丹阳郡的官道上，三千“翎麾”将士沉默地行进。
初夏的日头已经有些毒辣，汗水顺着士兵们的额角滑落，在满是尘土的甲胄上冲出一道道泥痕。
没有人说话，只有脚步声、兵器碰撞声和压抑的喘息声混杂在一起。
孙尚香骑在马上，一身银甲在阳光下有些刺眼。
她微微眯着眼，望向远处层峦叠嶂的群山。
乌桓部就盘踞在那里，像一颗毒瘤，多年来让历任丹阳太守头疼不已。
“郡主，前面就是乌岭。”副将打马过来，压低声音，“斥候回报，乌桓人知道我们来了，都把妇孺撤进了深山，留下的都是精壮。看这架势，是准备跟咱们耗上了。”
孙尚香点了点头，没说话。她想起临行前曹操看似随意的那句话：“丹阳多山，乌桓善匿。尚香，你熟悉江东，此战你自己斟酌。”
她明白这话里的分量。胜了，她和这支新军才算真正在曹营立足；败了，后果不堪设想。
“传令，原地休整半个时辰。”她勒住马，“把所有什长以上的军官叫来。”
很快，几十个军官围拢过来。
有原本曹军的老底子，更多的是江东降卒中提拔起来的。众人神色各异，有跃跃欲试的，也有忧心忡忡的。
孙尚香跳下马，随手折了根树枝，在地上画起来：“乌岭有三条进山的道。东道最宽，但两侧山势险峻，容易中伏。西道狭窄，辎重难行。中道……”
她顿了顿，树枝点在中间：“看似平常，但五里处有个葫芦谷，是设伏的绝佳之地。”
一个曹军老校尉皱眉：“既然如此，咱们是不是分兵？末将愿带一队人走东道佯攻……”
“不。”孙尚香打断他，“我们集中走中道。”
众人一愣。
“乌桓人不是傻子，分兵正合他们意。”她扔掉树枝，目光扫过众人，“他们料定我们不敢全军走中道，我们偏要反其道而行。不仅要走，还要大张旗鼓地走。”
她看向几个江东出身的军官：“你们谁熟悉这一带的水源？”
一个黑瘦的队率站出来：“回郡主，末将家就在山外。乌岭里有条暗河，从葫芦谷西北角流过，是他们主要取水的地方。”
孙尚香眼睛一亮：“好！你带一队人，多带水囊，连夜绕到西北角，把上游给我截了！”
她又点了一个弩兵都尉：“你在葫芦谷入口两侧高地埋伏，多备火箭。看到谷中火起，就往里射。”
最后，她看向其余军官：“明日辰时，全军开进中道。记住，阵型要散，旗号要乱，装出辎重累赘、行军迟缓的样子。”
副将有些担忧：“郡主，这太冒险了。万一乌桓人不上当……”
“他们一定会上当。”孙尚香语气笃定，“乌桓酋长我见过，贪婪又自负。看到我们这副样子，他忍不住的。”
当夜，截断水源的小队悄然出发。孙尚香亲自检查了每个士兵的装备，把火箭都挨个试过，确保引火之物干燥有效。她几乎一夜未眠，在营地里巡视到天亮。
第二天，大军果然慢吞吞地开进中道。士兵们按照吩咐，故意把队伍拉得很长，旗帜也歪歪斜斜的。孙尚香自己甚至没有骑马，坐在一辆粮车上，显得很是懒散。
果然，午时刚过，前方探马来报：乌桓人出现了，就在葫芦谷！
孙尚香猛地坐直身子，眼中的疲惫一扫而空：“传令，前军变后军，缓缓后撤。把那些空粮车都留在后面，扔些旗帜衣物。”
乌桓人见“官军”要跑，顿时鼓噪起来。他们埋伏了半天，早就按捺不住了。乌桓酋长挥舞着弯刀，带头冲下山谷。数千乌桓战士如同开闸的洪水，涌向那些看似仓皇撤退的曹军。
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