今日他收攤早，所以便沒在鎮上住客棧。
當然，他之所以急着趕路，還有個目的，那便是：最近他和漁市的漢子們聊天，聽說周邊有了盜匪，便想趁着快過年了，去碰碰運氣。
驢車才行至半路，天色已黑，又未幾，卻見遠處兩個連臉都不蒙的漢子跳了出來，手持長刀從前靠近。
這天色本就暗，再加上下雪，大家夥兒更是誰都看不見誰，确實不用蒙臉。
然而，作為“新時代的天人”，李元雖然沒有享受到“天人在靈氣時代可能享受的福利”，但五感确實超過了人類不少，他一眼就看清了來者。
他視線又随意掃了掃後面，發現還有兩個人在靠近。
他掃着四人頭頂的字樣，那是三個“2～3”和一個“3～4”。
“運氣不錯……”
李元忍不住輕嘆，同時又有些感慨。
他已經記得不上次被搶是多少年前了。
前面盜匪渾然不知自己今日倒了大黴，猶自晃着刀，踏步走來，獰然道：“小子，把銀子都交出來，饒你不死！”
李元也不出聲，跳下驢車，三下五除二把四個盜匪給搶了。
四個盜匪鼻青眼腫地倒在地上，恐懼地看着那驢車在黑暗裏遠去。
而李元則是掂了掂一個麻布袋子。
這下子，盤纏問題解決了一部分了。
只是袋子裏面似乎沒多少錢，也就三兩銀子，十二枚大錢。
這些大錢與之前不同，顯然是本朝新鑄的貨幣，上面烙着精美的飛鳥紋理和威嚴的帝辇，也不知是表達着什麽含義。
至于刀，李元也不用買了，這一下是有了四把。
他摸了會兒，沒從刀上看出什麽特殊标記，便繞道到了個鐵匠鋪，用三把刀換了個四兩銀子，再把剩下一把刀留着。
他舞了幾下刀，掃了一眼自己數據。
這數據早從原本的“7～10”，變成了“22～25”。
刀，是最差勁的那種的刀，之所以能提升足足“15”的數據，完全因為李元的武技達到了一種“格外離譜，難以置信”的範疇。
換言之，若是換一把好刀，李元增加的力量還要多。
不會兒，李元回到漁屋，在入屋前将刀連同銀子一同藏在門外一處隐蔽的石頭下。
之後，他才回到屋裏。
黑牛忙将他迎入，五娘則是去熱了些飯菜，端上桌，嘀嘀咕咕着諸如“最近聽說那道兒上有盜寇，羽哥兒幸好沒遇到”、“下次可不要趕夜路”之類的話。
李元邊吃，邊側頭看了眼那妹子。
阿庭還是個長不大的樣，呆呆的，笨笨的，雙目沒有神采地跪在長凳子上，趴在窗前在看外面的雪。
李元喊道：“阿庭，一會兒堆雪人。”
阿庭應了聲。
李元加快扒飯，不一會兒帶着小姑娘來到院子裏。
屋子外黑漆漆的，只借着敞開門縫裏透出的光華，正常人才能在黑暗裏分清楚白雪。
李元和阿庭沒去遠，就在門檻外堆了個小雪人。
阿庭興奮的臉蛋發紅，一雙手在雪地上來回舞着，好似渾然不怕冷，又好似是因為覺得下雪好玩兒，便連冷都不怕了。
李元看着她，又看着在收拾碗筷的五娘，以及在屋裏打着水酒，吆喝着“羽哥兒，你也老大不小了，要不要來一杯酒”的黑牛。
他決定等開春了就和這家人好好道別，然後前往皇都。
無論如何，他都得去了。
放在之前，他說不定還想着安頓好這家人，但現在……他的心卻有些莫名的淡然。
聚，則歡樂；
離別，不苦，也無不舍。
他辭別了一個時代，再重來，卻發現自己……已是過客。
……
次日，李元和阿庭坐在門檻，一同托腮看着遠處。
阿庭在想什麽，李元不知道。
但李元還在思索盤纏的事。
他的切入角度很直接：
如今世道顯然很不好，盜匪很多。
夜路，尤其是往“鄉坊流傳的盜匪多的地方走”，就會遇到盜匪。
盜匪有錢。
而他需要錢。
所以，他決定繼續往“有着盜匪傳聞”的地方去走夜路，以便積累些盤纏，同時留下些銀兩給這一家三口。
說做就做。
這塊區域的盜匪“有福了”。
……
……
三個月後。
牧海小鎮周邊開始流傳“神秘大俠”的傳說。
盜匪們聞風而逃。
李元也從原本的“七兩銀子十二枚大錢”變成了“十兩金子，二十八兩銀子，二百枚大錢”。
他把這些金銀埋了部分在漁屋裏，自己則只将“五兩金子，五兩銀子”存好，同時換了把明顯更好些的刀。
在看着數據從“22～25”變成了“27～30”後，李元決定去皇都了。
