“不过，我喜欢这个梦。”
艾尔看着她，看着那张在晨光中闪闪发光的脸，看着那双亮得像星星的眼睛。
然后，他也笑了。
“我也喜欢。”
远处传来脚步声。
格鲁姆大师拄着木杖走过来，在他俩身边停下。老半身人的气色比一个月前好多了，脸上的皱纹似乎都浅了一些。
“都在呢？”他说。
“大师早。”艾尔点了点头。
格鲁姆望向远方，望着那片空旷的原野，沉默了几秒。
“听说南方那边，德亚斯已经打进阿特拉境内了。”
“听说了。”艾尔点头。
“北边索菲亚和翼人族也在推进，已经收复了三座城市。”
“嗯。”
“西边你们这边，阿特拉连头都不敢冒了。”
艾尔笑了笑，没有说话。
格鲁姆转过头，看着他。
“小子，你知道这意味着什么吗？”
艾尔沉默了一秒。
“意味着……战争快结束了？”
“快了。”格鲁姆点头，“但不是结束，是转折。阿特拉现在三面受敌，兵力分散，补给线拉长，士气低落。他们撑不了多久了。”
他顿了顿，目光变得深邃。
“但你要记住，越是这种时候，越要小心。”
“小心什么？”
“小心他们狗急跳墙。”格鲁姆的声音低沉下来，“‘六芒星’不会甘心失败的。他们还有底牌没出。那些真正的‘勇者’，谁知道他们做了多少那种怪物。还有——”
他望向远方，望向阿特拉的方向。
“还有那个‘深渊低语者’。他一直没有出现。”
艾尔的眉头微微皱起。
“深渊低语者”。
这个名字，他已经很久没有听到了。
从山本耀司的记忆碎片里，从伊恩临死前的眼神里，从那些零零散散的情报里——他知道这个名字，知道这个人的存在，知道他是“六芒星”真正的核心。
但他从来没有见过这个人。
“你觉得他会在哪里？”艾尔问。
格鲁姆摇了摇头。
“不知道。但有一点可以肯定——”
他转过头，看着艾尔。
“他一定在等。等一个机会。等一个能把我们所有人一网打尽的机会。”
艾尔沉默了很久。
然后，他点了点头。
“我知道了。”
——
中午。
阳光正好，晒得人暖洋洋的。
艾尔坐在营地中央的篝火旁，面前摆着一堆食物——都是爱丽丝端来的。她每次都说“不够”，每次都要给他塞得满满当当。
今天也不例外。
“吃！”她把盘子往他面前一放，双手叉腰，“多吃点，下午还要训练呢！”
艾尔看着那盘子里堆成小山的食物，苦笑了一下。
“我真的吃不下了……”
“吃得下！”爱丽丝在他对面坐下，拿起一块面包塞进他手里，“你现在是联军的王牌，是整个大陆的希望，不多吃点怎么行？”
艾尔愣了一下。
“王牌？大陆的希望？”
“对啊！”爱丽丝理所当然地说，“你没听他们怎么说吗？‘那个戴冠冕的年轻人’，‘一个人干掉两个勇者的怪物’，‘联军的守护神’——都是你！”
艾尔沉默了两秒。
然后，他笑了。
“那我还真是压力山大。”
“压力山大也得吃。”爱丽丝瞪他，“快吃！”
艾尔低下头，咬了一口面包。
面包很软，很香，带着谷物的甜味。
和每一天一样。
和每一天都不一样。
因为他知道，这样的日子，可能不会持续太久了。
战争快结束了。
但那句没说完的话，“深渊低语者”的存在，还有那些藏在暗处的威胁——都还在。
他抬起头，看着爱丽丝。
阳光照在她脸上，照出那双亮晶晶的眼睛，照出那微微上扬的嘴角，照出那一点点沾在脸上的灰尘。
“爱丽丝。”
“嗯？”
“等战争结束了，我们真的去看世界吗？”
爱丽丝愣了一下。
然后，她的脸又红了。
“当、当然！”她低下头，小声嘟囔，“你答应过的，骗人是小狗……”
艾尔看着她，看着那张红透的脸，看着那躲闪的目光，看着那微微颤抖的睫毛。
然后，他笑了。
“好，不骗人。”
傍晚。
夕阳西下，天边被染成金红色。
艾尔坐在营地边缘的那块大石头上，望着远方。
那里，是阿特拉的方向。
太阳正从那个方向缓缓沉下去，把整片天空都染成了血的颜色。
身后传来脚步声。
是罗拉娜。
精灵在他身边坐下，没有说话，只是静静地望着同一片天空。
过了很久，她才开口。
“你在担心。”
不是疑问，是陈述。
艾尔沉默了一秒。
“嗯。”
“担心什么？”
艾尔望着远方，望着那片血色的天空，望着那渐渐沉下去的太阳。
“担心……这一切太顺利了。”
罗拉娜没有说话。
“一个月前，他们还在疯狂进攻。一个月后，他们全线收缩，三面受敌，节节败退。”艾尔的声音很轻，“顺利得不像真的。”
“你觉得是陷阱？”
“不知道。”艾尔摇了摇头，“但格鲁姆大师说得对，‘深渊低语者’一直没有出现。他在等什么？在等什么机会？”
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