那些数字像长了脚，在两人之间爬来爬去，衬得这夜更诡谲了几分。
刺儿忽然抬头，目光带着一层薄薄的凉意，
“二爷，听说过一个叫紫阳真人的吗？”
谢云烬眉头微微一动。
“你从哪儿知道这人的？”
“石狱里听到的，世子书房里看到的。石狱用药档册，落款全是他。”刺儿压低了声音，“我在想，这人和画皮案之间，会不会有什么牵连？”
谢云烬眯起眼，盯着她看了片刻，忽然笑了一下，笑意没到眼底。
“你说得没错。我也正在寻找此人的下落。”
他从卷宗里抽出一份，推到她面前。
刺儿翻开，墨迹已有些陈旧。
“紫阳道人，名讳不详，年岁无可考，自称终南山隐修之人。据查，致和八年春入京，携一炉一囊，自称得异人传授炼丹之术，能制奇药，可延年益寿。”
“初时，此人游走于京中勋贵之门，以几剂丹药博得薄名。永兴元年冬，经人引荐入九锡王府，被聘为府中专司药材供奉，自此不再示人前。”
“永兴三年后，出入王府次数锐减，转而蛰伏石狱，闭关炼药，按月支取高额酬银，所有药材消耗皆走王府公账，由账房统一归档。”
“永兴六年十月初九——画皮案发前七日——此人突然离京，去向不明。”
刺儿指腹压在纸面上，抬头看他。
“这些，能做定罪的证据吗？”
谢云烬看着她，目光深了深，“我们缺的，只是证据吗？”
刺儿哑然。
若疑犯是普通人，这些足够定罪。
但对一个权倾朝野的监国王爷，这点证据可能只是砍在自己头上的刀。
权力不倒，证据无用。
谢平章手里的权力，才是他们真正的对手。
谢云烬察觉她眼底的失落，语气放缓了些，“但证人证据，有胜于无。眼下找到紫阳真人，至关重要。”
“是我草率了。”刺儿笑了一下，笑得不太走心，“有些事，远不如起初想得那么简单。”
刚出石狱时，她以为凡事都讲一个理字。
只要找到罪证，公之于天下，便可昭雪沉冤，把这笔血债讨回来。
走到这一步，她才彻底认清强权的壁垒有多么坚固。
理之一字，写出来寥寥数笔，却没有一笔是用良心和公义写就的。那条路，有人用银子垫，有人用命去铺，而她这样的一介弱女子，要赤手空拳撼动王朝权贵，更是难比登天，要慎之又慎。
她问：“二爷眼下做何打算？”
谢云烬神色沉下，“这些账册不能留过今晚，我得送回去。”
刺儿：“这么急？”
“父王丢了图谶已然快急疯了，再丢账目，他会把王洛京城翻过来，还不知要死多少人。”
“那快些带回去吧。”刺儿把面前的纸页拢了拢，“不要让他发现。”
谢云烬盯着她看了很久。
灯火在两人之间摇曳，明明灭灭的，却照不清彼此眼底的情绪。
他忽然一笑。
“痴儿，你懂事了。”
“……二爷，你是在夸我，还是在骂我？”
“夸你。”他语气淡淡，站起身伸了个懒腰，像一头舒展筋骨的豹子，“懂事多好，省得我老惦记你。”
刺儿第一次觉得原来被夸并不是什么值得高兴的事。
成长，懂事，哪一样不是拿疼痛换来的？
她道：“懂事了。那以后二爷坑我，我也能笑着帮你数钱了。”
谢云烬挑了挑眉，“行，那不夸你懂事，夸你心眼多，够爷喝一壶的。”
“咱俩半斤八两，谁都别嫌谁。”
“德性。”谢云烬哼了一声，把最后一盏凉茶仰头喝尽，喉结滚了滚，放下盏子看她，“走了。”
刺儿坐着没动，点了下头。
“不送。”
谢云烬不轻不重地嗯声，离开时衣摆故意扫过她的膝侧。
她往回收了收腿，不动声色。
他仍觉不解气一般，走了两步，又回头看她，忽然伸出手，在她额头上轻轻拍了一下。
“沉住气。听见没？”
刺儿没有躲。
她垂下眼，睫毛在灯下投出一小片阴影。
“嗯。”
门合上。
脚步声两下就远了，被夜风一卷，很快消失。
灯下只剩她一个人。
桌面上干干净净，账册和卷宗都被带走了，连茶盏都被阿桃进来收走，好似从没有人来过一般。
刺儿坐了一会儿，从妆台抽屉里翻出一截炭笔。
在空白的纸页上，一笔一画写了四个字：
紫阳真人。
??明日见……么……
笔下小说网