“伊森……”
“我们再来一次，好吗？”
伊森的表情瞬间僵住。
“再来一次？”
他此刻才刚刚缓过气。
虽然生命神力确实大幅改善了他的体魄，让他不再像过去那般孱弱，可希贝拉毕竟是货真价实的九级武者。
无论耐力还是体力，都不是普通人能够相提并论的。
见伊森迟迟没有回答，希贝拉嘴角微微扬起。
于是，这位刚刚发现了“修炼捷径”的女王翻身占据了主动，金色长发如瀑布般垂落，将伊森的视线完全笼罩。
“希贝拉，你先等等……”
伊森的话还没说完，便被一个炽热的吻堵了回去。
他无奈地在心中叹了一口气，手臂却已经先一步环住了妻子的腰。
不久之后，刚刚安静下来的床榻，再次轻轻摇晃起来。
垂落的帷幔将所有细节遮掩。
只留下希贝拉略带得意的轻笑，以及伊森那声强作镇定的轻哼。
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帝都，皇宫内阁议政厅。
往日庄严肃穆的大厅，此刻已被一股挥之不去的紧张气氛笼罩。
长桌中央铺着一张巨大的帝国地图，代表北方防线的数面旗帜已经倒下，
巴尔干要塞的位置更是被一枚黑色标记彻底覆盖。
这是一场紧急会议。
太后艾丽娅端坐在长桌尽头。
她依旧美丽，华贵的宫裙与精心打理的长发让她看上去仍旧从容，可那张精致的脸庞上，却已经没有多少血色。
坐在她身旁的，是皇帝盖塔。
这个孩子显然还无法理解眼前的局势，只是被母亲抱在怀中，茫然地看着周围神色凝重的大臣们。
长桌前，军事总管兼禁卫军大统领哈拉尔正站在地图旁。
这位来自北方的诺斯卡人身材高大，粗犷的脸上布满风霜与刀疤。
他左手按在地图上。
右侧的衣袖却空空荡荡，被整齐地束在腰间，随着他的动作轻轻晃动。
哈拉尔用仅剩的手，沿着巴尔干要塞向南划出一道长线。
“兽人突破巴尔干要塞后，已经兵分两路。”
“一路向西，目标直指伊皮鲁斯王国腹地。”
“按照目前的行军方向判断，他们最终想要攻打的，很可能是伊皮鲁斯王都帕索隆。”
说到这里，哈拉尔的手指稍稍一转，沿着地图上的大道继续向南。
“至于另外一路，则沿着帝国大道南下。”
“他们的目标——”
哈拉尔抬起眼，看向长桌尽头的艾丽娅。
“是帝都。”
艾丽娅的手指下意识攥紧了扶手。
“他们现在已经到哪里了？”
她努力让自己的声音保持平静，可微微发颤的尾音，还是暴露了心中的不安。
哈拉尔沉默了一瞬。
“兽人的先锋部队，已经抵达帝都郊外。”
“距离城墙，不足十里。”
“城外的村镇已经开始撤离。现在，大批难民正在分批进入帝都避难。”
不足十里。
这个距离，对一支先锋军而言，几乎已经等同于兵临城下。
艾丽娅脸上的血色又褪去了几分。
她低头看了一眼年幼的盖塔，眼中浮现出难以掩饰的恐惧。
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