北风卷地，大雪纷飞。
队伍中，曹小操的中军帅帐周围秩序井然。
花鬘被安排在靠近帅帐但不属于核心护卫圈的一辆加固马车上。
这是曹小操的特殊关照，既让她能跟随中军，又避免她缺乏经验干扰行军。
起初几天，花鬘还颇为兴奋，问东问西。
赵伍有问必答，同时也严肃地告诫她军中规矩：何时可出声，何时须静默；如何辨别旗语鼓号；未经传唤不得靠近主公车驾十丈之内等等。
花鬘学得认真，但野性难驯，偶尔还是会因看到一只雪地奔兔或奇特鸟雀而险些欢呼出声，被赵伍严厉的眼神制止。
“赵大哥，我们到底要去哪里打那些坏人？”这日午间休整时，花鬘嚼着硬邦邦的胡饼，忍不住又问。
赵伍正在用小刀削着一块木片，头也不抬道：“主公自有方略。我等只需遵令而行。吃完了活动下手脚，莫要冻着。”
花鬘撇撇嘴，觉得这汉人军官比山里的石头还闷。
但她记住了曹小操的命令，要听赵伍的话，只好乖乖吃完饼，跳下车在雪地里蹦跳几下，活动有些僵硬的四肢。
行军第七日，大军抵达汝南郡边界。
夏侯惇的先锋轻骑已与张郃派出的接应斥候取得联系。
青州守军情况比想象的更危急，城墙多处崩坏，守军伤亡严重，士气濒临崩溃，全赖张郃个人威望与严酷军法支撑。袁军主攻，乌桓骑兵则四处游掠，破坏粮道、村镇，凶残异常。
同时，贾诩通过秘密渠道送来的第一份情报也到了。
密报言简意赅：“金珠已散，流言初播。袁氏帐中，已有窃语。乌桓贪掠，与袁军卒争利，小隙已生。”
曹小操看着密报，冷笑一声：“文和动作不慢。告诉元让，不必急于接敌，继续游弋牵制，尤其是盯住乌桓骑兵动向。传令全军，加快速度，转向正北，直插东郡！我们要在袁尚反应过来之前，切断他退回邺城的最佳路径！”
命令下达，全军转向，速度陡然提升。目标明确：不再只是解青州之围，而是要利用袁氏联军被吸引在青州城下的时机，直插其后方核心，打一场围歼战！
花鬘明显感觉到气氛不同了。
行军的节奏加快，军官们的表情更加冷峻，夜里营地的戒备森严了许多。她问赵伍，赵伍只回了两个字：“要打仗了。”花鬘的心跳不由加快，有紧张，更有一种难以言喻的期待。
襄阳城。
孙尚香负责城内巡防与“翎麾”日常操练。
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