“傻孩子，你怎么来了？这里没你的事，回去。”
谢婉宁抬起头，眼泪汪汪地看着他：“女儿听见爹要罚娘和二哥，心里害怕……爹，您饶了娘这一回吧，娘不是故意的……也不要罚二哥了，二哥秉公查案并无过错，只是情急了些……”
她说着说着，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，哭得上气不接下气。
“都怪女儿不争气，被周家退了婚还不肯安分，这才惹出事来，丢了王府的脸……”
柳汀月看着女儿，眼眶也红了。
她想伸手去搂抱婉宁，又不敢动，只跪在原地，泪流满面。
谢平章沉默很久，长叹一声，慢慢弯腰把谢婉宁扶起来，替她擦掉眼泪。
“好了。不哭。爹不怪你娘，好不好？”
谢婉宁抽噎着点头，又转头看向谢云烬和谢沉：“那大哥二哥呢？爹能不能不要罚大哥二哥了？”
谢平章抬手抚着女儿的发顶，“婉宁，这是大人的事。”
“爹，我不是小孩子了，我懂得是非……”谢婉宁的手，死死攥着他的衣角，“我们是一家人，有什么事不能好好说呢，非要动家法罚来罚去的？”
谢平章看着她。
那双眼里什么威严什么算计都散尽了，只剩下一个父亲看着自己最疼的女儿时，那种无可奈何的柔软。
“好了好了，爹给你这个面子，小惩大诫。让他们长个记性，如何？”
谢婉宁破涕为笑，眼泪还挂在腮边，嘴角已经翘起来了：“我就知道爹是最好的爹。”
谢平章被她这一笑堵得再说不出狠话，只得敛住神色，清了清嗓子。
“谢云烬罔顾尊卑，不敬长辈，有违父子之序。罚禁足三日，闭门思过。绣衣司公务暂由陆绍协理，若有疑，可呈报本王，由本王亲自问询，不得擅自提审王府家眷。”
他又冷冷地看向柳汀月。
“柳氏行事荒唐，有失王府体面，从今日起，交出对牌，禁足栖霞院，无本王手令，不出踏出院门半步。”
谢云烬的脸色变了。
这表面上是禁足了柳汀月，实际上是把她藏起来，不再被绣衣司审讯问话……
“父王——”
“够了。”谢平章抬手，打断他的话，“老二，你若再纠缠不休，本王现在就收回你的绣衣司令牌。”
谢云烬咬了咬牙，终究没有再开口。
他知道，父王已经把话说死了。
再争下去，这些年苦心经营的一切，都将付诸东流。
“儿子领命。”
他垂首行了一礼，拂袖而去。
谢平章看着他的背影，眉头微微皱起，转向谢沉，“世子，你留在这里，也想领罚吗？”
谢沉默然躬身，微微揖礼：“儿子告退。”
谢沉跟出来时，谢云烬已经走下了台阶。
“二弟。”
谢沉叫住他，快步走过去。
“方才你说的那些话——”
“怎么？”谢云烬偏过头，侧脸上的戾气已经收了大半，可眼眶还红着，衬得那双眼睛格外亮，也格外冷，“兄长也要劝我放下？”
谢沉没有接这句话。
他沉默片刻，才开口。
“母亲和赵姨娘的死，我会查。”
谢云烬下颌绷紧。
他看着谢沉，唇角微微勾了一下，分不清是笑还是讽刺。
“我等着兄长。”
他大步离去。
谢沉在原处站了片刻，才抬步往世子院走。
寒光跟上来，欲言又止地张了张嘴，谢沉像是后背长了眼睛似的：“想说什么就说。”
“世子爷，您方才当着王爷的面替二爷说话，二爷好像……也不怎么领情。”
谢沉没有回答。
他走了一段，才淡淡说了一句：“他领不领情，是他的事。我做不做，是我的事。”
寒光琢磨了一下这句话里的味儿，觉得自己大概一辈子都猜不透世子到底在想什么，也达不到世子这般无私的境界。
他叹了口气，加快脚步跟了上去。
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正堂里。
肃杀之气退潮一般散开。
一派父慈女孝。
谢婉宁拉住父亲的袖子不肯走，仰着小脸儿道：“爹爹，是世子哥哥院里的沈刺儿救了女儿，她为了护着女儿，手臂上挨了一刀，流了好多血……爹爹能不能赏她些东西，让太医院的御医去给她瞧瞧？”
谢平章拿她无奈，叹了口气：“知道了，回头让管家送些伤药过去便是。”
谢婉宁却不肯罢休，嘴一扁，又要哭：“光伤药哪够？要不是她，女儿就没命了。爹爹若不重重赏她，女儿心里过意不去……”
“是是是，爹爹一定重赏她。都听你的。”
“谢谢爹！”谢婉宁笑容已经亮堂堂地铺开，像只得了糖的猫崽子，蹭了蹭谢平章的胳膊，很是亲昵。
谢平章一愣，板起脸来想说什么，嘴角却不听使唤地往上翘了翘。
“行了行了，赶紧回房歇着去。再哭下去，明天眼睛肿得见不了人。”
谢婉宁冲他弯了弯眼睛，转过身跟着嬷嬷往外走。走到门口她又回头看了一眼，“爹，你说话要算数哦。”
谢平章无奈地抬手摆了两下。
门合上，谢婉宁脚步声越去越远，他的脸也慢慢沉了下来。
他屏退了下人，只留下柳汀月。
“柳氏，你当真愚不可及。”
他双手负在身后，目光里的温度已然散尽。
“本王让你平息事端，你倒好，一次次兴风作浪，在背地里搞这些见不得人的勾当。今日若非本王压着，你此刻已在绣衣司的大牢里。”
柳汀月抬起头，眼泪糊了一脸：“王爷……妾身真的不是画皮案的凶手……连你也怀疑妾身吗？”
谢平章长吸一口气才压下怒火，慢慢坐下摆摆手。
“滚，回你的栖霞院去。”
柳汀月磕了个头，后退着出去。
谢平章坐在原处，望着空荡荡的正堂，沉思良久，忽然开口。
“来人。”
一个暗卫从阴影里闪出。
“去查查那个叫沈刺儿的丫头。”谢平章道，“查仔细些。”
暗卫应声，消失不见。
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