凛冽的风从耳畔呼啸而过，吹得黑袍猎猎作响。
埃里克立在希瓦娜宽阔的龙背之上，单手扶着龙鞍扶手，目光俯瞰着下方绵延不绝的行军队伍。
铁蹄踏过泥泞的土地，卷起阵阵尘土；长枪如林，在夕阳下泛着冷冽的寒光；辎重车队沿着官道缓缓前行，车轮碾过碎石，发出沉闷的声响。
三日以来，骑士团一路向东推进，行程异常顺利。
说是顺利，却也并非全无波澜。
沿途总能撞见三五成群的兽人小股部队，或是躲在芦苇丛里放淬毒骨箭，或是借着夜色袭扰营寨边缘。
这些兽人战力不强，却异常滑溜，一击即走，绝不恋战，摆明了是要拖延人类大军的行进速度。
塞勒涅几次请命想要派兵迂回包抄、清剿散兵，都被埃里克压了下来。
“不用追。”
他当时勒住战马，望着兽人逃窜的芦苇荡方向，语气平淡。
“他们就是想让我们分兵，拖慢脚步。只要主力阵型不乱，稳步推进就行。等抵达希柏里尔河，自然有硬仗要打。”
事实也正如他所料，那些骚扰的兽人见占不到便宜，又引不走人类追兵，渐渐也就销声匿迹了。
身侧的空间泛起一阵微不可察的涟漪，莱诺斯白衣胜雪的身影悄然浮现，立于龙尾处，衣袂翻飞间不染半分风尘。
“大人。”清冷的声音顺着风传到埃里克耳中。
埃里克没有回头，目光依旧望着远方天际隐约可见的河面反光，轻声问道：“莫瑞甘的尸体，已经被人发现了吧？”
“嗯。”莱诺斯微微颔首，“昨日伊莱德侯爵麾下的一位魔导师找到了现场，将尸体收敛带走了。”
埃里克指尖轻轻敲击着龙鞍扶手，嘴角勾起一抹冷淡的弧度。
卡隆·席恩昨日传令时，半句都没提及莫瑞甘战死的消息，神色间也毫无异样，显然是伊莱德侯爵下令严密封锁了消息。
也对。
一位大魔导师横死野外，死因还是被兽人暗算，对本就因海蓝城陷落而士气低迷的人类军队而言，无疑是沉重一击。
若是传扬开去，难免军心动荡，甚至会引发士兵对兽人高端战力的恐慌。
伊莱德侯爵选择隐瞒，倒也在情理之中。
“只是……”埃里克低声自语，“瞒得了一时，瞒不了一世，总会有人发现不对劲。”
夕阳渐渐沉入地平线，将天边染成一片浓烈的火烧云。
绵延的大军终于抵达了希柏里尔河南岸。
“传令下去，就地扎营！加固营防，多设明暗岗哨，斥候沿河岸探查十里范围，谨防兽人夜袭！”
塞勒涅的号令声清晰地传遍全军，骑士们有条不紊地翻身下马，步兵们开始砍伐岸边的树木、挖掘壕沟、搭建拒马，辎重车队缓缓驶入营地中央，一切都井然有序。
埃里克操控着希瓦娜缓缓降落，落在营地旁一处视野开阔的高坡上。
他跳下龙背，迈步走到坡顶，目光望向对岸。
夜幕已经开始降临，可对岸的兽人防线却亮如白昼。
无数火把沿着河岸连绵铺开，一眼望不到尽头，如同一条蜿蜒的火龙盘踞在河畔。
隐约能看到河面上浮着一头头体型庞大的淡水巨龟，龟背之上搭建着厚重的箭塔与重型弩炮，黝黑的炮口齐齐对准南岸，将整个河面封锁得严严实实。
河岸后方，兽人的营地层层叠叠，血色旌旗林立，空气中弥漫着蛮荒而狂暴的气血之力，厚重得让人喘不过气。
很明显，兽人将所有能调动的兵力，全都集中到了希柏里尔河一线。
他们是要在这里死守。
埃里克眼神微沉，心中的不安愈发强烈。
布鲁图斯不惜放弃外围四道防线，收缩兵力死守河岸，目的只有一个——拖延时间。
为萨隆冲击圣域，争取足够的时间。
哪怕所有人都知道，兽人冲击圣域成功的概率微乎其微，可只要有一丝可能，就足以让人警惕。
一旦萨隆真的踏入圣域，那便是一面倒的屠杀。
圣域之下，皆为蝼蚁。这句话从来都不是说笑。
“伯爵大人。”
一名传令兵快步跑上高坡，单膝跪地行礼。
“禀大人，巴伦军团长派人传来消息，请您明日一早率军前往上游十里处汇合，合兵之后共同驻守南岸防线，封堵兽人向南逃窜的路径。”
埃里克收回目光，淡淡应道：“知道了。回复巴伦团长，明日我部准时抵达。”
“是！”传令兵躬身退下。
身后传来脚步声，西里尔不知何时也走了上来。
他脸色依旧苍白，却比几日之前好了不少，至少走路不再虚浮。
他望着对岸连绵的火光，叹了口气：“看来侯爵大人是打算以西线和北线为主攻，咱们南线负责堵口子。”
“嗯。”埃里克点头，“西侧有侯爵大人亲领主力，还有雪鹰骑士团空中掠阵，北侧是银穗圣矛骑士团，都是有着天空级战力的番号骑士团。咱们守好南岸，不让兽人钻空子逃去南方沼泽，就算完成任务。”
埃里克揉了揉眉心，压下心头的纷乱思绪。
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