“他是我家的小孩，”椎名光希柔聲說道，“雖然只是個孩子，但智商很高、經常和他的偵探叔叔一起學習。那些話并不是在搗亂，麻煩您認真聽聽，也麻煩您——不要斷章取義。”
十幾雙眼睛聞言望了過來，江戶川柯南背後不自覺地冒出冷汗。
他故作鎮定清了清嗓子：“目前只能确定是氰/化物中毒，但真正的死因、以及到底是否為謀殺，這些都不能确定。”
“難道還有其他的可能嗎？”
柯南不去看說話的女孩，盡量平靜地解釋：“……還有自殺的可能，但現在不能确定。所以最好等警方到來再進行查證。”
“在那之前，”椎名光希笑着說，“大家還是盡量保持安靜為好。”
他從頭到尾都維持着笑意，聲音也平靜柔和，然而卻沒有人出聲否定，仿佛從紅發男人的身上感覺到了某種不容抗拒的、無形的壓迫感。
椎名光希牽着柯南，從人群裏走了出來。
男孩的手心裏全是汗，卻也不敢放開，濕漉漉貼着青年的手掌，略微局促地走回到桌前。
鈴木園子率先開口打破沉默：“我就說柯南很喜歡椎名君嘛！”
江戶川柯南沉默了一下：“……謝謝椎名哥哥。”
他确實有點被驚到了。還是高中生的偵探勉強能應付這種場面，但換成小孩的身體，每個人在他面前都像是一座山。那雙在成人中可以被稱作柔弱的手朝他襲來時，江戶川柯南甚至懷疑自己會在下一瞬失去意識。
椎名光希已經坐了下來，聞言歪頭看他，蠍尾辮又蹿出了肩頸。
“……看來确實是受到了驚吓呢。”
小蘭也是第一次見早熟的柯南這副模樣，心疼中又不自覺有點好笑。她善解人意地轉移話題：“你都發現了什麽？”
江戶川柯南瞬間忘記了之前的驚懼，表情沮喪起來。
“太混亂了……很多東西都沒保存，有效線索實在太少。那個咖啡杯裏能嗅到類似氰/化物的苦杏仁味，但案子肯定不會這麽簡單。”
椎名光希在園子的眼神暗示中懶洋洋地配合：“為什麽？”
“因為沒有人站出來。”江戶川柯南皺着眉說，“我沒看到監控，但他們應該是已經查過了。下毒這種事完全可以根據監控直接鎖定嫌疑人，他們卻一昧在互相指責。”
他說：“我懷疑這家店裏的咖啡是機械式供應。”
“所以要麽咖啡沒毒，要麽所有人都被下了毒。”毛利蘭恍然，“難怪那些人都在找店長。”
“會不會毒藥被下在了杯子裏？”
“……還是一樣的理由。有監控在，嫌疑人應該早就被拎出來了。”
這下，所有人都陷入了沉思。
一直坐在陰影裏，保持可貴沉默的白發少年卻突然開了口：“那方糖呢。”
江戶川柯南一愣。
他還在思考，椎名光希已經招手喊來侍者，讓他帶來死者那桌曾用過的餐盤。大概是之前行為的餘威猶在，這種算是證物的東西很快被放在了他們桌上。
“沒用的……”柯南恹恹地撇嘴，“我把上面的東西都聞過一遍了，只有咖啡杯裏有味道。”
椎名光希感嘆：“你也不怕被誤傷。”
竹下螢沒理會這兩人，依次将餐盤打量了一遍。因為比常人受限的視距，他看起來幾乎是要貼上去了。
這麽一一細致地打量過後，他最終在一個方形餐盤前停住動作。少年拿指尖輕輕摩挲了一下，感受瓷器表面有些粘膩的觸感。
“……有毒的可能并不是咖啡。”竹下螢說，“他們在咖啡裏加了方糖。”
“如果将氰/化物凝固在方糖裏，加入咖啡後融化，同樣能達到給飲品投毒的結果。相比咖啡本身和盛放咖啡的容器，這些沒有證據留存的添加物，才是更完美的謀殺道具。”
柯南喃喃道：“确實是的……”
竹下螢收回了手，回歸陰影裏靜坐的姿态，“但這只是猜測，不能用來鎖定嫌疑人。”
椎名光希插口：“足夠了。這種情況以謀殺立案，警方可以無條件對死者的人際關系進行探查，而殺人者往往就在其中。”
他說完拍了拍手，浮誇地贊嘆：“真是太厲害了！”
竹下螢這次看都沒看他一眼。
沉默了許久的江戶川柯南突然擡眼，盯着白發少年追問：“你為什麽會知道這些？”
“遇見過類似的手法。”
這句話讓柯南确定了什麽，男孩挑起眉毛：“森川？”
竹下螢遲疑了一瞬，而這點反應已經足夠說明事實了。江戶川柯南瞪大眼睛，“所以你明知道有這種可能，還主動把那杯咖啡喝下去了？！”
“……”竹下螢微微皺起眉。
森川陽介想殺他，這是他早已知道的事實，但有系統的監控，竹下螢能确定最後遞來的咖啡是無毒的。
更何況在彈幕出現之前，他其實也并不清楚對方具體的謀殺方案。
得知對方在方糖裏下了毒、他主動喝下摻了方糖的咖啡——其中時間的先後順序其實是相反的。
可這沒辦法向柯南解釋。
竹下螢只是說：“他沒有下毒。”
“是投毒未遂。”柯南認真地糾正，“高橋恒一也是殺人未遂，但你不能因此而忽略他所做的事情。”
高橋恒一的體質異于常人，在被送進醫院後的當天晚上，他便辦理出院失去了蹤影。江戶川柯南覺得自己有必要給竹下螢樹立正确的觀念，以免這些心懷不軌的人又卷土重來。
竹下螢再度沉默，江戶川柯南警惕了起來，試探道：“難道你也知道高橋……？”
竹下螢當然知道高橋恒一的行蹤。
被竹下花衣和毛利蘭聯合暴揍後，對方似乎徹底想通了什麽，出院那天晚上便潛入毛利家與竹下螢見了一面。他選擇投誠、選擇将自己的一切都交付于人，借此彌補過去的錯誤。
竹下螢自然是坦然接受了。
他并不打算一直住在毛利家，但神社不能久居、森川厭燙宅又有太多見不得人的東西。在他僅有的認識的人裏，高橋恒一既是知情人，又有一定的自保能力。他能隐藏自身的蹤跡，亦能坦然面對在他們身上發生的異常——
還有比這更合适的工具人選嗎？
竹下螢什麽也沒說，但小偵探很明顯産生了自己的理解。他望着白發的少年，露出了恨鐵不成鋼的眼神。
作者有話說：
本章4k+！
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