“那便散了。”谢沉说。
蒋凛嘴唇动了动：“王爷那边……若问起来……”
“父王问起，我自会分说。”
侍卫们一动不动。
安静片刻。蒋凛的目光在谢沉脸上转了一圈，最终退后一步，躬身抱拳。
“既如此，那属下便不打扰世子爷和沈娘子歇息了，告辞。”
他抬臂一挥手，众侍卫迅速退出。
火把的光越去越远，只剩月光照在青砖地上，薄薄一层。
喧嚣平息下来。
谢沉朝刺儿点点头，也领着青棠和寒光离开了，从头到尾，没有和刺儿说一句话。
门关上，屋子里重归寂静。
可阿桃总觉得，这座小院里，有什么东西不一样了。
今夜的世子，与平常格外不同。
她仔细闩上门，转头看了刺儿一眼，“得亏世子爷替小娘子周全，不然那姓蒋的还不定要纠缠到什么时候……”
刺儿没说话。
她在窗边坐下，听着外头的脚步声渐渐远去，绷紧的脊背这才松懈下来。
可这一松，那股一直被她死死压着的绯毒之痒便像开了闸的洪水，从骨头缝里漫出来，涌向四肢百骸。
她的腿忽然发软，伸手掐住桌案。
“小娘子？”阿桃察觉不对，快步走过来扶她。
刺儿咬住下唇，拼命想站直，可那股毒火来势汹汹，像是憋了一整夜终于找到了出口，烧得她五脏六腑都在翻搅。
额上冷汗一层层往外冒。
她整个人烫得像一块刚从炉膛里夹出来的炭。
“水。”
她踉跄着扑到桌边，伸手去够茶壶。
指尖抖得厉害，差点把茶壶碰倒。
阿桃赶紧一把扶稳，又腾出手来托住她后背，倒了凉茶递上。
“我的药。”刺儿攥紧茶碗，灌了两口凉茶压住喉头的烧灼感，转身扑到梳妆台前，拉开第二层屉斗，把里头的帕子簪花一股脑拨开，伸手去摸……
药是放在夹层的。
可她怎么都摸不到那只扁平的青瓷盒……
屉斗里，空空如也……
药呢？
碧荷干的？
那药膏外形精致，青瓷小盒上还描了缠枝莲纹，碧荷大约是没见过这样好的东西，一时起了贪念，当什么值钱的胭脂水粉拿走了。
“小娘子，你找的什么药？长什么样子？”阿桃焦急地跪爬过来，急得团团转，“又或，婢子去请大夫？去请世子爷？”
刺儿一把拉住她的手腕，从牙缝里挤出几个字：“莫要叫人。”
声音落下，她整个人滑坐地下，额头抵住膝盖，蜷缩起来。
阿桃半蹲在她面前，“小娘子，你告诉我怎么办，我要如何帮你才好……”
“没事，我忍一忍就过去了，老毛病了……”
石狱五年，她什么苦没受过？狱卒换着花样喂她吃点心，发作起来比这猛烈十倍，她全凭一口恨意咬牙挺过来了。
那时候她不知道自己还能活到今日。
现在赚回了这条命，更不会轻易倒下。
“阿桃，不要担心我，更不可……让人知晓此事。”
身带绯毒的是卫吟昭。
一旦传出去，假身份便暴露无遗。
谢平章如果得知她就是那个逃出石狱的血奴，等待她的，只有比死更可怕的结局。
“小娘子放心，就算是打死阿桃，都不会说的。”阿桃说完咬了咬牙，转身去柜子里翻了件干净衣裳出来，抖着手盖在她身上，自己跪在旁边不敢出声，只时不时轻轻按一下她的肩，像哄孩子似的。
“是那起子天杀的畜生，下这样阴损的毒，千刀万剐也不为过。”
声音未落，窗户忽地被人从外面推开。
阿桃警觉扭头，“谁？”
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