接下来的日子，曹小操一面密切关注郭嘉的病情，一面加紧南征的筹备。
华佗不愧是神医，几剂汤药下去，配合针灸导引，郭嘉咳血的症状明显减轻，脸色也红润了些，虽仍需静养，但总算稳住了情况，让曹小操悬着的心放下大半。
政务军务之余，曹小操依旧保持着“雨露均沾”的节奏。
卞夫人处的安稳，蔡文姬处的宁静，杜秀娘处的温存，刘晚处的活力，都让他能在繁杂的国事中得到片刻放松与滋养。
几位“贤内助”的好感度与忠诚度也各自有微幅提升或保持稳定，返还效果持续发挥着作用。
这一日，他正在听雪轩陪着大乔用茶。经过几次“软硬兼施”的接触，大乔的态度明显软化了许多，虽仍带着几分拘谨和疏离，但至少不再像最初那般惊惶。
曹小操也不急，只是闲话家常，偶尔问及江东风物，态度温和。
“乔公近来身体可还硬朗？从江东到许都，路途遥远，不知他老人家是否吃得消。”曹小操抿了一口茶，状似无意地问道。
提到父亲，大乔眼中立刻涌上关切和期待：“劳丞相挂心，家父虽年迈，但素来注重养生，身体尚可。只是不知何时才能抵达许都？”她声音轻柔，带着小心翼翼的试探。
曹小操看着她眼中那份纯粹的期盼，心中了然。
乔公，就是拴住这对姐妹花最重要的一根线。
“算算日程，快了。”曹小操放下茶盏，语气肯定，“我已派了得力人手沿途护送，确保乔公安然无恙。你们姐妹很快就能团聚了。”
大乔闻言，脸上顿时绽放出真切的笑容，如同冰雪初融，春花绽放，让曹小操眼前都是一亮。
她连忙起身，深深一福：“多谢丞相！丞相大恩，妾身没齿难忘！”
【叮！关键目标“大乔”因宿主承诺父女即将团聚，感激与依赖大幅增加。好感度+10，当前好感度：25！】
效果显著！曹小操心中满意，虚扶一下：“起来吧，安心等着便是。”
又坐了片刻，曹小操便起身离开。他知道，火候差不多了，剩下的就是等待乔公抵达，届时再顺势而为，拿下大乔这颗成熟的水蜜桃指日可待。至于小乔那个刺头还得再磨磨。
刚走出听雪轩，程昱便迎了上来，脸色有些凝重：“主公，荆州有变。”
“哦？刘表死了？”曹小操第一反应就是这个。
“那倒没有。”程昱低声道，“是刘备。我们的细作传回消息，刘备近日频繁出入襄阳，与刘表长子刘琦交往甚密。而且，他似乎派出了人手，前往隆中一带。”
“隆中？”曹小操眼神一凛，“他去隆中做什么？访贤？”他立刻想到了那个“卧龙”。
“还不确定，但隆中确有名士隐居，号‘卧龙’诸葛亮，字孔明。此人虽年轻，但在荆州士林中颇有声望，与崔州平、石广元等人交好。”程昱禀报道。
诸葛亮！果然是他！曹小操心中警铃大作。这大耳贼，动作够快的！
“还有，”程昱补充道，语气有些古怪，“细作还报，刘备似乎在打听一位女子。”
“女子？”曹小操一愣，这刘备不好好招揽谋士，打听女人做什么？难道也开了“贤内助”系统？他立刻追问：“什么女子？”
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