阿伊莎被关在圣火宗的消息，是法赫德送来的。他派人从金剑堂的密道翻过山，绕过碎石滩的埋伏，跑了三天三夜，才把这封信送到叶迦尘手里。信纸上只有一行字——“圣火宗被占了。阿伊莎被关在火坛子。”
叶迦尘把信烧了，灰烬落在老槐树根下。苏清玉站在他旁边，米里娅姆蹲在马厩边，夜枭靠在马厩柱子上。雷蒙从造船工地赶回来，浑身是海腥味。
“多少人？”雷蒙问。
“不知道。但能占圣火宗，不会少。”叶迦尘从腰间解下两柄剑——雷蒙的长剑和铁木的黑剑，放在桌上。“这两柄，不带了。带多了，碍事。”
苏清玉看着他。“你只带两柄？”
“铁剑，北雪堂短剑。够了。”
第二天清晨，三个人出发了。叶迦尘、苏清玉、米里娅姆，三匹马。黑风还在养伤，叶迦尘骑的是小灰。小灰今天很乖，没有甩头，知道主人要去办正事。从山岳会到圣火宗，骑马要走三天。他们抄了近路，从碎石滩的北边绕，避开了蛇的暗哨。第三天夜里，到了火焰山脚下。
山门还是那扇门，门楣上的火焰纹被涂成了黑色。守门的人穿着黑袍，弯刀，不是圣火宗的弟子。叶迦尘没有从山门进。他带她们绕到了后山——影挖的那条密道还在，入口被一块大石头挡住了。他推开石头，钻了进去。密道很窄，只容一人侧身通过。走了约一刻钟，到了尽头。出口在内堂东侧小院的柴房里。
阿伊莎被关在正房，门上了锁。叶迦尘翻窗进去，她正坐在床沿上，手里握着那柄火纹剑。看到叶迦尘，她的眼眶红了，但没有哭。
“你来了。”
“来了。外面多少人？”
“不知道。但占了整个圣火宗。不是蛇本人，是他的人。脸上有字，拄拐杖。”阿伊莎的声音很哑，像很久没有喝水。
叶迦尘从腰间解下水囊，递给她。她喝了两口，擦干眼泪，站起来。“火坛多个弟子，还有长老、管事。你要救他们，必须先过三关。”
叶迦尘看着她。“三关？”
“影当年设的禁制。为了防止有人从密道偷袭圣火坛，他布了三道关。第一关是火阵，第二关是剑阵，第三关是心关。前两关是死关，第三关是活关。”阿伊莎从枕头他交给我爷爷，爷爷又交给了我。他说，有一天，圣火宗有难，把这图交给叶无痕的儿子。”
叶迦尘展开羊皮纸。上面画着圣火坛的地下结构，标注了三条通道。每条通道的尽头，都写着字。第一条通道写着“火”，第二条写着“剑”，第三条写着“心”。影的字，很轻，但每一笔都很深。
“三关破了，人质就能救出来。闯关的人，只能一个人。”阿伊莎看着他。“你一个人去？”
“一个人够了。”
叶迦尘从柴房出来，穿过内堂，走到火坛个凹槽，凹槽里嵌着三种颜色的石头——红色的，银色的，黑色的。阿伊莎说，红色是火关，银色是剑关，黑色是心关。他选择了黑色。
石门开了。他走进第三条通道。通道很窄，两边都是石壁，石壁上刻满了火焰纹。走了一盏茶的功夫，到了一间石室。石室不大，方圆不过三丈，中央有一块石碑，碑上刻着几行字。影的字。
“后来者，能走到这里，说明你已通过火关和剑关。不是靠武功，是靠脑子。心关不是考你练了多少年，是考你记住多少。你记住的人，能救你。你记不住的人，会害你。”
叶迦尘站在石碑前。心脉在扩散，他感知到了石室里的每一块石头。还感知到了石碑后面有一道暗门，暗门后面，人质的呼吸声——很多，二百多个人。都很轻，很弱，但都活着。
“心关不是死关，是活关。你记住的人，在你心里。他在，你就在。他在哪里，你就在哪里。”
叶迦尘闭上眼睛。他记住的人——影，扎姆，苏清玉，米里娅姆，夜枭，阿伊莎，法赫德，扎希尔，苏兰，阿娜希塔，老赵，马三，雷蒙，谢云山，北雪堂老人，娜塔莎，白狼，叶远山，归。还有黑风。每一个人，每一张脸，每一个名字，都在他心里。他睁开眼睛，走到石碑后面，推开了那道暗门。门开了，人质在里面。二百多个，蹲在地上，看到他，有人哭了出来。
阿伊莎从后面跟上来，看着那些弟子、长老、管事，眼眶红了。“走，出去。”
人质们站起来，互相搀扶着，从通道往外走。他们走得很慢，但没有人摔倒。二百多人，半个时辰，全部出了火坛。
院子里，黑袍人已经围了过来。不是几个人，是几百个。他们握着弯刀，刀光在晨光中连成一片银色的海。鬼面拄着拐杖，站在最前面。他脸上的“鬼”字在晨光中像一条趴在脸上的蜈蚣。
“叶迦尘，你破了心关。但你出不了圣火宗。”
叶迦尘拔出铁剑。剑刃锈迹斑斑，但他握得很稳。心脉在扩散，他感知到了每一个黑袍人的心跳。几百颗心跳，有快有慢，有慌有稳。他感知到了鬼面的心跳——很慢，很稳，不急不躁。那是高手的节奏。鬼面会武功，而且不弱。
“让开。”
鬼面没有让。他举起拐杖，在地上点了一下。拐杖的杖头弹出三寸长的尖刺，精钢打造的，闪着冷光。
“你破了心关，我没有。我要打。”
叶迦尘看着他。心脉在扩散，感知到了鬼面手中的拐杖——不是拐杖，是剑。剑藏在拐杖里，很细，很薄，很快。他没有内力，不能硬接，只能靠心脉提前感知剑的方向，躲开。躲开还不够，还要反击。
鬼面动了。他的拐杖在地上点了一下，人已经冲到了叶迦尘面前。拐杖里的剑出鞘，快到叶迦尘只看到一道银色的光。但他感知到了——剑刺向他的左胸。他不挡，不退，铁剑从下往上一撩，剑刃擦着鬼面的剑身滑过去，火花四溅。鬼面的剑偏了方向，刺进了叶迦尘身后的空地，入石三寸。
鬼面收剑，退后几步，看着自己的手腕。手腕上有一道血痕，不深，但很疼。
“你的内力？”
“没有。”
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