客商见他气度不俗，耐心解答：“小兄弟不知？这是大汉倾力开凿的水道，直通交趾！远比灵渠宽阔通畅，是贯通南疆的大动脉！”
“直通交趾？！”邓艾浑身震动。
他清楚交趾地处南疆极远之地，山海阻隔、道途艰险，自古都算是偏远荒域，车马难至、舟楫难通。
如今大汉竟硬生生开凿出一条大运河，贯通南北，直抵交趾荒疆！
邓艾心神激荡，如此手笔，如此魄力，何其神奇，何其伟大！
曹魏治下只顾苛税盘剥、禁锢百姓，而大汉开山河、通水路、兴商贸、利万民，格局天差地别。
邓艾坦然落座，与一众客商畅谈天下大势。他自幼苦读诗书、深谙地理世道，谈吐、见解独到，举手投足洋溢着书生气韵。
偶尔口吃的小缺陷，丝毫不掩胸中才学。
一众客商行走四方、阅人无数，见他气度清雅、见识远超常人，只当是郁郁不得志的世家子弟，因口疾缺陷埋没才华、难获重用。
他们心中顿生敬佩，毫无轻视之意，反倒格外乐意和邓艾往来相交。
众人放下拘谨，滔滔不绝细说岭南风物、通商利弊、粮产商贸、水运红利，细数南疆开垦后的万般盛景。
邓艾静静端坐，凝神细听。
从运河运力、南疆田亩，到交趾粮储、南北商贸，再到大汉通商国策、民生革新细节，都是书本从没有记载、中原无从听闻的现世新知。
他如同久旱逢雨，疯狂汲取着来自盛世南疆的鲜活学识，眼界得到拓宽。
江风浩荡，客船破浪前行，两岸田畴新村飞速向后掠去。
邓艾心怀赤诚向往，轻声开口：“在下此番远行，一心向往襄阳大城，欲入城观摩新政学风、市井新貌，求学世间新知。”
一位资历最深的老贩夫摆了摆手：“小兄弟，襄阳不过是江南富庶名城罢了，算不得真正的天下大城！”
邓艾闻言一怔，微微蹙眉：“不……不会吧？襄阳坐拥江汉漕运，州府恢弘、百业兴旺，是当世顶尖繁华之地，难道还有更盛之城？”
老贩夫哈哈一笑，高声道：“襄阳不过一隅繁华！如今真正冠绝天下、震慑九州的雄城，是重回大汉治下的长安！外头人人都传，如今的整座长安城，巍峨壮阔，如同悬在天上一般，气势骇人至极！”
“悬在天上？”邓艾心神巨震，身躯微微一僵。
长安乃前朝古都、天下雄畿，曾盛极一时，却也屡遭战火焚毁、残破衰败。这些年身处曹魏治下，听闻的都是长安凋敝、城郭荒芜的传闻，一股难以言喻的震撼涌上心头。
老贩夫连忙解释：“我常年奔走岭南，没能亲赴关中。些许见闻，是跟随往来南北的顶级大商听来。”
说罢，一众贩夫围拢过来，你一言我一语，滔滔不绝细说长安巨变。
众人谈及，大汉收复关中之后，倾力重修古都，大破陈规。
扩修城池、重筑楼台，街道宽阔平直、纵横规整，南北客商、四方能人汇聚。
关中水利翻新、良田复垦，漕运贯通黄河支流，南北物资互通有无。
不止城郭壮阔，长安城内更是万象更新。新式工坊林立，锻造农具、军械日夜不休；学堂广开，收纳四方寒门学子，普及新知；市井繁华百业兴盛，南北珍宝、海外奇货齐聚，万民安居、风气开明。
邓艾凝神细听每一句描述，心神激荡难平。
他原本以为，襄阳兴盛已是大汉盛世的极致。可听闻长安盛景，才知自己所见不过冰山一角。大汉每一天都在革新巨变，开拓前路。
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