入春之后，雨勤了起来。
隔三差五就下一场，不大，细细密密的，落在院子里的新土上洇出一层湿漉漉的深褐色。元海在连续几个晴天的间隙里把菜籽撒了下去，番茄、豆角、生菜，分了三垄撒好。种子细小，他蹲在垄边用手把土覆上去的时候小心翼翼，每一寸都压得匀称。
撒完种子的头几天，他每天早晚都会去院子里看一看。刚开始什么变化都没有，泥土安安静静地摊在那里，风吹过去扬起极薄的一层细尘。到第五天的时候，生菜那一垄冒出了极小的芽尖，嫩绿色，比针尖大不了多少，要蹲得很近才能看清楚。
他蹲在垄边看了好一会儿。黑猫跟着他走到院子里来，在他脚边蹲下，也看着那片刚冒出来的芽尖，耳朵竖着，像在辨别那些小小的绿色东西有没有声音。
乔伊伊从后门探出半个身子，手里还端着碗，看到元海蹲在垄边的背影，没有喊他，退回屋里去了。
菜芽一天一天地往上蹿。生菜长得最快，豆角的藤蔓开始沿着元海搭好的细竹竿往上爬，番茄的叶子从两片变成四片又变成六片，在日光里一天比一天浓绿。院子里从灰褐色的空地变成了一小片层次分明的绿，风一过就轻轻摇曳，像一片缩小的田野被挪到了酒馆后面。
雷燕在春分前后又回来了一趟。她从北面带回来一小包旱稻种子，用牛皮纸裹着，纸面上写着品种和播种日期。她蹲在院子边沿看了看那几垄菜的长势，说了句
"长得不错
"，然后把旱稻种子递给了元海。
"种在那几垄菜北面，那块日照稍微少一点，但旱稻不怕这个。
"
元海接过种子包，掂了掂重量，打开封口倒了一小把在手心里看了看。稻粒饱满干燥，泛着淡金色的光泽。
"种下去多久能收？
"
"四个月左右。入秋之前能打一茬。
"
"好。明天把北面那块地翻出来。
"
第二天他果然又翻了一小块地。翻了之后等了一场雨，然后沿着新垄把旱稻种子均匀地撒下去。浇水，覆土，拍实。做完这些之后他站在院子中间环顾了一圈——菜垄、豆角架、番茄苗、新撒的稻种，加上墙角那排还没种东西的空地，整个后院都被填得满满当当。
"满了。
"他说。
黑猫从墙头上跳下来，落在他脚边，仰头看了看他，又看了看周围那些绿油油的菜苗，尾巴翘了翘，转身走回屋里去了。
傍晚的时候许淼淼骑车过来。她进屋之后把包挂在椅背上，没有急着坐下，先走到后门探头看了看院子里的菜地。她看了一会儿，退回屋里，在桌边坐下。
"教室北墙的窗户修了之后，那边又有两扇窗户关不严了，东边的。你能不能再去看一趟？
"
"明天去。带卷布条和钉子。
"
"行。
"许淼淼从包里掏出那本黑色笔记本放在桌上，翻开到倒数第二页，指给元海看。那页纸的边角有一行很浅的铅笔字，在纸面上几乎要看不出来了，像写了很久之后被反复翻阅磨淡的。
字写得很小：
"信号完成后，所有数据已自动归档。接收终端可查阅完整历史记录。无需人工干预。
"
"这行字我以前没看到过。
"许淼淼用手指点了点那行铅笔字，
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