曹小操刚把安抚杜秀娘的信送走，还没喘口气儿，亲兵又捧着一封帛书跑了进来，脸色有点紧张。
“主公，荆州来的急信！是刘表派使者送来的！”
“刘表？”曹小操眉头一皱，这老小子一向窝在荆州看热闹，这时候来信干嘛？他接过帛书，快速展开。
信上的内容文绉绉的，但核心意思就一个：听说曹公你在官渡打得辛苦，我老刘很关心啊。
大家都是汉室臣子，理应互相帮衬。
你看这样行不行，我派点兵过去帮你壮壮声势？
也不用你管饭，我自己带粮草，就在你边上扎个营，保证不给你添乱，就让天下人看看咱们团结一心！
看完信，曹小操气得差点把帛书摔地上。
“放他娘的屁！”他直接骂出了声，“派兵帮我？黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”
“这老小子分明是看我和袁绍僵持不下，想趁机摸过来捡便宜！还自带粮草？我信他个鬼！”
荀彧和程昱也被叫了过来，看完信，脸色都凝重起来。
“主公所言极是。”荀彧沉声道，“刘表此人心怀叵测，其兵若至，必成肘腋之患。届时我军腹背受敌，危矣！”
程昱阴恻恻地补充：“而且他打着援助的旗号，我们若断然拒绝，反而显得我们心胸狭窄，不容他人，于名声不利。”
“那怎么办？难道真让他过来？”曹小操烦躁地踱步，“这老狐狸，就会来这套虚的！”
郭嘉不知何时也扶着帐门站着，脸色依旧苍白，但眼神清亮：“主公，刘表此人，优柔寡断，既想占便宜，又怕担风险。他可不像袁绍那般头铁。”
他喘了口气，慢慢分析：“他信里说派兵，却没说派多少，谁领军，驻何处。可见他自己也没想好，更没下定决心，只是先试探一下。”
曹小操眼睛一亮：“奉孝的意思是？”
“拖。”郭嘉吐出个字，“回信给他，写得热情洋溢，感谢他的好意！就说我军目前还能支撑，不敢劳烦荆州弟兄远来受苦。但这份情谊我们记下了，日后若真有需要，一定开口！”
“另外，”郭嘉眼中闪过一丝狡黠，“可在信中隐约提及，听闻张绣在南阳似乎有些不安分，可能会威胁荆州后方，请刘景升多多留意自家门户。让他先顾好自己屁股再说！”
“高啊！”曹小操抚掌大笑，“既拒绝了他，又给了他台阶下，还顺便给他找了点事操心！奉孝，还得是你！”
他立刻让荀彧按这个意思起草回信，语气要诚恳，马屁要拍足，但核心就一个：谢谢，不用，您请回。
处理完刘表这档子破事，曹小操觉得脑仁疼。这四面八方，真是没一个省心的。
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