苍虬跪伏在地，那道苍老的意念，仍带着几分惶恐，久久未能平复。
曾毅望着它，语气平淡。
"起来罢，此事，怪不得你。"
苍虬这才缓缓直起身，那双深陷的老眼中，添了几分复杂神色。
曾毅重新取出那枚灰白种子，种子表面十一张扭曲鬼脸，依旧透着诡异气息。
"这枚种子，你可有把握培育？"
苍虬目光落在种子上，沉吟片刻，方才应道。
"主人，此物虽是域外异种，然则老朽这一族，同为灵植一脉，习性根本，多有相通之处。给老朽些时日，细细揣摩其生长脉络，倒也不是不能。"
它顿了顿。
"只是此物凶名在外，鬼脸魔藤这一族，以吞噬掠夺为生，一旦破土发芽，所需血肉滋养，只怕远胜寻常灵植百倍。"
曾毅点头。
"血食之事，不必你操心，我自会设法筹措。"
他语气渐渐添了几分郑重。
"很好。此后，你便跟着我。这枚种子，交由你专责培育，务必用心。"
苍虬恭声应下。
"是，主人。"
曾毅将种子重新递了过去，目光却渐渐凝重起来。
"还有一事，你须谨记。"
他道，"此后行事，须得低调。你已非万年前的境界，此刻这具躯壳，纵是苏醒过来，底蕴也大不如前。莫要仗着当年的凶名，肆意妄为。"
苍虬那具枯槁的身躯，微微一颤，似是想起了方才那场，教它险些丧命的鏖战。
"主人教训得是。"
它应道，"老朽这些年蛰伏秘境深处，早教这漫长岁月，磨去了大半锐气，此刻这般境界，落在这方天地，也不过是寻常存在罢了，断然不敢再生半分张狂之心。"
曾毅点头，目光重新落在那具枯槁躯壳上。
"你且说说，恢复到巅峰境界，须得多少时日？"
苍虬沉吟片刻，缓声道。
"主人有所不知，老朽这一族，根本所在，并非寻常修士的丹田识海，而是一枚老朽称之为树芯的本源之物。"
它这般说着，右掌上浮现出一缕微弱光晕。
光晕深处，隐约可见一枚米粒大小、色泽枯黄的物事。
"这便是老朽的树芯。巅峰之时，此物堪堪有拳头大小，蕴藏着老朽这一族历经万载积累下来的全部本源。只是教这万年蛰伏消磨，此刻，竟只剩下米粒大小了。"
曾毅望着那枚微小树芯，眉心微蹙。
"这般消磨，倒是骇人。"
苍虬苦笑一声。
"若非老朽这一族天生顽强，只怕早已教这漫长岁月，消磨殆尽，魂飞魄散了。"
它续道。
"若想恢复巅峰之境，寻常滋养万万不够，须得历经数百年光景，再辅以大量血食，方能一点一滴，将这树芯重新滋养壮大。这般时日，急不得，也躲不过，唯有老实熬着，方是正道。"
曾毅闻言，了然点头。
"原来如此。数百年，倒也不算太长。你且安心跟着我，血食之事，我自会设法筹措。"
苍虬难掩感激。
"多谢主人。"
曾毅转身望向立于一旁的魂老。
"此地是非太多，此番域外生命尽数脱困，往后只怕不得安宁。你我，速速返回铁云城罢。"
魂老悠然的神念，随之传来。
"公子所言极是。方才那位化神前辈的手段，教老夫至今心有余悸，这方天地是非太多，还是速速离去为妙。只是……"
它语气添了几分沉吟。
"这域外生命一朝脱困，往后只怕不止这方蛮荒疆域，中州、圣教治下诸方城池，怕是也要因此，多生变故。公子此番虽是收获不小，往后行事，须得多留几分心思，莫要教这般乱局波及铁云城。"
曾毅深以为然。
"魂老所言，我记下了。"
言罢，他转身望向苍虬。
"回去之后，你将这鬼脸魔藤一脉的相关信息，还有你所知晓的域外生命各支各脉详情，尽数整理一番，呈给我，越详细越好。"
苍虬恭声应道。
"是，主人，老朽这便着手整理。"
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