方舟东部断层的装甲修复工程，停了。
临时工棚外，断层上方那片剥开的地壳。
银灰色的方舟外壳从岩层中露出一角，外壳表面布满深浅不一的裂缝。
主引擎点火后留下的高温还没有散尽，裂缝边缘不断冒出细白蒸汽。
第十七块装甲板吊到合铸架上，它长二十七米，宽九米，厚度接近两米。
地球送来的低熵导热晶格骨架嵌在内层，长明端制造的冲击记忆合金覆盖在外侧，中间还填着一层经过处理的灰白粉末。
前面的十六块装甲板完成拼接，可到了这一块，所有精度数据全部失去了意义。
“传感器呢？”白砾问，临时工棚里的工匠支支吾吾了。
一名年轻工匠抱着记录板，嘴唇动了两下，才低声说：“东侧三组传感器烧坏，西侧两组读数漂移，地球那边的高精度扫描头还没送过来。”
“那就用备用的。”
“备用的只能测温，测不了合铸缝隙。”
“测温也能干活。”
“白总工，”另一名年轻工匠接过话头，“这一块装甲板的内层骨架有九处微小偏移，肉眼看不出来，没有高精度传感器，我们不知道偏移是在吊装时产生的，还是骨架本身就有误差。”
白砾看了他一眼。
“如果直接合铸，装甲板可能会在方舟加速时断裂。”年轻工匠握紧手里的记录笔，“断裂点正好在东部冷却环上方。”
“可能？”
“暂时无法确认。”
“无法确认，就不能装？”
“不能。”
不能装，方舟的外壳修复就会停在百分之六十六点一。
方舟在航行，收割者前锋舰队被甩在后方，但双方距离仍在缓慢缩短。
方舟的主引擎每隔一段时间便要调整输出，外壳上的裂缝也会跟着承受新的拉力。
任何一处装甲板拼接失败，可能让裂缝贯穿冷却层。
“没有观察员送来传感器，就什么做不了？”白砾问。
这句话在基层工匠之间传开，他们好不容易把东西造出来，却越来越依赖那条跨界链路。
“旧测量仪拿来。”白砾从工棚里收回视线，走到装甲板下方敲了敲合铸架。
“白总工，旧测量仪只能测到零点五毫米。”
“拿来。”
“它测不出九处偏移。”
“拿来！”
年轻工匠转身跑向仓库。
很快，他和另外两人抬出一台方形老式测量仪，仪器表面覆盖着灰尘，边角贴着几层发黄的维修标签。
它没有数字屏，只有一根弯曲的金属测杆和一圈刻度盘。
“还能动。”白砾蹲下去，接过测杆，亲自检查了接口。
“指针卡过三次。”
“那就多校三次。”
“可我们没有标准块。”
“拿一块已验收的装甲拼接件。”
工匠们很快搬来一块边角料，旧测量仪贴上边角料，指针缓慢移动，停在零点三七毫米的位置。
“以这块为基准，测第十七块。”白砾拿起油笔，在记录板上写下数字。
三名年轻工匠围到装甲板边缘，分别固定测杆、压住刻度盘、调整吊架高度。
老式仪器发出细碎的咔哒声，指针跳了三下。
“东侧偏移零点二九。”
“西侧零点四一。”
“中部没有读数。”
“没有读数，那就....”白砾说，“换位置。”
工匠们搬动测杆，重新校准。
装甲板下方的热气涌上来，烫得几人不断擦拭额头，记录板上的墨迹被汗水冲开，数字拖成一条条黑线。
白砾知道这些年轻人缺的不是勇气，而是可靠的工具。
老式测量仪再次卡住，年轻工匠用手指敲了敲仪器外壳，指针跳过两个刻度。
下一刻，合铸架内侧传来一声闷响。
“停！”白砾刚喊出声，装甲板下方的导热晶格便亮起一片暗红色光泽。
两道合金边缘同时向内收缩，熔融金属从缝隙里溢出，沿着架体向下流淌。
“切断炉压！”
“阀门卡死！”
“手动关！”
三名年轻工匠冲向控制阀，旧测量仪的刻度盘突然裂开，合铸架内的压力骤然升高。
微型爆炸贴着装甲板底部冲出，火焰卷过三人的胸口，将他们撞飞出去。
一个人砸在铁架上，另一个人滚下斜坡，第三人被掀起的金属碎片划开了肩膀。
白砾挡住脸，工棚里的灯全部熄灭，蒸汽和灰尘冲过来，遮住了东部断层的半边视线。
“救人！”白砾扯开防护面罩，冲进烟尘里。
第一名工匠躺在铁架旁，胸口的护板凹进去一块，呼吸急促。
第二名工匠的左腿被架体压住，手指还在抓着关闭阀门的扳杆。
第三人坐在地上，肩膀不断往外渗血，嘴里反复念着一句话：“读数错了……读数错了……”
“看着我。”白砾蹲下去按住他的肩膀。
年轻工匠眼神发散：“我们没有传感器，什么都测不准。”
“先把人抬出去。”
没有传感器，我们什么都做不了很快传遍了工棚，其他工匠看着冒烟的合铸架没再靠近。
“没有观察员，我们错在哪儿不知道，继续下去只会死人。”
士气一度落到最低点，白砾听见了，没有把责任推到那三个年轻工匠身上，站起来走到工棚外解开防护服的锁扣。
“你要做什么？”叶绮蓝从另一侧赶来时，正看见他把厚重的防护服脱到腰间。
“进炉膛。”
“温度还没降下来。”
“我知道。”
“白砾，里面的合铸缝只有三十厘米宽，你进不去。”
“那就把入口扩大。”
“没有高精度传感器，你进去也无法判断内部结构。”
白砾他走到工具架前，拿起一把最普通的卡尺：“谁说我要判断？”
“仪器测不准，就用人测，人也会错，可人知道自己什么时候错了。”卡尺的金属表面磨得发亮，刻度线里积着黑色油污。
远处的通讯台亮起一道微弱蓝光，路远在低频状态栏里留下了一行字：【无法提供高精度设备，可提供被动记录。】
“也行，在目前条件下有比没有要好。”白砾握紧卡尺，他穿上最薄的一层隔热服，戴上护目镜，顺着检修梯爬进合铸架内部。
炉膛温度仍然接近八百度。
热气从领口钻进去，脚下的金属板传来持续震动，装甲骨架在高温中轻微收缩。
“东侧第一段。”叶绮蓝通过低频信道报数，“从三号固定孔开始。”
白砾趴下去卡尺伸进窄缝，卡尺刚触到内壁，指针便开始抖动。
“零点三一。”
“记录。”
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