【叮！潜在贤内助“花鬘”亲眼目睹超越时代的科技成果，对宿主掌控的文明力量产生强烈震撼与向往，好感度+15，当前好感度：85（高度认同与归属倾向）。“蛮女入汉”事件进展顺利，收服条件即将成熟。】
正在丞相府听取荆南各郡民生恢复报告的曹小操，脑海中响起提示，嘴角微不可察地向上弯了弯。很好，科技碾压带来的文化向心力，果然是对付花鬘这种心思单纯、崇尚强者的女孩的大杀器。
他挥挥手让汇报的官吏退下，目光投向南方。花鬘这边进展顺利，程昱在江东，不知如何了？
与此同时，江东建业。
程昱的使者工作正在有条不紊又暗藏机锋地展开。
公开场合，他礼节周全，拜会吴国太，与张昭等文官商讨朝廷援助物资的交接细节，探视孙权病情，一切都符合一个持重使者的身份。
但暗地里，许都卫在江东的潜藏力量被激活了。通过重金收买、旧谊联络、利益许诺等多种方式，程昱的触角悄然伸向江东军政的各个角落。
他了解到，吴国太虽勉力支撑，但精力确实不济，许多具体事务已逐渐倚重张昭。
张昭竭力维持稳定，但面对军队，尤其是周泰、蒋钦、凌统等中生代将领时，常感力不从心。
这些将领对张昭的文人做派和一味求稳的策略颇有微词，对幼主孙登能否带领江东在乱世立足心存疑虑，更对曹操朝廷的渗透抱有本能的警惕和一丝不易察觉的权衡。
这日，程昱以参观建业名胜、拜访江东名士为名，来到了步骘故居附近。步骘虽已故去，但其家族在江东清流中仍有声望。步练师作为步骘侄女，父母双亡后家道中落，便居住在此处的一处清净小院。
程昱事先已通过江东一位与步家有旧、且暗中倾向朝廷的文官递了话，表达了对故去步公的敬意，以及听闻其侄女贤淑，顺道拜访之意。步练师虽深居简出，但对于朝廷使者的正式拜访，于礼无法拒绝。
小院清幽，陈设简朴却雅致。
步练师在一位老仆妇的陪同下，于厅中见客。
她身着淡青色衣裙，未施浓妆，容颜清丽，气质温婉沉静，行礼间仪态从容，果然有大家风范。
“程先生远道而来，寒舍简陋，有失远迎，还望见谅。”步练师声音柔和，如溪水潺潺。
“步姑娘客气。昱奉朝廷之命而来，感念步公当年忠勤，特来拜望。见姑娘安好，仪范端淑，步公有后如此，足慰平生。”程昱说话滴水不漏，既表达了朝廷的关怀，又夸赞了步练师本人。
步练师微微垂首：“叔父已故，旧事不必再提。练师一介女流，当不起先生如此赞誉。朝廷使者事务繁忙，能拨冗至此，练师感激不尽。”她应对得体，既不过分亲近，也不失礼数，显示出良好的教养和谨慎的性格。
程昱没有多停留，更未提及任何敏感话题，只是以长辈关心晚辈的口吻，询问了步练师的生活起居，可有困难，并留下一些书籍、文具和布帛，便告辞离去。
整个过程短暂而平淡。
但程昱已然达到了初步目的。
亲眼确认了步练师的品貌，建立了初步的、正面的联系。
对于这种家道中落、谨慎聪慧的女子，过分的热情反而会引起警惕，这种保持距离却又表达善意的接触，才是最好的开始。
【叮！潜在贤内助“步练师”已初次接触。其人对朝廷使者印象良好，对当前江东局势感到不安与疏离。纳入重点关注列表。隐藏任务“江东风云”情报收集度提升。】
就在程昱于建业小心翼翼播撒种子之时，一封来自北方的紧急军报，穿越千里，送到了曹小操的案头。
军报是青州的张郃发来的。
袁谭、袁尚在审配、逢纪的竭力调和下，终于暂时搁置内斗，以“为父报仇、收复河北”为名，联合黑山军残部及部分乌桓骑兵，聚兵五万，突然向驻守青州的张郃、高览部发动猛攻！张郃虽善守，但兵力处于劣势，战线吃紧，请求襄阳速发援军！
曹小操看着军报，眼神锐利起来。
北方的狼，终于还是忍不住要呲牙了。
“传令：升帐议事！”
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