可他把茶盏重新端起来，那便是认可。
韩范赶紧接过话头，道：“王爷，证人所述与案卷相符，并无出入。既然证词一致，今日便先到这里。再问下去，也无非是些车轱辘话，倒扰了王爷清静。”
郑洵也跟着起身拱手，顺着附和，“余下疑处，下官等回去再细细核验，若有进展，再向王爷禀报。”
“好说。”谢平章点点头，没有起身，“本王还有公务在身，不便久留。改日再设宴，专程款待诸位大人。”
这是下逐客令了。
一场假模作样的堂问，草草收场是最好的体面。
韩范和郑洵起身打个哈哈，客套着便要告辞。
周敬也站了起来，拱了拱手，忽然道：“王爷，老夫仍有疑虑——这丫头的证词虽与其余供词一致，但报恩寺那日的情形，尚有细节不清。老夫请王爷允准，将证人带回都察院，再录一份详细口供。”
谢平章的目光在周敬脸上停了一瞬。
“既是周老大人所求，本王——”
“父王。”谢沉忽然出声打断他。
谢平章转头。
谢沉站起身，走到堂中，拱手一礼：“问话可以，带走不行。”
不是请求，是告知。
堂中骤然一静。
苏衡垂着眼，盯着自己面前的茶盏。谢云烬靠在椅背上，指尖漫不经心地敲着扶手，嘴角的弧度淡了些，好似一个局外人。
半晌，谢平章将茶盏搁回桌上。
“世子，这是要干涉三司问案？”
“儿子不敢。”谢沉没有退让，“她出身微贱，不懂都察院的规矩。若言行有失，反倒误了周老大人查案。若周老大人有疑，改日可再入府问话，儿子也可随时陪她到堂。”
随时陪她到堂？
六个字如涟漪荡开，满堂皆静。
谢平章转向周敬：“周老大人，世子说得在理吧？”
周敬捋着胡须，不紧不慢地笑：“世子说得在理。老夫方才只是提一嘴，既然世子不放心，那便罢了。只是画皮案涉及西厥贡品金线，老夫斗胆，请将剩余金线交由三司封存入档，以免证物有失，再生枝节。不知王爷可否应允？”
原来要人是假，要物才是真。
谢平章冷冷一笑。
“既是办案所需，本王岂敢不应？赵全，将金线清点封好，交给几位大人。”
周敬躬身：“谢王爷体恤，老夫等必不负所托。”
他又朝刺儿看了一眼，“沈娘子，回头若想起什么细节，随时可到都察院来找老夫。都察院的大门，对仗义执言的人，永远开着。”
刺儿屈膝：“周老大人清正，婢子记下了。”
-
散堂后，刺儿跟在谢沉身后，向堂外走去。
路过谢云烬时，她察觉到他的目光落在自己背上，又烫又沉，像是要把她的骨头戳穿。
她没有停步。
走出承德殿那一刻，阳光劈头盖脸地砸下来，刺得她眼睛发酸。
她眨了眨眼，加快脚步跟上前面的白衣。
“世子爷，”她轻声开口，“方才那番话——”
“不必放在心上。”谢沉没有回头，“我说过护你，便不会食言。”
刺儿低头看着自己的脚尖。
银红的裙摆坠在上头，醒目得扎眼。
“世子今日当众顶撞王爷，只怕会惹来王爷不快，婢子怕……会给世子爷招祸。”
“世子院的事，父王说了不算，我说了才算。”谢沉的声音不高，但极是坚定，“以后出门，把青棠带上。我不一定每次都来得及。”
刺儿张了张嘴，想说什么。
可谢沉已经大步离开。
阳光照过来，把他的影子拉得很长很长，一直延伸到她的脚下。
“珩之哥哥……呵！”
刺儿忽然吐出几个字。
声音很轻，带着几分自嘲，很快被风吹散。
她笑了笑，返回知微居。
阿桃正等在门口，见她回来，忙迎上去，担心地问：“小娘子，没事吧？吓死我了，那样大的阵仗……”
刺儿摇摇头，沉默了片刻才开口：“灶上的红枣虾米粥熬了吗？”
“熬了熬了，按您吩咐的，稠稠的——”
“给世子爷送一碗去。”
“啊？世子爷么？”
小娘子说会来喝粥的人，竟然不是二爷？
刺儿没有解释，转身走到妆台前坐下，对着铜镜慢慢拆发间的金钗。钗尾的玉坠磕在木面上，发出细碎的响。
她拆到一半，忽然抬头：“别送了。”
声音很轻。
“他沾不得虾，食虾即犯风疹。”
阿桃彻底糊涂了。
小娘子明知道世子沾不得虾，偏让她在粥里搁虾米。
熬好又不肯送去，这是在纠结什么，还是存心跟自己过不去？
阿桃试探着问：“那我……给二爷送去？”
刺儿望着窗外，暮色正从远处屋脊上漫过来，她唇角微微动了一下，轻轻嗯了一声。
-
??谢云烬：老子……只能吃他不要的？
?
谢沉：端来！我要喝
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