苏衡笑着摆摆手，将茶搁回案上，话头忽然一转。
“珩之，你我不是外人，话说到这个份上，我便直言不讳了——画皮案已牵涉多条人命，如今高氏又死在王府地牢，街头谣言传得满天飞。刑部、大理寺都已收到匿名呈状，要求彻查柳侧妃。周大人压着没有当场批复，但朝中已有风议，若王府拿不出一个说法，势必引来朝野哗然，届时众口铄金，三司六部的联席问对，便是王爷出面也未必按得住……”
谢沉端起茶盏，面色如常，“苏兄，高氏背后，或另有推手。”
“世子的意思，有人推波助澜？”苏衡思忖片刻，似是意会到什么，“此事一环扣一环，确实不似一个人能办成的事。若非柳侧妃所为，那就不是寻常凶案了。借画皮案兴风作浪，意在搅动朝局啊……”
“苏兄不妨想想，谁能有这个能耐。”
“这……难道是绣衣司？”
刺儿站在一旁，不动声色地听着。
这两人旁若无人的对谈，仿佛当她不存在。
她垂着眼，将呼吸放轻，正想从只言片语里听出更多端倪，谢沉突然转向她。
“昨夜的事，你如何看？”
这话问得突兀。
刺儿怔了怔，像是没反应过来，“世子问的是……二爷的事？”
“高氏。”
刺儿神色郑重了些，垂着眼认真想了想，才道：“世子爷既然问起，婢子就多两句嘴——其实高氏死在谁手上，没那么要紧。要紧的是，她死了，死得恰是时候。”
谢沉没说话，只看着她，示意她继续。
刺儿道：“她活着一日，流言便一日不休，府里府外都不得安宁。如今人没了，死无对证，市井闲话说些日子，慢慢也就淡了，反倒落得干净。”
苏衡放下茶盏，眼底浮起一抹饶有兴味的光。
“沈娘子这话倒有趣。你是在替柳侧妃开脱？”
刺儿摇了摇头，露出几分怯意。
“婢子不敢，妄议贵人。只是以婢子浅薄认知，高氏一个疯疯癫癫的妇人，哪来的本事闯到贵人面前胡乱攀咬？费了这么大周折总得图点什么，总不会是为了成全婢子一个丫头看热闹吧？”
谢沉垂眸抿茶，未置一词。
苏衡率先笑了一声。
“世子的眼光果然毒辣。”他这话是对谢沉说的，“身边一个奉茶丫头，都有这般见识。比都察院里那些坐而论道的老腐儒，通透多了。”
刺儿垂着头，像是被夸得不好意思。
“婢子只是信口胡诌的。”
“信口胡诌也得有几分见识才行。”苏衡的目光温和地落在她脸上，语气中带着几分试探，“沈娘子往来市井，可曾听过——蝶恋花？”
来了。
刺儿心头一凛，面上却微微一愣。
“蝶恋花？是唱曲儿的调子么？苏大人这是抬举婢子了。婢子粗陋，生在骟匠之家，莫说听曲儿，连正经茶楼都没进过，平常往来都是街头集市，卖牲口的地方，不懂这些雅事。”
苏衡看着她，眼里笑意淡了，多了一层若有所思。
她也回望过去，目光清澈坦荡，“大人怎么忽然问起这个来？”
“没什么。”他温声笑了一下，“是我糊涂了。”
谢沉从头到尾没有插话，只是端着茶盏，看着两个人你来我往。
直到屋中安静下来，他才搁下茶盏，淡淡开口。
“你退下吧。”
刺儿屈膝应下。
走到门口时，谢沉的声音忽然从身后传来。
“刺儿。”
这是谢沉头一回当面叫她的名字。
刺儿回头施礼：“世子爷，还有何吩咐？”
“把门带上。”
这四个字平淡得如同吩咐一件寻常杂事，可刺儿分明从谢沉的语气里听出了一层别的意味。
他是在提醒她。
听了不该听的话，要记住自己的身份。
她垂首应是，转身退出书房，无声地将门合拢。
阿桃从廊下小跑过来，脸上的神情有些急。“小娘子，你可出来了。侧妃娘娘身边的玫月方才来传话，说侧妃娘娘要去报恩寺上香，点名要娘子随行侍奉，还说……”
她压着嗓子，凑到刺儿耳边，“说是有什么好事。”
“好事？”
“嗯。可我觉着不像好事。”阿桃拧着眉头，“高氏刚死在牢里，满府上下都盯着侧妃娘娘呢，她偏挑这个时候出门上香，还非要带着您去……怕是不安好心。”
刺儿将袖口抚平，理了理鬓边碎发。
“是好是坏，总要走上一遭才知晓。”
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