两人逛到中午，在一家小面馆坐下。
“两碗牛肉面，加卤蛋。”曹小操对掌柜道。
“好嘞！”
面很快端上来。
阿罗娜低头吃面，忽然问：“陛下，您今天不用上朝吗？”
“不用。”曹小操道，“今天专门陪你。”
阿罗娜愣了一下，然后笑了。
笑着笑着，眼泪掉进碗里。
“怎么了？”曹小操放下筷子。
阿罗娜摇摇头，抹了把眼泪：“没事。就是开心。”
曹小操伸手摸摸她的头：
“开心就多笑笑。别哭。”
“嗯。”
吃完面，两人继续逛。
曹小操带她去了集市，买了糖葫芦、面人儿、小风车。
阿罗娜两只手拿得满满的，脸上的笑容就没断过。
傍晚的时候，两人爬上城楼。
夕阳把整个长安城染成金色。
城外三十里，那艘母舰依然悬浮着，像一块阴云。
但阿罗娜没有看它。
她看着城内，万家灯火开始亮起来，炊烟袅袅升起。
“陛下。”
“嗯？”
“我以前在西域的时候，没见过这么热闹的城。”阿罗娜轻声道，“那时候跟姐姐到处跑，住帐篷，吃烤羊肉，晚上看星星。也挺好，但没有这里好。”
“这里的人，住着房子，每天有热饭吃，有床睡。晚上点灯，白天干活。虽然累，但踏实。”
她转头看向曹小操：
“陛下，我想让大家都这样活着。”
“一直这样活着。”
曹小操看着她。
夕阳照在她脸上，那双眼睛亮亮的，没有害怕，只有坚定。
“会的。”他哑声道，“大家都会这样活着。”
晚上，曹小操送阿罗娜回院子。
月隐站在门口等着，看到妹妹满脸的笑容，愣了一下。
“陛下带你去哪儿了？”
“逛街！”阿罗娜举起手里的东西，“看！糖葫芦！面人儿！小风车！”
月隐接过那些东西，眼眶微红。
“玩得开心吗？”
“开心！”阿罗娜使劲点头，“姐姐，长安真好。”
月隐摸摸她的头：“好就多玩几天。”
“嗯！”
阿罗娜抱着东西跑进屋里，忙着摆弄那些小玩意儿。
月隐看向曹小操。
曹小操轻声道：“今天带她到处转转。以后每天带她出去。”
月隐点头，想说什么，却说不出来。
最后只是深深一福：
“谢谢陛下。”
曹小操扶起她：
“别谢。是朕该谢她。”
两人站在院子里，望着屋里那个小小的身影。
灯火下，阿罗娜正举着面人儿，对着窗户上的影子比划，咯咯直笑。
笑声清脆得像铃铛。
月隐听着听着，眼泪终于掉下来。
曹小操没有说话，只是轻轻拍了拍她的肩膀。
夜风吹过。
院子里，梅花开了。
香得让人心醉。
远处城楼上，诸葛亮望着城外那艘母舰，眉头紧锁。
“孔明先生。”身后传来黄月英的声音，“有发现。”
诸葛亮回头：“什么发现？”
黄月英递给他一块数据板：
“今天下午，那艘母舰的内部，有微弱的能量波动。很微弱，但确实存在。”
“什么类型的能量？”
“不知道。”黄月英摇头，“但和永夜之噬的能量特征，有七成相似。”
诸葛亮脸色变了。
“你是说，它们在同步？”
“有可能。”黄月英道，“也可能是永夜之噬在通过某种方式，给它们传递信息。”
诸葛亮望向那艘母舰，沉默良久。
“继续监视。有任何异常，立刻报我。”
“诺。”
夜色渐深。
长安城在月光下沉睡。
城外，那艘母舰静静地悬浮着，舰身表面偶尔闪过一丝幽蓝的光芒。
舰桥里，那个黑袍人站在舷窗前，望着远处的长安城。
“大人。”身后传来声音，“永夜之噬传来消息，那个‘纯净之魂’找到了。”
黑袍人转过身，暗红色的眼睛里闪过一丝兴奋：
“找到了？在哪儿？”
“长安城里。一个叫阿罗娜的小女孩，十二岁，是守夜人月隐的妹妹，也是星灵核心的继承者。”
黑袍人笑了。
那笑容阴冷刺骨。
“好。很好。”
“只要抓到她，用她献祭，永夜之噬就能提前苏醒。”
“到那时……”
他望向长安城，眼神像盯住猎物的狼：
“曹操，我看你还能撑多久。”
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