第三生态舱的入口外，岑戍让随行工程员插俩根低频信标，回收绳扣在自己腰后。
绳索另一端系在外门的旧机械锁柱上，叶绮蓝又临时补了两道支撑扣，确认受力不至于拉塌。
生态舱太大了。
从外门往里看，前方是一片金属与植物共同占领的地下世界。
头顶的人造穹顶高得让灯光无法触到尽头，几块巨大的日照板悬在高处，其中一块还在发光，光色昏黄，边缘闪烁，时强时弱。
路远通过低扰动无人机的视角看着，五十万年还未熄灭的人工日照系统，最后一点残余光线投在舱室里。
像一场不肯结束的黄昏。
“光源不稳定。”叶绮蓝低声记录，“日照板残余供能不足，光谱偏黄，局部绿光污染，可能影响舱内植物群落。”
岑戍的视线一直注意地面和两侧藤蔓：“能走吗？”
“能。”叶绮蓝看了眼腕屏，“权限刚刚解锁后，藤蔓攻击性下降，别碰菌林深处的红色孢囊就行。”
“那就绕开。”岑戍向后打了个手势，“坚决不主动挥刀，盾只做格挡，别开震荡。”
队伍推进，过滤面罩每隔十几秒就震一下，将新的污染物识别结果传回叶绮蓝的终端。
“心跳还在前面。”星髓走在中间，她经过一段路就停下听几秒，“很多层声音叠在一起，最底下有一个更慢的。”
岑戍问：“像活物？”
走着走着，叶绮蓝不忘确认远处高塔目标：“生态控制塔如果还在运行，舱内所有循环会连到那里；水、气体、养分、种子库，包括维护守卫。”
“守卫？”
“生态舱需要自我维护，五十万年无人管理，防御单元未必还能区分维护者和污染源。”她话音刚落，前方腐殖层里露出半截白色弧面。
队伍停下。
那东西埋在黑泥里，只露出一段边缘，叶绮蓝蹲下，用探针轻轻拨开覆盖物，露出一只半透明的弧形槽，里面整齐排列着许多小格。
每个小格只有指节大小，底部残留一点焦黑痕迹。
“培养池，带基因样本培养的版本。”
见此，路远拉近无人机视角发觉腐殖层下，埋着的不止一个培养池。
随着叶绮蓝让工程员清理周边，更多弧形槽显露出来，一排排沿着维护轨道延伸到菌林深处。
有些培养池塌陷，有些金属真菌根系穿透，还有些仍保持完整外壳，只是内部样本黑黢黢无法使用了。
叶绮蓝用低功率扫描贴近其中一个完整槽体，屏幕上跳出一串残缺标识：
【种群样本组……】
【适应性筛选……】
【逃亡保留序列……】
【状态：碳化】
“全没了？”星髓轻轻吸了一口气，叶绮蓝打开另一个槽，里面的样本变成一小撮黑灰，形状仍保留着种壳的轮廓。
黑灰周围有几根细细的银色导丝，导丝断在培养液早已干涸的位置。
“这些种子内有动物胚系、植物基因、微生物群落……第一来者带上船应该想保存整个生态链。”
“为什么会烧成这样？”岑戍看着那些碳化的样本，眉头皱成川字。
叶绮蓝调出培养池外壳上的热损痕迹：“长期供能不足后，培养池为了维持核心样本温度，反复抽取备用能量，最后局部过载。”
“慢慢耗死的。”
远处，残破日照板闪了一下，菌丝上的水珠接连坠落，打在黑泥上，路远看着那些焦黑的小格，心中感慨万千。
五十万年前，有人将生命放进方舟，也许以为只要跨过那场灾难，总有一天还能让故土的森林、河流、动物和粮食重新出现。
可他们没有等到。
等来的只有一座半死不活的生态舱，一片无人照看的黄昏，以及一排排碳化的种子。
“记录。”叶绮蓝站起身，恢复了工作时的平稳，“不要破坏，全部标记，后续由生态组接手，我们继续去控制塔。”
队伍绕开培养池，越往里走，金属真菌越高，藤蔓也越密。
几条藤蔓跟在他们上方，末端探针只保持着蓝色微光，像是在监视，又像是在引路。
十分钟后，他们穿过第一片菌林。
前方地势略微下沉，露出一条人工铺设的旧路。
腐殖层吞掉大半路面，两侧仍能看见矮矮的导向灯，导向灯只剩三分之一还亮着，光微弱，颜色发黄，一路延伸向高塔底部。
高塔比入口处看到的更破败，下半截藤蔓包裹，塔身外壳多处开裂，裂口里长出细小荧光叶片。
塔基周围散落许多维护机器人残骸，形状像低矮的六足甲虫，外壳菌丝缠满。
叶绮蓝刚要靠近，星髓示意她停下：“不对。”
岑戍立即追问：“哪里？”
星髓盯着塔基左侧一片倒伏的真菌：“那里没有呼吸声。”
寻话音落，腐殖层轻轻鼓动了一下。
下一刻，三只半生物机械体从黑泥下方窜出。
它们体型接近战犬，外壳由旧式维护机器人残片和生物甲壳拼在一起，四肢末端是金属爪，背部长着湿滑的菌膜。
头部只有一圈环形感应器，感应器亮起暗红光点。
【外来污染源确认】
【生态核心防护启动】
【清理】
叶绮蓝的腕屏跳出警告，岑戍早在那之前上了，
第一只扑向星髓，他横步挡住，震荡盾用盾面撞它的头，机械体撞偏，爪子擦过盾缘，在金属表面拉出四道白痕。
第二只从左侧低伏冲来，岑戍短刃出鞘半尺，刀背砸在它前肢关节上。
机械体背部菌膜猛地鼓起，喷出一团灰绿色孢雾。
“闭气，后退！”叶绮蓝拽住星髓，过滤面罩功率拉满。
第三只直扑叶绮蓝。
岑戍来不及回身，星髓眼底光点亮起，那只机械体在半空顿了一瞬。
就这一瞬，岑戍转身，短刃切入它腹部旧装甲缝隙，左手抓住它后肢，生生将它甩向路边。
机械体撞进真菌丛，菌盖裂开，透明菌丝缠住它的外壳。
第一只重新爬起，背部甲壳打开，露出一枚短管。
叶绮蓝脸色一变：“清理喷口！”
岑戍俯身前冲，盾面顶住喷口，短刃反手扎进感应环下方。
刀尖被金属卡住，他肩膀下压，刀身硬撬，感应环裂开，暗红光点熄灭。
第二只拖着断腿扑来，岑戍一脚踩住背部菌膜，汁液溅在护甲上，腐蚀冒出细烟。
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