夜冥顺手一棒子挥出，偌大的半个身子直接被其击碎，血肉四溅。
而站在一旁的艾琳娜瞬间愣住了，她没想到这个身子都分离的生物，竟然能够假死反扑。
“好可怕的生物....”
夜冥蹲下身，避开那些仍在缓缓流动的黏液，用破愚挑开碎裂的甲板，仔细观察尸体内部的结构。
炽也从艾琳娜肩上飞，在尸体上方一块未被黏液沾染的甲壳上，用爪子敲了敲，发出“咚咚”的脆响：“这壳的硬度，比那头地龙起码高数个层次。真不知道是什么鬼东西。”
夜冥没有接话。他的目光集中在一个位置——在那头生物碎裂的胸部甲壳内侧，有一团拳头大的暗紫色结晶，散发着幽幽的光芒。那股气味的源头，似乎正是这团结晶。
他心地用布包裹着手，将那团结晶取出。结晶入手冰凉，表面光滑如镜，却隐隐传出一种极其微弱的生命力波动。
“这应该就是它的核心。”夜冥将结晶收好，“带回去或许能用。”
艾琳娜盯着那团结晶，神色复杂，轻声道：“我在被感染的族人身上，也见过类似的……只不过他们的没那么凝实。像是从体表长出来的，很，碎碎的。”
夜冥目光微动：“你是，这种东西可以寄生在生命体内？”
“我当时不敢确定。”艾琳娜的声音低了下去，“但现在看到它，我能确定了——那些族人身上的结晶，和这东西是同一种物质。只不过他们身上的，像是刚刚发芽。”
“我先收着。”夜冥将结晶仔细封存，“如果这真的是精灵族诅咒的源头，那炎城之行，我们更没有白来。”
炽在旁边听着，忽然开口：“你是不是在想，这东西为什么会出现在焚风谷？”
夜冥看向他。
“焚风谷是绝地，几乎没人走。但偏偏这条谷里出现了这种东西，又恰好盘踞在通往炎城的必经之路上。”炽用爪子拨了拨地上那具尸体，“你猜，它是本来就住在这里，还是被人放在这里的？”
夜冥沉默了片刻，站起身来，目光投向谷道深处幽暗的方向：“不管哪个答案，都明有人在这里藏着某种不为人知的秘密。走吧，此地不宜久留，我们先进炎城再。”
艾琳娜点了点头，将长弓收起，跟在夜冥身后。
他们没有再多做停留，继续沿着谷道向深处走去。
又走了大约两个时辰，空气逐渐变得热了起来，脚下岩石重新恢复为黑红色，刺鼻的酸味渐渐散去了，四周也变得明亮了稍许，终于走出了山谷，前方是一望无际红色的荒原，四周时不时的会冒出阵阵火光。
然而周围的气味却变得更加刺鼻。
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