曹小操牵着孙尚香的手，走向大小乔居住的院落。
一路无言，孙尚香的情绪显然平复了许多，只是眉宇间仍带着一点忧色。
刚踏入院门，便听到一阵清越的琴音，是大乔在弹琴。妹妹小乔则坐在一旁的石凳上，手托香腮，望着院中渐次绽放的晚菊，眼神有些飘忽。
见到曹小操和孙尚香一同进来，琴音戛然而止。大小乔连忙起身行礼。
“不必多礼。”曹小操摆了摆手，目光在二女脸上扫过。她们显然也听到了风声，容颜虽依旧绝美，却少了几分往日的光彩，尤其是大乔，那双秋水般的眸子里，藏着深深的复杂。毕竟，她们打小就出生在江东，江东的剧变，不可避免地会牵动她们的心绪。
“魏公，尚香妹妹。”大乔声音轻柔。
曹小操没有绕圈子，直接说道：“江东的消息，你们想必也听说了。仲谋病重，国太出面主持，朝廷已决定，若有必要，将册立孙登为嗣，并加封国太，以安江东。”
他语气平静，仿佛在陈述一件与己无关的事情，但这平静之下，却蕴含着不容置疑的权威。
大乔闻言，身子微微一颤，低下头，轻声道：“有劳魏公与朝廷费心。”她为这物是人非、自身尴尬的处境而感到黯然。
小乔则咬了咬唇，忽然抬头看向曹小操，眼神带着一丝倔强和恳求：“魏公，我姐姐她心中定然不好受。还请魏公日后若能关照江东，望能善待孙家老小。”
孙尚香站在曹小操身边，看着昔日江东并蒂莲如今的模样，心中也是感慨万千。
她伸手轻轻握了握大乔冰凉的手，低声道：“两位姐姐放心，夫君他既已承诺会保江东稳定，必不会食言。”
这一声“夫君”和自然而然的维护，让大小乔都有些讶异，随即又了然。孙尚香，这位曾经江东最耀眼的弓腰姬，如今是真的将身心都系于曹魏，系于眼前这个男人了。
曹小操将三女反应尽收眼底，心中了然。
他上前一步，伸手虚扶起大乔，语气缓和了些：“往事已矣，将来方长。你们既入我门，便是我曹家人。江东之事，我自有分寸，不会令无辜者受累，也会全了该全的情分。”他没有给出具体承诺，但这番话已足够安抚人心。
【叮！贤内助大乔、小乔感受到宿主的担当与安抚，归属感提升，对江东故土的牵挂转化为对宿主依赖。好感度各+3。与孙尚香联动，江东系贤内助隐性羁绊初步形成，领地内“音律”、“魅惑”（对非敌对势力外交亲和）效果微幅增强。】
系统的提示让曹小操心中微动。
看来，收服这些与各方势力关联的美女，并妥善处理她们与故土的关系，确实能带来意想不到的返还效果。
他又温言安抚了大小乔几句，便带着孙尚香离开了。他知道，有些心结需要时间慢慢化解。
离开大小乔的院落，孙尚香的心情似乎又沉重了些。曹小操看出她的心思，柔声道：“尚香，可是还在担心国太？”
孙尚香点了点头，眼中忧色更浓：“母亲年事已高，又要面对内外压力，我……”
“既然如此，”曹小操打断她，眼中闪过一丝决断，“我准你修书一封，以你个人名义，问候国太，并可附上一些襄阳的特产药材，聊表心意。我会让使者一并带去。”
孙尚香猛地抬头，眼中充满了惊喜和感激：“真的？多谢夫君！”这无疑是给了她一个光明正大关心母亲的机会，也体现了曹小操对她的信任和体贴。
“你我之间，何须言谢。”曹小操笑了笑，“去吧，好好写。我也该去前厅了，荆南和五溪蛮的事情，还需定个章程。”
安抚好后苑的波澜，曹小操立刻回到了前厅书房。郭嘉、荀彧、程昱以及奉命从江陵赶回的曹仁已在等候。
“主公，”曹仁率先汇报，“根据探子回报，荆南四郡中，零陵刘度、桂阳赵范态度依旧不定，但长沙韩玄似有松动迹象，其麾下老将黄忠，对此前我军释放的善意有所回应。唯有武陵金旋，依旧冥顽不灵，并且近期与五溪蛮往来密切，恐已达成同盟。”
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