哪怕多繞點路，多花點時間，他也得去。
可許是運氣到了，他還未開口說要走，漁村裏便迎來了新一波衙役。
還未至黑牛家，李元和阿庭就聽到遠處飄來的哭嚷聲，以及漠然的呵斥聲。
“差爺，我家就一個兒子，求求你……”
“差爺，求您！！”
“嚷什麽嚷，這是去皇都過好日子的！天子禦令，中京天師府要收些仙童！這是去做仙童！”
“差爺！我們不要這好事，不要……”
“不要？你敢抗旨？而且……呵呵，這全村家家戶戶但凡有童男童女的，都得上一個。”
不一會兒功夫，遠處傳來哭哭啼啼的聲音，伴随着“娘、娘”以及“我的兒啊”之類的慘叫聲。
馬蹄踏動如鼓，鐵騎上着铠甲、持長槍的甲士威風凜凜。
這些騎兵如包裹獵物般，在這小漁村周邊策馬巡行，讓人們生不出反抗之心。
而在騎兵後，則是偌大的牛車，一個個孩子被帶來又丢入牛車。
期間，有人家想讓孩子跑，卻很快被騎兵追上。
還有人家想讓孩子藏着，但前來的官差卻是帶了戶籍簿的，只消稍一比對，就能知道這家有沒有孩子。
五娘看着那情景，只覺手腳冰涼。
然而，她能做什麽？
很快，就有官差到了門前，往裏面一掃，便直接去抓阿庭了，畢竟阿庭看起來更符合“童女”的要求。
刀閃寒芒，寒氣逼人。
黑牛不敢上前。
五娘也只是嚎啕大哭。
屋子裏伴随着官差不耐煩的眼神。
阿庭呆呆的，也沒掙紮，就這麽跟着官差走了出來，又跨過了門檻。
李元直接攔了過去。
他本來還在想怎麽去皇都。
這不，直接有“專車”。
既然有“專車”，還包吃包住，李元也顧不得盤纏了。
于是，他毅然決然地攔在了阿庭面前，道：“我也是童男，我去！”
“你……”那官差看着壯碩的李元。
李元道：“平日勞作多，長的壯實，但我還是個孩子，全村都可以作證。”
說着，他一把搶過阿庭，把穿着大一號衣裳、袖子覆蓋五指的女孩拉到了身後。
官差仔細看了看戶籍簿，而戶籍簿上登記着的則是“李羽，八歲”，再結合登記年份一算，今年這叫李羽的孩子應該是“九歲”。
可誰家九歲孩子長這樣？
官差正想着，李元卻已經自己鑽進了運送“童男童女”的車廂，然後對着黑牛五娘，還有阿庭揮手道別。
官差趕時間，不想再多事，于是便往下一家而去。
黑牛，五娘哭着抱在一起。
阿庭呆呆地看着車遠去，又擡起手，對着那已經成了個小黑點的牛車揮着手，好似反射弧才剛回來。
她……在道別。
而李元則在想着自己的事，這次去中京，他得想辦法，看看能不能釣出那可能的幕後黑手。
……
……
數日後。
五輛牛車拖着五大車廂的“禦用仙童”，往中京方向去了。
漁村，黑牛夫妻倆在收拾李元屋舍時，在床下的陶罐裏尋到了不少金銀。
他們卻還是相擁而哭。
他們已經不小了，自唯一的兒子死去後，好不容易有了個又能乾、又俊俏的新兒子，他們怎麽舍得這兒子離去呢。
不過，既然有了這許多金銀。
黑牛道：“五娘，我們搬去牧海鎮，做點小生意吧。在這兒……太難了。”
五娘道：“羽兒這孩子，也不知道什麽時候存了這許多錢……到了鎮上，我……你……”
黑牛道：“我們再生個孩子，然後這個家也能再有三口人，我們好好過便是。”
五娘長嘆一口氣，然後便去收拾衣物。
這麽多錢，足夠他們過上好日子了。
她收拾了家裏衣物。
這些衣物，除了她和黑牛的，便只剩下之前死去兒子的，那些衣服都是男孩的，所以大大的，寬寬的。
……
四月天。
阿庭穿着破爛的衣裳，在深山老林的孤崖上坐着。
她托着腮，傻乎乎地看着山巒起伏，雲潮翻湧，好似是沒怎麽見過人間一般。
那雙眸子，有着極其長久凝視某處而産生的呆滞感。
忽地，阿庭身後傳來動靜。
那是個小猴子剛摘了桃子跑來。
阿庭站起身，看到了猴子，便開心地追了過去，興奮地喊着：“小猴子，小猴子！”
小猴子跑開了，阿庭又追了過去，追着追着，便隐在了這春日的青山綠水之間。
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