夜半时分，芦苇渡口要塞的客房内烛火摇曳，昏黄的光将房间里的物件拉出长长的影子。
埃里克靠在椅背上闭目养神。
眼前浮现出一道淡蓝色透明光幕，熟悉的数字跳动闪烁，最终缓缓归零。
每月一度的抽卡时刻，如期而至。
埃里克睁开眼，坐直了身体。
指尖微微摩挲着座椅扶手，心神落在了光幕之上。
下一秒，十数道斑斓流光在狭小的房间内凭空浮现，化作一张张古朴卡牌，在空中缓缓盘旋。
光晕流转间带着神秘的法则气息，却没有半分能量外泄。
卡牌盘旋了片刻，其中一张裹着淡蓝寒气的卡牌骤然脱离队列，轻飘飘落在了埃里克的掌心。其余卡牌则化作点点流光，悄然消散在空气里，一如往常。
埃里克低头看向手中的卡牌。
左上角四颗五角星的标识未曾改变，依旧是四星品级。
卡牌画面之上，是茫茫无际的冰雪荒原，漫天风雪卷着碎冰呼啸而过，一群身形魁梧的兽人正顶着寒风缓缓跋涉。
它们通体覆盖着厚实的雪白长毛，面部是熊类的粗犷轮廓，却生着类人的躯干与四肢，手中握着打磨光滑的冰石长矛与骨棒，队伍里还有老弱妇孺，俨然是一整支迁徙的部族。
埃里克闭上眼睛，心神沉入卡牌之中，详细的信息很快涌入脑海。
“四星人口卡：冰熊兽人部族。”
“数量：700人。”
“最高战力：中级战士（部族首领）。”
“特性：天生寒体，可在极寒环境中自由行动，不受低温侵蚀；肉身强横，力大无穷，能初步操控冰雪之力；世代居住于极北冰原，依赖寒冷环境生存，长期处于温暖地带会逐渐衰弱，战力下降。”
“居然是人口卡，还是兽人种群。”
埃里克睁开眼，指尖摩挲着卡牌表面的冰纹，眼中带着几分意外。
他已经很久没抽到过纯粹的人口卡了，兽人种群更是头一回。
棘手的是生存环境的限制。
洛特领虽然气候偏寒，但也远达不到常年冰天雪地的程度，根本没法长期安置这群冰熊兽人。
总不能为了七百人，专门在领地里造一片人工冰原吧？
“不过……”埃里克忽然目光微动，低声嘀咕，“极北寒流正在南下，贫瘠之地北部很快就会被冰雪覆盖。不知道这群家伙能不能扛住寒流？”
若是冰熊兽人真能在寒潮核心区域自由活动，那价值就完全不同了。
眼下显然不是具现的时候，埃里克随手将卡牌收入空间戒指的深处。
等战事结束回到洛特领，再慢慢谋划安置的办法，实在不行，放在贫瘠之地也未尝不可。
一夜无眠。
第二天天刚蒙蒙亮，埃里克便找到了塞勒涅。
“我出去探查周边情况，预计两三天回来。”
他站在城头，望着远方雾气笼罩的芦苇荡，沉声吩咐，“要塞防务暂时交给你，加派夜间斥候，严防兽人偷袭。有拿不定的事，等我回来再说。”
“大人放心，属下省得。”塞勒涅微微躬身，腰间的月痕剑泛着冷光。
埃里克点点头，不再多言。
他抬手打了个呼哨，盘旋在高空的冰霜亚龙希瓦娜立刻俯冲而下，稳稳落在城头，发出一声低沉的龙吟，震得城砖都微微发颤。
埃里克纵身跃上龙背，拍了拍龙颈：“走，往北，去流风哨谷方向。”
希瓦娜双翼猛地一振，卷起漫天尘土，带着狂风腾空而起，很快便化作一个淡蓝色的小点，消失在了天际。
龙背之上，风声猎猎。
埃里克迎着风俯瞰下方，沼泽、芦苇、河流在视野里飞速后退。
飞出约莫几十里地后，身侧的空间忽然泛起一阵微不可察的涟漪。
莱诺斯一袭白衣，毫无征兆地出现在了龙尾处。
衣袂飘飘，即便站在颠簸的龙背上，也稳如平地，周身没有半分魔力外泄，仿佛与周遭空间融为了一体。
埃里克没有回头，轻声问道：“有发现吗？”
“暂时没有。”
莱诺斯声音清冷。
埃里克嗯了一声，眉头微蹙。
藏得越深，就越说明有问题。
就在希瓦娜即将飞出芦苇渡口地界，踏入流风哨谷范围的瞬间——
莱诺斯眼神骤然一凝。
“来了。”
话音未落，高空云层之中，一道惨白的月牙巨刃骤然撕裂云层！
巨刃裹挟着浓郁的能量，边缘泛着空间被撕裂的细微黑芒，以恐怖的速度直直劈向龙背上的二人。
所过之处，空气被硬生生切开一道清晰的气痕，呼啸之声震耳欲聋。
这一击来得又快又狠，毫无征兆，显然是早就埋伏在云层里，等着他们自投罗网。
埃里克瞳孔骤缩，浑身汗毛倒竖。
他能清晰感觉到这一击的恐怖，远非寻常大地战士可比。
千钧一发之际，莱诺斯左手抬起，指尖轻点虚空。
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