影七把刺儿引到客堂，奉了茶便退到一旁站着。
他站得笔直，目光平视前方，像一尊尽职尽责的门神——
但他身后的窗根底下，有好几颗脑袋在来回地晃动，探头探脑。
左边那颗是影九的，又圆又大，像颗饱满的西瓜。右边那颗是影十五，他眉眼灵动，活像一只偷食的雀儿。
几颗脑袋挤在一处，你推我挤，嘀嘀咕咕也不知在说些什么。
刺儿端茶喝了一口，没动。
“二爷有没有说，何时得空？”
影七不敢把谢云烬那句话照实学，委婉回话：“劳娘子稍坐片刻，二爷公务未了，忙完便过来。”
刺儿点点头，没有多问。
绣衣司里的屋子比知微居冷得多，好似天生带着一股子森寒气，入鼻微凉，让人不自觉敛了心神，端正神色。
屋子里安静了一会儿。
接着那几颗脑袋按捺不住了。
有人踮起脚来往里探，一时分寸不稳——
“咚”一声，脑门磕在窗框上。
影七眼角狠狠抽了抽，压着嗓子警告了一句。
窗外那颗圆脑袋火速缩了回去，紧接着又一个脑袋挤上来补位，透过窗缝盯着刺儿看了一眼，又被人拉下去。
几个人嘁嘁喳喳推搡，活像大婚之夜闹洞房。
刺儿终于不能当成看不见了，放下茶盏，看向影七。
“外头什么人？”
影七面不改色：“回娘子，是司里当差的几位兄弟。他们少见外客，一时好奇，并无恶意。”
“哦。”刺儿淡淡应了一声。
“……我这去就让他们走，不扰娘子清静。”
“不用。”刺儿说，“让他们看吧，又不碍着什么。”
影七忍了忍，转身大步跨出去，一把拎住影十五的胳膊，压着嗓子道：“你们几个消停些，好好当差，别在外头聒噪，惹人笑话。”
影十五挣开他的手，满眼好奇，小声问道：“七哥，这便是那位让二爷茶不思饭不想时时挂在嘴边的沈娘子？”
影七低声制止：“别嚷嚷，仔细让人听见。”
影九接话：“我就纳闷，二爷到底搞什么鬼，把这么个小祖宗晾在这里？”
“心里盼着相见，就是拉不下脸面呗。”
“极是极是。”
几人你一言我一语，七嘴八舌地议论。
影七捂了捂脸，觉着他们丢人，干脆蹲下身，托着腮帮子，一言不发。
影十五拨拉一下他的胳膊：“怎么了七哥？二爷难不成还打你了？”
“去去去。”影七闷声嘟囔，把脸埋进臂弯，“我……牙疼。”
影九乜他一眼：“你方才进去传话的时候牙还好好的。”
影七：“那会儿不疼，看到你们就痛了。”
影十五眼珠一转，凑近了压低声音道：“二爷到底说了什么？是不是还端着呢？”
影七被逼得没办法，左右看了一眼，把声音压到最低：“你们都仔细着吧，二爷今儿提审阿布都，火气还没消呢。沈娘子都亲自找上门了，他还让人在外头干等——轮到你我犯事，不得扒下一层皮来。”
“那怪谁？”影九不客气打断他，拿胳膊肘捅了一下沉默不语的影十，挤眉弄眼，“怪你嘴巴大。在二爷跟前乱说话，说什么沈娘子剥莲子剥坏了指甲，就为了给世子爷熬羹，二爷才泛了酸。”
影十理直气壮，“二爷让我留意沈娘子的动静，我只是如实回禀。”
影七咬牙，“你张口就来，我跑断腿！”
影十：“你巴不得跑腿吧，有借口去见阿桃——”
“你闭嘴！”
影七伸手去捂影十的嘴巴，影十偏头躲开，两个人便你推我搡地闹起来。
刺儿坐在一窗之隔的客堂里，把他们的话一字不落地听了个满耳朵，嘴角压了又压，好不容易才忍住没有当场笑出声来。
先前以为只有阿桃一个是嘴碎的，没想到谢云烬这些侍卫，一个比一个能闹腾。敢在背后编排自家主子，还编排得活灵活现的，满洛京大约找不出第二家了。
也不知谢云烬上哪儿找来的这么一群活宝。
既然谢阎王要端架子，那她就给他台阶。
她端起茶盏润了润嗓子，扬声道：“七哥，再劳烦你去通传一声，若是二爷公务实在繁忙，我改日再来叨扰便是。”
窗外打闹的几人瞬间安静下来。
影七连忙整顿神色，拍了拍衣袍才走进来，摆出一副正经侍卫的模样，恭声回话：“沈娘子，二爷说了，他片刻就来，您再坐一坐——”
“既如此，我便不耽搁二爷差事。”
刺儿以退为进，说着便站起身来，作势要走。
“劳烦回禀二爷，我先走了。”
话音刚落，内侧隔间的木门便缓缓开了。
谢云烬倚在门框上，一身玄色劲袍，袖口利落地卷了两折，露出一截紧实的小臂。头发像是刚梳过，额角还沾着一点水渍，大约是方才洗了把脸，把那点子倦容压了下去，眉眼间只剩慵懒野性。
“这才多久，就等不住了？”他双臂环胸，下颌微抬，语调漫不经心。
刺儿挑了挑眉：“二爷忙完了？”
“忙完了。”谢云烬侧了侧身，让出半扇门，“进来。”
刺儿也不客气，提着裙摆跨过门槛。
谢云烬往椅背上一靠，两条长腿交叠着搭上脚踏，拿起手边一只茶碗喝了一口，也不看她，目光落在碗沿上，语气淡淡的。
“说吧，来找我什么事。”
刺儿在他对面的椅子里坐下，朝他一笑。
“莲子羹好喝吗？”
“倒了。”谢云烬眼皮都没抬，“送来的时候已经凉透了，甜得齁嗓子，一股子陈味儿。那是给人吃的？喂猪差不多。”
刺儿弯了弯嘴角，也不恼，“那改日我重新炖一碗，趁热送来。”
“我这人嘴刁，不爱沾旁人的光喝个剩的。”
刺儿：“知道了，下回为二爷单做一份。”
“说正事吧。”谢云烬屈起一条腿，换了副神色，“你跑这一趟，不只为关心莲子羹来的吧？”
“二爷慧眼。”刺儿也不绕弯子，往前倾了倾身，“我想带婉宁郡主去刑部大牢探望柳氏。”
谢云烬眉梢微挑，不见意外：“刑部大牢里三司会审的囚犯，闲杂人等严禁探视。”
“所以我来找二爷。”刺儿眨了眨眼，“二爷神通广大，这点小事，应当不算为难吧？”
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