至于紀瑄……是她重返北境後，第一個與她有牽絆之人。
她輕嘆一聲，暗道算了。
既然當初沒有抵擋住他會廚藝的誘惑，同意讓他成為自己的仆從，那麽無論他牽扯進何種麻煩，她這個做主人的，都只能義無反顧地替他解決。
很快，蘇慕梨便為這個決定付出了慘痛的代價。
四月底的一個傍晚，他們二人途經丹楓谷時，與提前在谷中埋伏的幾個蒙面黑衣人展開了一場惡戰。
激烈的打鬥中，蘇慕梨因為體力嚴重透支，反應逐漸遲鈍，躲避的動作變得遲緩，身上留下幾道深淺不一的傷口，鮮血如注，染紅了她月白色的長裙。
被她護在身後的紀瑄，眼看她白衣變紅衣，心中充滿了愧疚和擔憂，終于，狠狠心，咬牙提議道：“小姐，他們要殺的是我，你別打了，快走吧！”
蘇慕梨勉強擋下對方又一波猛烈地攻擊，以劍撐地，艱難地站起身，冷冽的目光緊盯着眼前的黑衣人，頭也不回地對紀瑄道：“你既說了要做我的仆從，就是我的人，我不會丢下你的。”
語氣兇狠，聽在紀瑄耳中卻掀起一陣狂潮。
他熱血上湧，從行囊中掏出一柄鍋鏟，大步從蘇慕梨身後邁出。
少年的目光熾熱如火。
此事因我而起，既然小姐不肯丢下我，那就讓我死在她前面！
他剛站定，就聽身後蘇慕梨呵斥道：“你擋住我視線了，退下！”
紀瑄：“……”
這場戰鬥持續了很久。
直至太陽落山時，蘇慕梨用盡全身力量，将靈犀劍刺入最後一個黑衣人的胸膛，方宣告結束。
疲憊不堪的她再也無法支撐自己的身體，丢下靈犀劍，癱坐在一片血泊之中，大口喘氣。
紀瑄手忙腳亂的從行李中找出傷藥，為她包紮傷口。
待氣息平緩後，蘇慕梨側頭看向紀瑄：“你究竟惹上了什麽人？”
紀瑄手上的動作停頓了一瞬，扯扯嘴角，嗤笑一聲：“一個位高權重之人。”
蘇慕梨微微點頭，沒再繼續追問。
包紮完畢，紀瑄坐在她旁邊皺眉沉思了會兒，垂首低聲道：“小姐，接下來的路我們分開走吧。跟着你，我會給你帶來很多麻煩。”
蘇慕梨一時沒有回應，沉默在空氣中彌漫。
紀瑄忍不住側頭望去，雙眸猝不及防地撞進她深邃如海的眼底。
蘇慕梨注視着他此刻盛滿忐忑、悲傷的雙眼，沒有回答他的問題，只輕輕地道：“紀瑄，我餓了。”
紀瑄“哎”了一聲，接過她遞來的碧玉葫，扭頭抽動幾下鼻子，努力平複內心的情緒，然後，揉了揉眼睛，起身在附近拾取一些枯枝，熟練地生火架鍋。
火光在他臉上歡快地跳躍，映照出他已經變得堅定的眼神。
煮好一鍋濃湯，紀瑄盛出一碗端到蘇慕梨面前，連喚幾聲“小姐”，蘇慕梨都沒有反應。
驚慌失措下，紀瑄手中的碗再端不住，“啪”的一聲掉落在地。
他蹲下身，顫抖着伸出右手，将食指放到蘇慕梨鼻端，待感受到她微弱的呼吸，才放下心來，無力地跌坐在地，長長吐出一口濁氣。
後面的路程，蘇慕梨醒着的時間越來越少。
五月初的一個清晨，經過清峽峰時，行走中的她，突然毫無征兆地暈倒在地。
不知過了多久，蘇慕梨在颠簸中醒來，發現自己正趴在紀瑄背上。
少年氣喘籲籲，汗流不止，雙手卻始終穩穩地托住她的身體，在崎岖的山路上艱難前行。
束發的明黃色布帶被風吹至前方，在她眼前不停飄蕩。
蘇慕梨不禁想起小時候，阿爹背着她摘棠梨的情景，心底湧起一股難以言喻的酸澀感。
覺察到她醒來，紀瑄疲憊的臉上浮現出一抹笑意，斷斷續續地道：“小姐……再有幾裏地咱們就到定陽城了……定陽城是神霄國的邊城，過了這座城，就是北冥國地界……咱們離泰華城不遠了……”
紀瑄背着她走走停停，終于趕在城門關閉前，進入定陽城，尋到最近的一家醫館。
靜谧的醫館內，年邁的醫師将右手三指搭在蘇慕梨纖細的手腕上，全神貫注地感受着她脈搏的跳動。
片刻後，他搖頭輕嘆道：“姑娘的經脈阻塞，氣血運行不暢，生機大量流失，加上之前用力過度，這才導致昏迷。老朽為你開一些滋養補氣的藥物，靜心調理一段時間，應該會有所好轉。”
蘇慕梨謝過醫師，但心中清楚自己的身體狀況。
于她而言，此時最需要的并非滋養補氣、調理休息，而是盡快吸納靈力，修複受損的經脈。
看診結束，紀瑄從藥童手中接過藥，背上行李，攙扶着蘇慕梨，走進醫館不遠處的“有間”客棧。
借用客棧的廚房熬好藥湯，紀瑄端來看着蘇慕梨皺眉喝下。
接過空碗，他從桌上紙袋裏掏出幾顆熬藥時抽空去街市上買來的蜜餞，遞給蘇慕梨，“母親在時，每次我吃完藥，她都會給我準備一些。”
蘇慕梨接過蜜餞，放入口中，酸酸甜甜的味道沖淡了藥的苦澀。
她倚在榻上，望着紀瑄關切的面孔，思量一番，開口道：“紀瑄，如今我身體有恙，無法再像之前那樣保護你，倘若你有更好的去處，随時可以離開。”
誰知少年一改往日的吊兒郎當，神色鄭重地道：“說了以身相抵，便是以身相抵。今後換我來保護你！”
你那三腳貓的功夫，連自己都護不住，如何保護我？
腹诽聲中，蘇慕梨垂下眼睫，低聲道：“泰華城是我此行的終點。你護我到泰華城，之後呢？是與我一起參加仙門收徒大會，還是繼續流浪？”
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