下午一点二十五分。
报告厅外的雨势没有任何减弱的迹象，细密的雨水顺着高大的玻璃幕墙蜿蜒流下，将外面波士顿的街景扭曲成模糊的色块。
报告厅内，三百多个座位已经再次被填满。
空气里混杂着潮湿的羊毛大衣气味和淡淡的咖啡苦味。
大卫坐在第一排，看了一眼手腕上的表。
一点三十分整。
阿伦从第一排最右侧的座位上站起身。
他手里拿着那叠在中午用铅笔修改过几个角标的讲义，顺着台阶步伐沉稳地走上了讲台。
身後巨大的幕布闪烁了一下。
上午山姆留下的那些关於伺服器并发，内存溢出和吞吐量的蓝色折线图彻底消失。
取而代之的，是一幅高维拓扑流形图。
这幅图上没有任何一行具体的计算机应用代码，只有无数个代表着物理场强度的张量网格，以及边缘处一行行带有偏导数符号，积分上下限和哈密顿算子的复杂物理方程组。
阿伦直起身体，拿起发言台上的翻页笔，按开了顶端的红色雷射指示灯。
「各位下午好。」
阿伦的声音通过麦克风传出。
与山姆上午那种意气风发，略带上扬的语调不同，阿伦的声音显得低沉浑厚，每一个单词的咬字都极重，仿佛带着某种物理学特有的质量。
「接下来，我们将进入流形架构在物理场连续性上的映射推演。」
随着这句话下，报告厅里的声场，发生了一场有意思的潮汐转换。
中後排区域。
那些在上午场敲击键盘如狂风骤雨般的科技公司高管，系统架构师和底层程式设计师们，敲击键盘的声音开始迅速变得稀疏。
第六排的一位IBM高级技术总监，盯着幕布上那个正在缓慢旋转的高维张量网格，眉心逐渐拧成了一个死结。
他放在键盘上的双手慢慢收了回来，交叉着抱在胸前。
不到三分钟的时间，中後半个场馆里，所有的键盘声彻底平息。
在绝对的物理理论垒面前，商业和工程的敏锐失去了作用。
他们被无情地挡在了这层深水区的外面。
而与此同时。
第一排和第二排的中央区域。
那些穿着款式老旧的粗花呢西装，高领毛衣，头发花白，甚至有些谢顶的物理学家们，动作整齐划一地发生了改变。
坐在第二排正中间的一位麻省理工本校的凝聚态物理泰斗，伸手将腿上的笔记本翻开。
他从胸前的口袋里拔出一支黑色的万宝龙钢笔。
紧接着，十几支，几十支钢笔和原子笔在纸面上勾勒物理场方程的声音，在报告厅的最前排接连响起，汇聚成了一阵细密而压抑的声音。
阿伦手里的红色雷射点，打在幕布上那个流形图最外围的一个节点上。
「在初始状态下，物理场的连续性在四维时空中保持着局部的规范对称。」
阿伦的语速很慢，他念出讲义上的推导过程。
「根据预印本第21页的演化模型，当能量标度向普朗克尺度逼近时，流形的曲率张量开始出现非线性畸变......」
阿伦的话还没完，报告厅第二排靠右的一个桌面麦克风，突然被人按亮了红灯，发出一声尖锐的电流声。
「阿伦先生。」
一个留着络腮胡，穿着褐色西装的男人直接对着麦克风开了口。
他没有起立，手里的钢笔还指着自己笔记本上的某个算式。
「你们在模型演化的第三阶段，使用了U(1)规范群来处理边界条件，但在高维张量发生畸变时，局部的对称性破缺会产生多余的戈德斯通玻色子。」
男人的语速极快，问题像一根冰冷的钢钉一样直接砸向讲台。
「你们是如何在不引入额外标量场的情况下，维持这个流形的物理平衡的？」
报告厅里的空气凝固。
前排所有的物理学家，都停下了手里的笔，抬起头看着讲台。
阿伦站在发言台後。
他没有表现出任何的局促，也没有去翻找讲义。他直接关掉了手里翻页笔的雷射灯，将其放在桌面上。
阿伦转过身，迈步走向了讲台後方那块黑板，捏起一根白色的粉笔，没有任何犹豫，直接抬起右手，在黑板上写下了一个巨大的积分符号。
粉笔在黑板上敲击，摩擦的声音，清脆而密集。
阿伦没有使用麦克风，他背对着台下，手里的粉笔在黑板上快速移动。
一行带有自发对称性破缺条件的拉格朗日量方程，在他的笔下迅速成型。
紧接着，他在方程的下方画了一个向下的箭头，引入了一个极其巧妙的非阿贝尔规范场转换。
不到一分钟，三行工整，逻辑严密的偏微分方程组出现在黑板上。
阿伦写完最後一个角标，随手将那根只剩下一半的粉笔扔回粉笔槽。
他拍了拍手上的粉笔灰，转过身，面向台下，看着第二排那个提问的男人。
男人看着黑板上的那三行方程，目光在自发破缺项和规范转换项之间来回扫视了两遍。
几秒钟後，男人拿着钢笔的手放了下来。
他微微点了点头，伸手按灭了桌面麦克风的红灯。
阿伦走回发言台，重新拿起翻页笔。
「如黑板所示，通过引入非阿贝尔转换，流形的平衡得以维持。」
阿伦平稳地接上了刚才被打断的节奏。
「我们继续向下演化。」
下午两点十五分。
报告厅外偶尔闪过一道沉闷的雷声。
幕布上的幻灯片，已经翻到了一个极其扭曲的，呈现出漏斗状坍缩趋势的引力场模型。
「随着度规张量的发散，物理空间在这里受到了极度的挤压，我们进入了流形的深水区边界。」
阿伦的声音比刚上台时沙哑了一点。
第一排，一个带着浓重欧洲口音的声音，通过麦克风传了出来。
「等一下。」
提问的是一位来自欧洲核子研究中心的高级研究员，他穿着一件灰色的高领毛衣，眼窝深陷。
「阿伦先生，在你们进入这个坍缩漏斗之前，第28页的模型中，关於高维张量场的黎曼曲率积分，是不收敛的。」
欧洲研究员的目光极其锐利。
「在客观的物理定律中，一个不收敛的积分意味着能量趋於无穷大，你们的物理场在这里就已经崩溃了，根本走不到最後的极值点。」
这句话一出，第一排的几个老物理学家互相对视了一眼。
理察则用手指轻轻敲击着座椅的扶手。
这个问题，极其致命，它直接切断了模型向下演化的路。
阿伦站在发言台後，沉默了大约五秒钟。
他放下翻页笔，伸出手，将西装外套的扣子解开，脱了下来，随手搭在发言台後面的高脚椅背上。
阿伦将两边袖口的扣子解开，把袖子向上挽了上去。
他深吸了一口气，再次走向黑板。
这一次，他没有去拿刚才的那半截粉笔，而是重新拆开了一盒新的粉笔。
他走到第一块黑板的边缘，抬起手，开始书写。
沉重的粉笔摩擦声，在安静得针可闻的报告厅里，如同某种极其古老的机械在艰难地运转。
阿伦在黑板上展开了整个黎曼曲率张量的完全推导过程。
从度规的定义开始，引入克里斯托费尔符号，再到高维空间的协变导数。
他的动作极其用力，粉笔在讲台地板上，也在他的黑色皮鞋面上。
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