血池之中，无数暗红色的藤蔓朝着那颗深埋的种子汇聚。
种子表面，那十一张扭曲的鬼脸纹路。
此刻竟隐隐泛起一层微光，仿佛感应到了什么，正在苏醒。
苍虬盘膝坐在石台边缘，神识全数沉入地底。
紧盯着那道细微的生机波动，久久未曾挪动分毫。
约莫半炷香后，土层裂开一道细缝。
一点灰白色的嫩芽探出头来，气息微弱，仿佛风一吹便要熄灭。
"发芽了。"
苍虬缓缓睁开眼，语气平静。
一旁的曾毅上前一步，"此物寻常生长，需要多久？"
"按寻常速度，这般幼苗，扎根需十年，长成需数十年，结果，至少要数百年。"苍虬答道，"域外灵植一脉，寿数悠长，越是珍稀的品种，成长越是迟缓。"
曾毅眉头微皱，"可有法子加快？"
"有。"
苍虬伸出三根枯瘦的手指，一一道来。
"其一，血肉不断，供其吞噬掠夺，滋养根基。此物天性凶恶，唯有血肉，方能催其疾速生长。"
"其二，牵引这方矿脉深处的灵气，日夜灌注其身，教它免去自行吐纳积累的漫长岁月。"
"其三……"他顿了顿，语气添了几分郑重，"老朽以自身根系相接，教它提前拥有老朽万年修行方才练就的根基结构。"
魂老在一旁，玄铁孔穴之中悠然的神念随之传来。
"这般手法，岂不是要耗损你自身根基？"
"是要耗损一些。"
苍虬点头，未曾隐瞒，"老朽这具躯壳，向来靠根系汲取灵气滋养树芯，此刻将根系分出一股，接入幼苗根部，等于教它一步跨过千年修为的积累，根须便能直接扎透岩层，抵达灵脉深处，汲取范围，何止扩大百倍。"
曾毅沉吟片刻，望向苍虬那具本就枯槁的躯壳。
"你这具身子，撑得住？"
"横竖也要熬上百年，方能恢复到巅峰境地。"苍虬摇头，语气之中不见半分犹豫，"倒不如先做成此事，教主人早些有可用之才。"
言罢，他不再多言。
广袖一振，右臂表皮应声裂开，露出底下灰白色、隐隐透着年轮纹路的木质躯干。
他探手至那道年轮深处，神识微引，一缕比发丝还要纤细的根须，缓缓自伤口中抽出，通体近乎透明，隐约能瞧见内里流转的一丝生机，宛如活物一般，微微蠕动。
苍虬将这缕根须，小心引至幼苗根部。
两者相触的瞬间，"嗤"的一声轻响，那根须径直没入幼苗根系，与之融为一体。
苍虬闷哼一声，脸色骤然灰败了几分。
他将自身的一缕生机，源源不断地朝着幼苗输送而去。
那株幼苗，此刻仿佛被注入了一股全新的生机。
原本细弱的根须，此刻以肉眼可见的速度，向着四面八方疯长开去，转瞬之间，便已钻透了脚下厚重的岩层，径直朝着更深处的灵脉，延伸而去。
"成了。"
苍虬喘息着说道。
……
血池之中，龙三先前运来的妖兽尸骸，此刻被那疯长的根须缠绕、绞碎、吞噬，一点一滴，化作了教这幼苗贪婪吸纳的养料。
幼苗的茎干，随着这般血肉滋养，一寸一寸地拔高。
半个时辰后，幼苗已长至半人高。
茎干上浮现出细密的暗红纹路，宛如血管一般，隐隐透出脉动。
一个时辰后，小树已有成人高矮，枝叶舒展，叶片边缘泛着诡异的暗紫色。那十一张鬼脸的印记，此刻也化作细小的纹路，遍布树身各处。
魂老驾驭着千机傀儡，立于一旁。
"公子，这株小树，此刻虽只是雏形，然则那股蕴藏其中的气机，已然不容小觑。"
曾毅点头，"确是如此。若是寻常灵植，断然不会教人生出这般忌惮之意。"
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