林慈在车里已坐了半刻余。
她听到一阵又一阵的脚步声，好奇地掀开车帘向外张望。
寺庙外围了圈佩刀护卫，煞气冲天，连鸟都不敢落到附近的枝头上。
这些都不是靖安王府的人，他们从哪儿来的？
林慈暗中打量，一股不祥的预感油然而生。
偏在这时，有人注意到林慈所乘的马车，眼神一凛，手按刀柄走了过来。
林慈心猛地一跳，但转念一想，这辆马车上悬有瑬金铜铃，铃上刻有靖安王府的印，谁有胆子冒犯？
哪知那人看到靖安王府的印记依然不停步，反而抽出弯刀朝她逼近。
“放肆！”忽然，车边响起清脆的女声，“常贵妃的贵客，岂是你能近身的？！”
沉重的脚步停下了。
林慈掀帘看去，原来是常贵妃身边的宫女，名唤珍珠。
珍珠喝退不识眼色的护卫后朝林慈施礼道：“贵妃娘娘有请。”
她找我会有什么事？林慈有点意外。
思忖片刻，林慈下了马车，回头一看，贵妃的凤舆停在不远处，通体金涂银饰，四角垂着绯色锦帷，帷上以金线绣着凤凰飞天。
此等品级毫不逊色于皇后，可见燕帝对其宠爱。
林慈上前施礼。
凤舆中探出一只手，手腕上翠镯莹莹。珍珠连忙上前扶住，常贵妃便搭着珍珠的手下了凤舆。
常贵妃立于华丽的锦帷前，就如一朵长错地方的莲花，素得格格不入。
“林娘子。”她先开了口，语气温婉，“实在闷得慌，陪我走走如何？”
林慈朝寺庙门处看去，佩刀侍卫还在。
常贵妃轻声道：“都是梁王府的人，不用怕。”
林慈虽觉得奇怪，但也没多问，暂且将忐忑不安的心绪压了下去。
她欠身，垂眸推辞道：“贵妃娘娘，民妇身份卑微，怎敢与您并肩同行，恐怕不合礼数。”
“此刻无外人，无妨。”
林慈踌躇片刻，点头答应了。
常贵妃摆摆手，没让宫人跟着。她沿卵石子道往前踱，步子放得很慢。
林慈跟在其身后半步，不远不近。
“你是南方人吧？”常贵妃侧过头，笑意温柔似水。
“之前在南方住过些时日。”林慈答得谨慎。
“是吗？听你的口音像我家乡那边的。”说着，常贵妃远山眉微蹙，纤长的睫毛如同蝶翼颤了两下。
“我在宫里这些年，难得听到乡音。今日见你，像娘家人来了似的。”
这话说得极亲近，却不让人觉得唐突。
林慈仍垂着眸，说：“民妇不敢与贵妃娘娘攀故。”
常贵妃微微一笑，“你我同是女子，况且你又是靖安王好友，不必如此拘束。”
“好友愧不敢当。靖安王是我的伯乐，有知遇之恩。”林慈低着头，姿态愈发恭敬。
常贵妃唇角微扬，眼色又柔缓了些许，她途径一株老梅，随手折下梅枝，放下鼻下轻嗅道：“靖安王是这样的性子，喜欢云游四海，结交奇人异士，一点都不像个王爷。”
常贵妃折梅的手丰润干净，指尖染淡粉色丹蔻，不像林慈的手，常年采药，搓药丸子，黄又有点粗糙。
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