“陛下。”伽娜忽然道，“您相信命吗？”
曹小操睁开眼看她。
伽娜笑了一下，笑容有些苦涩：“我以前不信。父王从小教我，事在人为，没有打不赢的仗。可今天……”
她看着满地的尸体，声音有些发飘：“今天死了太多人了。我的铁骑，苏蜜塔祭司她为了护住我，被叛军的箭射中了。现在还在昏迷，不知道能不能醒。”
“还有月隐族长，为了把能量渡给日之核，几乎燃尽了自己。”
“还有您，明明伤那么重，还是从万里之外传送过来……”
她顿了顿，转头看向曹小操，眼眶红了，但没有流泪：
“您说，我们这么拼命，真的有用吗？”
曹小操沉默良久。
然后，他开口了。
“知道朕为什么一定要当这个皇帝吗？”
伽娜摇头。
“不是贪图权力，也不是想名垂青史。”曹小操望着远方的雪山，声音平静，“是因为穿越过来第一天，朕就发过誓——”
“这辈子，绝不让在乎的人，死在朕前面。”
他转头看向伽娜，眼神坦荡：“朕以前辜负过很多人。有历史里的曹操欠下的，也有朕自己欠下的。这一世，朕不想再欠了。”
“所以没用也要拼，打不过也要打，死了也要死在阵前。”
“这不是为了赢，是为了死的时候，能对自己说，朕尽力了。”
伽娜怔怔看着他。
良久，她笑了，这次是真的笑，没有苦涩，只有释然。
“你这个人真的很傻。”她轻声道。
“嗯。”曹小操点头，“所以你还愿意跟着傻皇帝拼命吗？”
伽娜没说话，只是握紧了他的手。
够了。
“报——！”
一匹浑身是血的战马冲到近前，马上的贵霜斥候滚鞍落地：
“公主！山下来了更多叛军！至少五百骑！”
五百。
伽娜脸色惨白。
她手上能动的人，不到二十。
曹小操握紧日之核。
能量还剩三成。
最多再支撑一轮战斗。
然后呢？
就在此时——
“呜——！！”
远方，雪山隘口，传来一声苍凉悠长的号角。
不是贵霜的号角。
也不是阿尔法星的。
伽娜抬头望去，瞳孔骤缩。
隘口处，一面暗红色的旗帜迎风展开。
旗上绣着狰狞的狼头。
“康居……”伽娜失声，“康居骑兵！”
五百骑，清一色暗红战袍，手持骨刃弯刀，马匹雄健，杀气腾腾。
为首的是个穿着银色轻甲、眉眼锐利的年轻女子。
她策马上前，扫了一眼战场，目光落在曹小操脸上。
“看来本公主来得不算晚。”
曹小操一愣。
“乌缇娅？！”
“曹叡我送到王城了，我父王亲自守着，死不了。”乌缇娅翻身下马，大步走来，“然后我带兵来找你，那破传送阵启动时能量波动太大，萨满们在地下追踪到了贵霜的坐标。”
她走到曹小操面前，抱着胳膊，上下打量他：
“啧，伤得不轻啊。”
曹小操没理她的调侃，只是问：“你怎么知道我需要援军？”
“我不知道。”乌缇娅耸肩，“但欠你的人情，本公主记得。”
她转身，对身后的康居骑兵扬声道：
“儿郎们！对面是贵霜的叛军——那群趁人之危、背刺盟约的杂碎！告诉我，咱们康居人，最恨什么？”
“背信弃义！”五百骑兵齐声怒吼。
“那就杀！”
“杀！！！”
五百骑兵如潮水般冲下雪山隘口，直扑叛军侧翼。
叛军阵型瞬间大乱。
他们本就是仓促集结，士气低落，被这支生力军一冲，顿时溃不成军。
曹小操看着乌缇娅，忽然笑了。
“你这个人情，朕欠大了。”
“知道就好。”乌缇娅哼了一声，又看了看昏迷的月隐，眉头皱起，“她怎么了？”
“为了渡能量给我，燃尽了守夜人血脉。”曹小操声音低沉，“可能……再也醒不来了。”
乌缇娅沉默片刻，难得正经地说：“是个狠人。”
她顿了顿，从怀里掏出一个小巧的玉瓶：
“这是我们康居王族的秘药，续命吊气用的。给她服下，至少能撑到回长安。”
曹小操接过玉瓶，深深看了她一眼。
“谢谢。”
“少来这套。”乌缇娅别过脸，“本公主只是不想欠死人账。”
叛军溃退。
康居骑兵追出二十里，斩首三百余级，俘虏两百。
阿尔法星人见势不妙，剩下的残兵乘运输艇逃离。
雪山，终于安静了。
但曹小操知道，这只是暂时的。
贵霜封印稳定度：47%。
长安还在围困中。
罗马依然失联。
还有那个地底深处的“永夜之噬”，正在黑暗中缓缓苏醒。
“陛下。”伽娜走过来，手里拿着一块刚从叛军尸体上搜出的帛书，“这是从叛军主将身上找到的。”
曹小操展开帛书。
上面是贵霜文字，伽娜翻译：
“贵霜内乱已起，韦苏提婆命悬一线。待伽娜公主战死雪山，立即扶立五王子登基。事成之后，阿尔法星承诺提供‘星核武器’三枚，助贵霜一统西域……”
曹小操将帛书攥成一团。
“阿尔法星……”他咬牙切齿，“果然是他们搞的鬼。”
“陛下，现在怎么办？”伽娜问。
曹小操看着手中两把钥匙，日之核炽烈，月瞳黯淡。
又看向远处冰封金字塔上那颗濒临熄灭的琥珀晶体。
忽然，一个念头闪过。
“伽娜。”他沉声道，“当年赛特里安人建立三处封印时，是不是三把钥匙同时在场？”
伽娜一愣：“应该是。古籍记载，三钥齐聚，方可启动封印核心。”
“那现在呢？三钥差一，但有人柱在场，你，月隐，还有那个不知名的罗马守夜人，能不能暂时替代？”
伽娜怔住。
“这没试过。”
“那就试。”曹小操握紧日之核，“总比等死强。”
他转身看向乌缇娅：“公主，你的人能不能在雪山再守三天？”
乌缇娅挑眉：“你想干嘛？”
“朕要去长安。”曹小操一字一顿，“把那第三把钥匙，星灵核心拿过来。”
“然后，在这里，三钥齐聚，彻底加固贵霜封印。”
“再然后，用同样的方法，去康居，去罗马。”
“最后……”
他望向北方，仿佛能穿透万里冰原，看到那座被围困的雄城：
“跟阿尔法星的主力舰队，算总账。”
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