天刚破晓，朦胧的晨光漫过青崖宗的院墙，驱散了最后一缕夜色的寒凉。
曹小操抬手推开院门，清晨微凉的空气扑面而来，带着山间独有的清爽。
院中的老枣树下，一道纤细的身影早已等候多时。
阿罗娜正轻轻蹲在树根旁，手里捏着一根纤细的枯枝，小心翼翼探向地面裂开的细缝。
她动作极轻，格外谨慎，只将枯枝尖端搭在裂缝边缘，一点点试探、拨弄，不敢深入分毫，像是生怕惊扰了裂缝底下潜藏的东西。连日来的异常气流，让她始终记挂着这处诡异的裂痕。
听见身后院门开合的轻响，阿罗娜动作一顿，立刻回头看来。
她眉眼沉静，声音压得极低，带着一丝细微的凝重：“缝里的气流还在往外渗，只是比昨晚弱了不少，但是一直没断，从头到尾都没停过。”
说着，她抽出手里的细树枝，递到曹小操眼前。
枯枝干干净净，通体干燥，没有沾染半点湿泥、沙土，更无潮气。
足以证明，这道深埋枣树根部的裂缝内部，异常干燥，不见半分积水，那缕持续不断的气流，绝非普通地气渗水所致。
曹小操缓步上前，俯身蹲在裂缝边。
他缓缓抬起手掌，贴近裂缝上方寸许的位置。
一瞬间，一缕极淡、极细微的凉意缓缓从地底渗出，掠过掌心。
这温度比人体体温偏低，微凉、透彻，最诡异的是气息本身。
它没有药田灵草的清香，没有山林草木的鲜活，也没有溪水涧流的湿润，是一种死寂、幽深、冰冷的气息，带着层层厚土深埋千万年的沉闷，分明是从地层极深处涌动上来的隐秘气流。
曹小操静静感知片刻，眼底神色沉了几分。
他没有再多做停留，直起身，语气平稳笃定：“今日再去一趟洼地。”
说完，他转身回屋，将枕边那块朝夕相伴的扁圆灵石揣进侧袋。灵石触手温凉，内里稳定的灵气流转，总能让他心绪安定。
待他走出院门，走向隔壁院落时，孙尚香早已整装完毕。
她的院门敞开着，人坐在青石井台边，晨光落在她利落的短打衣袍上，衬得身姿挺拔干练。
她膝头摊着一方黝黑的磨刀石，手中短刃反复轻磨，细微的摩擦声在清晨静谧的院落里轻轻响起。
几番利落的打磨收尾，她抬指，以指腹轻拂刃口，确认锋芒凛冽、毫无滞涩，随即手腕一收，短刃精准入鞘，动作干脆利落，不见一丝多余。
收拾妥当，她抬眼看向曹小操，默然起身，无需多言，已然做好了随行的准备。
两人并肩而行，踏过带着晨露的药田。
成片的灵草沾着细碎露珠，微风拂过，摇曳生姿，淡淡的药香萦绕周身。顺着蜿蜒清澈的浅水溪流一路前行，溪水叮咚，晨光碎落在水面，波光粼粼。
一路行至那处隐秘洼地的坡顶，出乎两人意料，蔡文姬已然提前抵达。
她独自一人立在坡边，手中握着一根修长的细木棍，正低眉垂目，细致拨弄着洼地边缘被层层落叶、浮土掩盖的土坎，神情专注，一丝不苟。
察觉到脚步声靠近，蔡文姬这才停下动作，抬眸望来，伸手指向整片洼地的西侧方位，缓缓道出自己的发现。
“我刚刚绕着整片洼地完整走了一圈。”
她的语气笃定，条理清晰：“东侧地形高低错落，草木杂乱，是自然形成的山野地貌。但西侧截然不同，地面起伏极为规整，高低一致，完全不像是天然成型，底下定然是被人精心平整过的人工地基。”
“而且西侧的野草长势也异常古怪，比整片洼地其他位置都要低矮，草根极浅，扎根不深，明显是地底环境异常，限制了草木生长。”
曹小操顺着她手指的方向望了一眼西侧洼地，眸光微凝，心中已有判断，却并未开口言语。
他身形微微一纵，顺着平缓湿润的坡面稳稳滑落到洼地底部，落脚在厚厚的落叶层上，轻悄无声。
快步走到昨日发现的灰白色石板前，他蹲下身，伸手拂去一夜堆积的细碎落叶与浮土。
薄薄的土层被轻轻拨开，石板平整的表面彻底显露出来，边缘那道规整细长的凹槽，清晰如初。
曹小操抬手探入随身布袋，取出了那枚搁置许久的归雁碟片。
这枚特殊的机关碟片，此前一直妥善存放在山下的卞妈妈面馆之中，昨日归来时，他特意将其带回宗门，只为今日一试。
澄澈的晨光穿透林间枝叶，洒落下来，落在碟片细腻的纹路之上，折射出一圈淡淡的莹白微光。
碟片边缘的弧度、厚薄、尺寸，与石板之上的凹槽完美匹配，严丝合缝，仿佛这道凹槽，自开凿之初，便是专为这枚碟片而生。
曹小操双指捏紧碟片，没有急于嵌入机关。
他俯身凝神，目光细细扫过整块石板的每一寸表面、每一处边缘。
石板完好平整，泥土贴合紧实，没有半点撬动、翻动、触碰的痕迹，一夜之间，并无外人踏足此地、动过机关。
就在他凝神检查之际，坡顶骤然传来孙尚香清冷沉稳的声音。
声调不高，却裹挟着极强的警惕意味，瞬间划破洼地的宁静。
“陛下。”
“北边山脚，又出现微光了。”
“位置相比上一次，向南偏移了不少。”
曹小操捏着碟片的指尖微微一顿，心底微动。
北边山脚的诡异微光屡次出现，位置持续偏移，绝非偶然，定然和这片洼地、地底机关乃至归门秘境，有着千丝万缕的关联。
但他并未抬头分心，依旧沉下心神，目光牢牢锁定脚下的石板凹槽。
时机已至。
他缓缓抬手，将归雁碟片对准凹槽入口，轻轻推送而入。
预想中的阻滞、卡顿一概全无。
碟片入槽的过程，顺滑得不可思议。
就像一具尘封万古的古老机关，沉寂了无数岁月，终于等来唯一对应的钥匙。两者相合的瞬间，带着一种与生俱来的契合与默契，毫无违和。
待碟片完全嵌入凹槽、彻底卡紧的那一刻。
整块石板依旧沉静如常，没有震动，没有轰鸣，没有半点异象迸发，安静得仿佛什么都未曾发生。
唯有曹小操自身感知得一清二楚。
一缕极其细微、极其隐秘的震颤，从石板表层悄然升起，顺着他贴合石板的指尖蔓延而上，沿着手腕、小臂一路攀升，直至手肘位置，才悄然消散无踪。
那触感，像是禁锢在地底千万年的压抑力量，终于寻得一丝宣泄的缝隙，短暂释放，转瞬沉寂。
曹小操缓缓收回手掌。
碟片稳稳嵌在凹槽之中，贴合得密不透风，看不见一丝缝隙，如同与石板融为了一体。
笔下小说网