第二天一大早。
曹小操是被一阵急促的脚步声吵醒的。
“陛下！”典韦的声音从殿外传来，“城外有动静！”
曹小操披上外袍，大步走出去。
典韦浑身披挂，脸色铁青：“那艘母舰移动了。往长安方向推进了十里，现在离城只有二十里。”
“防御矩阵呢？”
“月英先生已经启动了，她说能量消耗比预想快。如果母舰继续推进，最多撑两天。”
两天。
曹小操快步走向城楼。
城楼上，诸葛亮和黄月英都在。
全息投影里，那艘巨大的母舰悬浮在二十里外，舰身周围环绕着密密麻麻的突击舰，像一群围猎的狼。
“什么情况？”曹小操问。
诸葛亮指着投影：“半个时辰前，它们突然启动。没有开火，只是推进。但看这个阵型，它们在包围长安。四面合围。”
曹小操看着那个渐渐成型的包围圈，心里沉甸甸的。
“它们想干什么？”
“不知道。”诸葛亮摇头，“但肯定没好事。”
就在这时，艾尔薇拉从通讯室里冲出来，脸色惨白：
“陛下！永夜之噬那边传来消息！”
曹小操心头一紧：“什么消息？”
“它在说话。”艾尔薇拉声音发颤，“通过地底的能量脉动，在说话。它在说：‘只剩两百天了。’”
曹小操脑子“嗡”地一声。
两百天？
不是三百天吗？
“确定？”他厉声问。
艾尔薇拉点头：“月隐族长也感应到了。她说那个东西，醒得比预想快。”
曹小操转身望向城外那艘母舰。
两百天。
它们提前行动了。
为什么？
“陛下。”诸葛亮开口，“两者之间，恐怕有联系。”
曹小操点头。
他也猜到了。
阿尔法星人和永夜之噬，肯定有某种沟通方式。它们商量好了，同步行动。
“孔明，长安能撑多久？”
“如果只是防御，两个月没问题。”诸葛亮道，“但要想反击……”
他摇头。
兵力悬殊，装备悬殊，能量悬殊。
硬拼是找死。
曹小操沉默片刻，忽然问：
“乌缇娅呢？”
“在偏殿休息。昨晚熬夜整理古籍，天亮才睡下。”
“叫醒她。”
偏殿里，乌缇娅揉着惺忪的睡眼，听完曹小操的话，整个人清醒了。
“两百天？你确定？”
“确定。”曹小操道，“你那个‘净化’的法子，到底靠不靠谱？”
乌缇娅咬牙：“古籍上是这么写的。但需要三把钥匙，还需要一个纯净之魂……”
她看向曹小操：“人选你想好了吗？”
曹小操没回答。
乌缇娅看着他的表情，叹了口气：
“还没想好对吧？我就知道。”
她从怀里掏出那卷羊皮，摊开：
“你看这里，‘纯净之魂，必为至纯至善之人。其魂越纯，成功之机越大。’”
“什么样的人算至纯至善？”
“没杀过人，没害过人，没做过亏心事。”乌缇娅道，“心里干净得像一张白纸。”
曹小操脑子里又闪过阿罗娜的脸。
那丫头，确实符合。
但他开不了口。
“还有没有别的线索？”
乌缇娅摇头：“就这些。剩下的，得靠我们自己摸索。”
曹小操沉默。
这时，殿外传来脚步声。
阿罗娜站在门口，怀里抱着星灵核心，小脸有些白：
“陛下，我有话跟您说。”
曹小操心里“咯噔”一下。
“你说。”
阿罗娜走进来，走到他面前，仰头看着他：
“那个‘纯净之魂’，是不是说我？”
曹小操张了张嘴，说不出话。
阿罗娜看着他，眼眶慢慢红了：
“我昨晚偷听到卞姐姐和伽娜姐姐说话了。她们说的我都听到了。”
曹小操蹲下身，和她平视：
“阿罗娜，你不用——”
“陛下。”阿罗娜打断他，声音轻轻的，但很坚定，“让我去吧。”
曹小操愣住了。
“我十二岁了。”阿罗娜继续道，“我知道死是什么。但我不怕。”
“姐姐守护了我这么多年。星灵核心选了我。如果我真的是那个‘纯净之魂’，那这就是我的命。”
“就像艾莉西娅是守夜人，我姐姐是守夜人，我也是。”
“这是我的使命。”
曹小操看着她。
那张稚嫩的脸上，有一种超越年龄的平静。
像极了她姐姐。
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