“那个老人就是教官？”
“应该是。破城都走在他后面。”
“我怎么从来没见过？”
马也在打量钟沉。他没从老人身上感受到多少源能波动，不由往大壮身边凑了凑。
“大壮，这位看起来没什么特别的啊。”
大壮扭头压低声音：“你能不能闭嘴？”
“我声音已经够了。”
钟沉走到空地边缘，双手背在身后，从第一排一路扫到最后一排。
有人挺直身体，想给他留下个好印象；有人暗中调动源能，将状态提到最高；还有几人故意放松肩膀，摆出满不在乎的模样，视线却始终跟着钟沉移动。
钟沉停下脚步。
下一刻，经过收束的源能从他体内扩散开来，瞬间覆盖整片空地。
死亡的恐惧瞬间攥住在场众人，身体比大脑更早作出反应。
前排几名二阶佣兵呼吸急促，接连向后退去。有人想抬起手臂，却发现肩膀僵硬，根本不听使唤。
“怎么回事？”
“我身体动不了了！”
马脸色发白，双腿本能发力，转身刚想狂奔就被大壮一把揪住作战服。
“别跑！”
“我没想跑，是我的腿自己动了！”
“那就把腿管住！”
大壮皮肤已经自行硬化，脖颈和手背浮出一层粗糙角质。
他咬紧牙关，竭力将能力重新压回体内。
场外，雷恩的机械义眼迅速调整焦距。
钟沉的压迫并未针对他们，可仅是扩散出来的一点余波，依旧触发了机械义眼的警戒提示。
雷枭也放下双臂，按住背后的刀柄，直到指尖碰上刀柄，他才意识到自己已经本能做好了出刀准备。
十几秒后，钟沉收回源能，压迫感随之消失。
有人弯腰大口喘息，有人踉跄两步才稳住身体，还有两人双腿发软，直接单膝跪在地上。
“刚才那点压力，只是让你们感觉到了危险。”
钟沉抬手点过几名仍在释放源能的候选人。
“有人想逃，有人想动手，还有人连自己为什么调动源能都不知道。”
队列中，一名三阶佣兵压住急促的呼吸，不服气地问道：“遇到危险，调动源能准备反击，有什么问题吗？”
“准备反击没问题，问题是你连敌人在哪里、准备怎么出手都没弄清楚，就先把自己的能力全暴露了。”
那名佣兵低头看了一眼缠绕在手臂上的源能，立即尝试将其收回体内。
钟沉没给众人休息的时间，直接下令：“现在，把你们的源能全部收起来。十秒以后，谁的源能还留在体外，自己站出队列。”
几名候选人立刻闭上眼睛，开始调整呼吸。
“眼睛睁开。”钟沉的声音压过喘息，“到了战场，敌人可不会等你闭眼准备。”
几名候选人连忙睁眼，继续收束外泄的源能。
没人看得懂钟沉的筛选标准。
他不按等阶分组，也不在意谁的能力更强。有人很快被叫出队列，有人接连失误，却被留下重来。
短短几分钟，已有九人被淘汰，其中还有两名三阶佣兵。
一名佣兵走出队列，回想片刻，忍不住问道：“钟师傅，是因为我收束源能时看了别人？”
“你不是在看，是在等。”钟沉道，“等别人先做，你再跟着做。”
那人若有所思，朝钟沉行了一礼。
旁边一人急忙问道：“那我呢？我差在哪里？”
钟沉没有理会，只会等待别人告诉答案的人，解释再多也没用。
“继续。”
李猛站在场外，看得心里发痒。
场中有些人明明实力不弱，钟沉却直接将其淘汰，反倒是几个二阶留了下来。
破城用胳膊碰了碰李猛。
“你不是想变强吗？进去试试呗。”
李猛愣了一下：“我也能去？”
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