全域水府大议的决策，如同无形的纽带，将华夏四大水系的力量，紧紧地拧成了一股绳。
沿岸的防御工事，日夜不停地加固；各地的水族精锐，有条不紊地向东线集结；战争物资，如同流水般，从四面八方向着沿海的几大后勤基地汇聚。
然而，真正让楚河感到意外的助力，并非来自水族内部，而是来自那些生活在沿岸的、数以千万计的普通人族百姓。
墨鲤冰封千里，将登岸的锯齿狂鲨冻成冰雕的画面，被一些胆大的渔民，用手机远远地拍摄下来，传到了网上。
虽然官方很快便以“军事演习”的名义进行了辟谣和删帖，但那些模糊的视频片段，以及沿岸百姓口口相传的、关于“江神显灵，派冰龙娘娘镇杀海妖”的故事，却如同长了翅膀般，在民间迅速传播开来。
随后，深渊巨鳄横江碎海妖、毒水蛟暗流绝杀深海毒物的传闻，也通过各种渠道，在沿海的村镇中流传。
人们虽然不完全清楚事情的真相，但他们亲眼看到，那些平日里兴风作浪、让渔民们谈之色变的“海怪”，在长江水军面前，如同土鸡瓦狗般，被轻易斩杀；他们亲身感受到，那原本因为海妖作乱而变得有些污浊、腥臭的近海海水，在长江水军到来后，又重新变得清澈起来。
恐惧，被敬畏所取代；怀疑，被信任所替代。
不知从何时起，一股自发的、规模空前的信仰热潮，在华夏绵长的海岸线上，悄然兴起。
人们不再满足于在家中偷偷供奉江神牌位。
他们自发地组织起来，在那些曾经被海妖袭击过的港口、码头、渔村，甚至是在一些地势较高的海岸边，修建起了一座座虽然简陋、却饱含着虔诚信念的“江神庙”或“镇海祠”。
庙中供奉的神像，不再像以前那样，是模糊不清的龙王或菩萨，而是根据那些流传开的视频和描述，被塑造成了一条威严而神圣的、头生双角、身披暗金色鳞甲、盘踞于波涛之上的神蛟——正是楚河的形象。
在一些香火更旺的庙宇中，甚至还有墨鲤、巨鳄、毒蛟等几位主要战将的配祀雕像。
每天清晨和傍晚，都会有无数百姓，扶老携幼，来到这些新建的庙宇前，点燃香烛，虔诚叩拜。
他们祈祷的内容，也从最初单纯的“求平安”、“求出海顺利”，变成了更加具体的“求江神保佑，镇杀海妖，保我华夏海疆太平”。
“江神爷爷显灵！求您收了那些海里的妖怪，让我们能安心出海打鱼！”
“多谢江神大人派兵保护我们村子！这是我们全村凑的一点心意，请您务必收下！”
“求水神老爷保佑，让我儿子在江神军中，多杀几个海妖，立下战功！”
这些来自最基层百姓的、最质朴、最真挚的信仰之力，汇聚成一股无形的、却无比庞大的金色洪流，跨越了空间的阻隔，无视了龙宫的防御禁制，如同百川归海般，源源不断地涌入楚河那已经与九州水脉融为一体的神格之中！
长江龙宫，金龙殿内。
楚河正在与几位将领商议着最后的兵力部署细节，忽然，他身体微微一震，一股难以言喻的、温暖而浩瀚的力量，如同潮水般，从四面八方涌入他的体内！
这股力量，与他之前吸收的那些水族信仰、以及万民香火，都截然不同！
它更加纯粹，更加炽热，带着一种属于人道的、不屈不挠的、守护家园的坚定意志！
在这股力量的冲击下，他那枚已经凝实了三成的“九州水伯”神格，再次开始剧烈地震颤、嗡鸣！
神格内部，那些如同山川河流般的纹理，仿佛被镀上了一层更加璀璨的金色光辉，变得更加清晰、更加生动！
神格的凝实度，从三成，迅速攀升到了四成！
而且，还在以一种缓慢而稳定的速度，继续增长！
楚河缓缓闭上双眼，感受着那枚变得更加强大、更加圆满的神格，以及那与华夏大地、与亿万黎民更加紧密的联系，他缓缓吐出一口浊气。
他能够感觉到，自己对于华夏水域的掌控力，又提升了一个台阶。
他甚至有一种错觉，只要他愿意，他可以将自己的意志，沿着那无形的信仰通道，投射到任何一个有信徒在为他祈祷的角落！
“万民归心……神道昌盛……”楚河喃喃自语，“这，或许才是本座，最大的依仗。”
他缓缓睁开双眼，那双琥珀般的眼眸中，仿佛有金色的火焰在跳动。
他看向大殿外那遥远的东方，嘴角，勾起一丝自信的笑容。
香火加持，神格再凝一层。
楚河的实力与信心，都达到了前所未有的高度。
然而，那来自深海的威胁，并不会因为他的成长而放缓脚步。
就在神格凝实四成后的第五日，凌晨时分，天色未明。
东海海平面上，忽然传来一阵低沉而持续的、仿佛来自地壳深处的轰鸣声。
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