局勢，尋隙反擊。若一味逃避，正中其下懷，更坐實了污名，亦會連累燼城。”
伍成玉毫不猶豫接話：“好。我與你同往。”他話語簡潔，卻重若千鈞，“如論面對什麽。”
尹澤唰地展開折扇，搖了幾下：“喻山雖小，亦非任人拿捏之處。九雲天若想無端拿人，也得先問過我。”
墨離挺起胸膛，哼道：“就是！本座倒要看看，那些不長眼的東西敢來尋釁！”
滄歌上前一步，神色鄭重：“慕言仙君，你助我燼城清除地脈大患，此情滄歌與燼城銘記于心。日後仙君若有需援手之處，但憑一言，燼城上下，定義不容辭。”她視線掃過禹老，又添了一句，“至于其他，仙君自行斟酌，萬事小心。”
禹老立于一旁，聽着衆人言語，面色複雜，終是嘆道：“小友既已決意，老夫亦不再多言。只是前路艱險，遠勝以往。望爾等……好自為之。”
衆人對他此言并無太多反應，伍成玉看向滄歌：“城主可知另有路徑可速離天燼淵？需避開可能與特使對面的路線。”
滄歌點頭道：“由此去天燼淵邊緣，另有一條隐秘路徑，雖更為險峻，卻可避開大部分耳目。我可為諸位引路至此界邊境。”
慕言對滄歌微微颔首：“多謝。”
目标既定，衆人不再耽擱，緊随滄歌，迅速轉向祭壇另一側，踏入一條被亂石遮掩的小徑之中，身影很快消失于岔路深處。禹老獨自立于祭壇邊，望着他們離去的方向，眼神晦暗不明。
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