下人盛来了热茶，柳慕远双手捧着茶杯，喝了几口，脸上才渐渐恢复血色。
“慕远到底怎么一回事？”柳慕秋看在眼里，急在心里。
柳慕远没有直接回答，而是小心局促地看了一眼姐夫。
柳慕秋安慰道：“咱们都是一家人，没什么好避讳你姐夫的，只管说吧。”
“其实也不是什么大事。”柳慕远扯了扯嘴角，笑容却倍显苦涩，“晚膳时，父亲没回来，母亲便让我出去叫。可那时我刚从学堂回来，饿得发昏，就想先吃过饭再去。母亲一听就急了，说了我几句。”
“也怪我，我这些日子攒了些脾气，竟跟母亲争执起来……最后她一怒之下拿出娘的身份来压我。”
“她说倘若我生母还在，见到我这副样子，定然觉得丢脸极了，恨不得将我赶出门。我听到这话也生气了，便说大不了以后就不在府里待着。”
柳慕远缓缓低下头，语气带上了一些哽咽。
“可我出来之后，却发现自己无处可去。”
“姐姐、姐夫，今天晚上是我冒犯了，恳请姐姐姐夫收留我一晚，明早我自会再找去处。”
柳慕秋听得泪花在眼眶打转，什么叫收留？
她亲弟弟来找她，竟谈得上收留二字？
周时礼立刻表明了态度：“慕远，你别想太多，这里就是你第二个家。待会儿我让孙管家带你去住处。”
“另则，你今日来的也巧。还有一件事是我和你姐姐早就决定好的，一直等你什么时候来再同你商量，今日刚好你过来了，让你姐姐跟你说吧。”
“正是呢，”柳慕秋闻言，忙擦了擦眼泪，露出笑容。
“你姐夫认识云州的一位私塾先生，据说教出过榜眼，是个厉害的。我们打算让你去那住到明年，再回来参加考试。”
“这样一来，你不住在家里，他们也没办法挑你的不是了。”
“这是你姐夫想的法子，你要是能去云州，我心里也踏实许多，至少不必再看他们的冷眼。”
柳慕远听完姐姐的话，本该高兴的他，眼中却闪过一丝茫然。
他知道姐姐给他的办法是如今他能够到的最好的出路，夫妻俩一心为他着想，他也该感恩才是。
可他望着姐姐的笑颜，张了张口，竟说不出话。
“怎么了？慕远？”柳慕秋很快发现了不对劲。
“你不愿意？”
她不明白这么好的消息，弟弟怎么会是这样的神色？
“我……”
柳慕远攥着手中的茶杯，唇瓣嗫嚅着欲言又止。
周时礼便起身了，知道大抵是当着自己的面，柳慕远不好意思说什么，他便识趣的回避。
周时礼走后，柳慕远才磕磕绊绊地解释：“姐姐，我不能走。”
“我……我不放心让你一个人留在京城。”
柳慕秋满眼不解：“我怎么会是一个人呢？慕远，我如今已经成家了，有了丈夫，日后还会有孩子，不会再是一个人了。”
说着，她突然意识到了什么，理解地笑了一下。
“我知道了，你是怕侯爷和老夫人给我找不痛快。”
“你可还记得上次见面时我说的那些话？一直到今日也不曾变过。公爹和婆母如今待我都很好，我很知足也很幸福，你不必担心，真的。”
柳慕远苦笑：“我倒希望是如此，可姐姐是这样好的性格，总是报喜不报忧。从前在家里时，姐姐也常说过得不苦，现实又怎么样？”
“如今我虽不能日日来看姐姐，可至少我们住在一座城里，若真的有什么事，我也能及时赶到姐姐身边。”
“现在姐姐要我去云州，哪怕那个环境再好，我也是睡不安稳、吃不下东西的。”
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