“吵死了……”刺儿听不清他们在说什么，只感觉两个声音在头顶交叠，一个冷，一个热，像两股不同方向的水流撞在一起。
“不要吵了，我好热，骨头都疼。”
谢沉的目光落在她攥着谢云烬衣襟的那只手上，微微沉下一口气，“不请大夫也得想法子。冰泉井水敷额，先压一压。”
“寻常毒物可以以冰镇热，此毒不行。”
“到底是什么毒？”
谢云烬牵唇，难得收了痞气，语气沉沉的。
“要想知道也简单，去问你爹。”
“什么时候的事？”谢沉问。
“问你爹啊。”
“……”
屋里安静了一瞬。
谢沉站起来，居高临下地看着他，清冷的眉眼像蒙了一层薄霜，看不出是怒火还是别的什么情绪，“此事，你何时知晓的？”
谢云烬挽唇，若有若无地笑。
“兄长问这些又有何用？下手的人是父王，你能为她做什么？”
谢沉目光微动。
垂眼看着刺儿蜷在谢云烬怀里的样子，平日里那双时常带笑的眼紧紧闭着，眉头蹙成一团，嘴唇咬出了血印子，面颊烧得滚烫，连颈侧的肌肤都泛着一层不正常的绯红。
他以为自己通晓一切。
原来有些事，谢云烬知道，他却不知道。
谢沉喉结微微一滚，沉声问：“发作起来可会要命？”
“死不了，活受罪。”谢云烬低头看了看怀里的人。刺儿的呼吸已经比方才平缓了些，额上的汗却还在往外渗，整个人烧得像一块刚刚淬过火的铁。
“遭罪罢了，硬扛着不比挨刀好受，熬过去了才算完。”
“你回去吧。”谢沉声音不高，“我会照顾她。”
“你照顾？”谢云烬歪着头看他，似笑非笑，“你连她中的什么毒都不知道，拿什么照顾她？”
“谢云烬！”谢沉的声音压下来，是来自长兄的天然威慑，“现在不是争执的时候。父王已然回府，你我现在最该做的，是把尾巴扫干净。别让她白跑一趟。”
这句话说得没头没尾。
谢云烬却听懂了。
他掀了掀眼皮，唇边那点笑意又浮上来，带着三分冷意。
“兄长是打算再替我挨二十个板子？”
“不必你管。”谢沉垂下眼，转身走到桌边，手指在冰凉的青瓷壶壁上停了一下，“走吧。”
“行。”他把披风拢了拢，转身往门口走，经过谢沉身侧时脚步顿了一顿，头也不回地说了一句，“你最好说到做到。”
玄色披风在夜风里一卷，没入暗处。
门在身后轻轻合上。
谢沉低头看着那烧得迷迷糊糊的人儿，嘴唇翕动着，像是在梦里喊谁的名字，声音太轻，听不真切。
他把她打横抱起来，放到榻上，扯过薄被盖住她。
被子拉到她下巴时，她皱了皱眉，无意识地蹭了蹭枕头，像一只在火炉边翻身的猫。
冷不丁的，拉住了他的手。
“娘……你别走……”
烫得惊人的小手贴上来，触到他凉意分明的指节时，她无意识地舒了一口气，把整只手掌都覆了上去，五指松松地扣着，像溺水的人攥住了一截浮木。
谢沉微微低头。
看着她那五根细白的手指横在自己掌背上，烫意潮水一般漫上来，顺着经络往臂弯里爬……喉结轻轻动了一下，没有抽手。
“娘……”
“娘……别离开我……”
刺儿一声接一声地唤着。
谢沉就那么一遍又一遍地听着。
好半晌他才直起身，走到门口，轻声吩咐。
“青眼，去请顾大夫来。别惊动旁人。”
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承德殿书房的烛火跳了一夜。
谢平章坐在紫檀木大椅上，手里捻着一角布料。料子是好料子，兰花纹绣得精细，是针线房今年春上新做的，他记得。
谢平章坐在紫檀木大椅上，一脸沉肃。
谢三拄着拐杖立在下方，面有愧色地低着头：“王爷，属下赶到时，人已经跑了。什么都没寻着。”
谢平章没接话。
他把布料凑到灯下看了看，眯起眼端详了许久。
“那你说说，蒋凛寻见的这个是什么？世子的衣料，怎会出现在暗道里？”
谢三面不改色，垂着眼道：“许是世子在哪里不小心刮落的，暗道被打开，衣料被风卷进去，也说得通。”
“说得通吗？”
谢平章忽然笑了。
那笑容不冷，不怒，甚至算得上温和。
可谢三跟了他三十年，知道那个笑容的分量。
“三弟，你今晚见着世子了吗？”
“不曾。”谢三说得极慢，顿了顿，又道：“不过属下巡查时，远远瞧见了二爷。”
“哼，原来还有他的事。”谢平章把布料放在案上，慢条斯理地说，“本王养大的狼崽子们，都学会欺瞒老子了。”
谢三道：“世子素来端方，许是一时糊涂。”
谢平章冷笑一声：“糊涂？他是揣着明白装糊涂。”
谢三爷迟疑了一下：“王爷是说——”
谢平章闭上眼，徐徐靠在椅背上，“世子做事向来滴水不漏，不会平白留下这么显眼的证据。这角衣料掉得凑巧。”
谢三沉吟片刻：“王爷的意思是，有人栽赃世子？”
“不要声张出去。”谢平章睁开眼，目光落在案上那角布料上，沉沉叹了一声，“世子毕竟是世子，九锡王府的体面不能丢。天亮后悄悄把他叫来，本王亲自审问。”
窗外，晓风穿廊，残灯将熄。
天快亮了。
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