“是的。虽然当时我是折锋阁的一名外门弟子，但与少阁主私交甚好，所以随他见过不少上门拜访之人。其中，就包括那位山贼头目。准确说，那时的他是雨青帝国的一名军中裨将。想必小步也看出来了，那山寨的布置，显然出自军中布阵之法。”
辛卓毫不隐瞒，既然打算坦诚，就不再有任何保留。
轻轻点头，步哲回道：“是的。那家伙很厉害，若不是当前只聚集了数十个散兵游勇，再给他些时日，真成了气候，必是祸害一方之徒。”
“这也是为什么，他要把我劫走。只怪我那一日冲动了，没认出一袭便装的对方，却叫他先认出了我，这才一把掳走。起事需要兵器，有折锋阁之人相助，势必事半功倍。也好在，他出于这个目的对我礼待有加，没上任何折磨手段。”
“即是说，劫村之初，他并不知道卓哥在这里？”
这样一来，步哲心中的猜想被否去一个。但也因此，情况似乎越加不妙。
“抢粮，掳走卓哥打算锻铸兵器，这都是积蓄实力。可抢女人是为了乐子，没道理之前不做，突然间就开始了。加上其中容貌最好的几个被单独关押，没被祸害。难不成说……那些，是头目打算送给谁的礼物？”
“很有这个可能。一个亡国的裨将，手下几十号匪寇，能办成什么？这些年来，普拓帝国的不断扩张，诸侯小国被灭数十之多。类似情况的人，决计不少。放在平时，只能心中愤愤，自叹无能为力。可如果，有谁能够把他们聚在一起，拧成一团，那就绝对不容小觑。”
望了眼窗外被云层遮住的太阳，辛卓幽幽一叹。
“或许过不了多久，普拓帝国要变天。在陌水村，我应该待不了太久了。”
其实，陌水村乃至周边城镇，放在十几年前乃焱午王国治下，并非普拓帝国的疆土。只是这二十多年来，太多太多的中小型国度灭亡，被普拓帝国吞并。也因此，尾大不掉，许多类似区域的管理很是混乱，中饱私囊，阳奉阴违之事比比皆是。
正是有如此环境，各种反对势力得以暗中发展。
对于普拓帝国扩张中惹下的种种旧怨，步哲并不在乎，一系列的明争暗斗波及不到他一个小小的猎魔人身上。
何况，他也没能耐去管。这等乱世下，能保全自己都算不错。
这次帮了刑律司的忙，经梁铎上报，得到了一些赏银，但毕竟与伏魔司分属两个机构。就算任务期间确有妖兽伏诛，也无法直接获取功勋奖励。
但这些本就是意外收入，不在步哲的最初考虑范畴内，完全可以接受。至于接下来再要去哪里，做什么，他心中已有大致计划。
不过在再一次启程行动前，还有一件不得不做之事。因为瞳芸的出现以及后续一系列事情，已经延误了数天，必须补上。
再出发数日，傍晚时分，步哲牵着马来到了斜岳城，看着熙熙攘攘的街道，心中不得不感慨一声。这边远离妖魔作乱，着实是一副繁荣盛状。
就是盛景之下所隐藏的血腥与残酷，不得而知。
径直来到客栈，点了一整桌上好的饭菜，待全部送到屋中后，他从匣中抽出了断剑，手指磕了磕剑柄。
“瞳芸，出来吧，吃顿好的。”
下一刻，瞳芸现身，双眼直冒精光。
“这些，真的都是给我准备的？”
“当然，随便吃。之前就说过的，你表现很好，必须有奖励。”
“嗯嗯，阿哲最棒了！”
满意笑着的同时，瞳芸直接上手扯下一条鸡腿，塞入嘴中痛快一咬。
“美味！”
“慢点吃，没人和你抢。”
见状，步哲笑着推出了一壶甜酒，乃是这边的特色。
“尝尝这个，和上次的不同，缓和许多。”
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