“你的剑招还不够多？”
“多有什么用？好用才行。”爱丽丝站起身，拍了拍身上的土，“你呢？你的‘那条河’还好吗？”
艾尔闭上眼睛，感受了一下。
体内那条河依然在流淌，平稳而有力。魔力在经脉中缓缓循环，每一次循环都带来一丝微弱的暖意。魂栖之冠在额间微微发热，像一只安静的眼睛，和他一起感知着这个世界。
“还好。”他睁开眼睛，“比以前稳定多了。”
“那就好。”爱丽丝点点头，“去吧。中午见。”
“中午见。”
两个人各自转身，向着不同的方向走去。
走了几步，爱丽丝忽然停下，回过头。
“艾尔！”
艾尔转过身。
“嗯？”
爱丽丝站在晨光中，红发在微风中轻轻飘动，脸上的红晕还没完全褪去。她张了张嘴，想说什么，但最后只是——
“没什么。”她说，“中午见。”
然后，她转身就跑。
跑得很快，快得像一只受惊的兔子。
艾尔看着那道红色的身影消失在营地深处，愣了好几秒。
然后，他笑了。
“笨蛋。”他轻声说。
——
格鲁姆大师的帐篷里，几个人围坐成一圈。
艾尔、格鲁姆、米迦勒、罗拉娜——这是他们每天早上的例行会议。讨论前一天的战斗得失，分析敌我态势，制定接下来的行动计划。
“阿特拉那边有什么动静？”格鲁姆问。
“没有。”米迦勒摇头，“昨晚之后，他们安静得像死了一样。斥候报告说，连例行的巡逻都停了。”
“在怕。”罗拉娜轻声说，“昨晚那场战斗的消息，应该已经传遍整个阿特拉军营了。他们需要时间消化。”
“消化什么？”格鲁姆哼了一声，“消化‘那个戴冠冕的年轻人一个人干掉了两个勇者，还放走了一个’的消息？”
“正是。”
格鲁姆沉默了几秒，然后看向艾尔。
“小子，你现在可是名人了。”
艾尔苦笑了一下。
“我不想要这种名。”
“要不要由不得你。”格鲁姆说，“既然出名了，就得利用这个名。接下来几天，阿特拉应该不会有大动作。我们可以趁机休整、补充物资、加固防线。”
米迦勒点头：“同意。士兵们也需要休息。”
罗拉娜没有说话，只是看着艾尔。
那目光很轻，很柔，但艾尔感觉到了。
“怎么了？”他问。
“没什么。”罗拉娜说，“只是……在想你昨晚说的那些话。”
“什么话？”
“‘他在等自己’。”罗拉娜轻声重复着伊恩最后说的那句话，“那个诅咒师说你在等自己。你等到了吗？”
艾尔愣住了。
他想起昨晚那一刻，想起自己站在月光下，面对三个敌人时那种奇怪的平静。
那时候他在等什么？
援军？不，他没等援军。
时机？不，他自己就是时机。
那他在等什么？
他忽然想起爱丽丝刚才说的话。
“那你就去找。”
找。
他在找自己。
从地下遗迹开始，从戴上魂栖之冠开始，从第一次面对“勇者”开始——他一直在找。
找自己能做什么，找自己该做什么，找自己是什么人。
而现在——
他看着面前这三张熟悉的脸，想起帐篷外那些熟悉的身影，想起爱丽丝那张在晨光中变红的脸。
然后，他笑了。
“等到了。”他说。
罗拉娜看着他，看着那张脸上的笑意，看着那双眼睛里的光芒。
然后，她也笑了。
那笑容很淡，淡得像晨光，淡得像微风，淡得像这世间所有安静而美好的事物。
“那就好。”她说。
——
太阳越升越高，阳光越来越暖。
营地里，一切都在有条不紊地进行着。
操练、巡逻、加固工事、筹备物资——每一个人都在做着自己该做的事。
艾尔走出帐篷，站在阳光下，望着远处阿特拉军营的方向。
那里很安静，安静得有些不寻常。
但他知道，那种安静不会持续太久。
阿特拉不会善罢甘休，“六芒星”不会放弃他们的计划，那些量产型“勇者”还会再来。但没关系，他已经不再是一个人面对这一切了。身后，是无数道目光——有战友的，有士兵的，有那些他认识和不认识的人的。那些目光里有关切，有信任，有期待，有希望。他感受着那些目光，感受着体内那条河的流淌，感受着魂栖之冠在额间微微发热。然后，他轻轻握了握拳。
“来吧。”他轻声说，“不管你们派多少人来，我都接着。”
远处，阿特拉军营。中军大帐内，气氛压抑得像要滴出水来。主帅坐在主位上，脸色铁青，手指在桌面上无意识地敲击着。桌上摊着一份刚刚送来的密报——上面只有寥寥几行字，但每一个字都像刀子一样扎在他心上。
“枪之勇者”宫本十藏，独自逃回，精神濒临崩溃。
“刀之勇者”达米安·福斯特，确认战死，尸体被联军缴获。
“咒之勇者”伊恩·杜邦，确认战死，尸体被联军缴获。
三个“勇者”，一夜之间，两死一疯。而那个戴冠冕的年轻人——毫发无伤。主帅的手指停止了敲击。他抬起头，看着帐篷里那些噤若寒蝉的将领们，看着他们脸上的恐惧和茫然，看着他们眼中那抹藏不住的绝望。
“你们说，”他的声音沙哑得像是从石头缝里挤出来的，“我们现在该怎么办？”
没有人回答。没有人敢回答。
帐篷外，晨光照常升起，照在这座曾经不可一世的军营上。
但在这光里，已经没有了之前的骄横和狂妄。
只有恐惧。
只有迷茫。
只有——等死般的寂静。
远处，联军营地的方向。隐约传来操练的口号声，整齐而有力，像无数颗心脏在同时跳动。主帅听着那声音，脸上的肌肉抽搐了一下。他知道那意味着什么。
士气。
那个年轻人，用一夜之间，彻底扭转了双方的士气。现在，联军士兵们相信他们能赢。而阿特拉的士兵们——他闭上眼睛，长长地叹了口气。
“传令下去。”他低声说，“全军后撤三十里，构筑防御工事。暂停一切进攻计划，等待王都指示。”
将领们面面相觑。
有人鼓起勇气问：“大人，王都那边……”
“王都那边我来解释。”主帅睁开眼睛，眼中满是疲惫和无奈，“现在，保存实力最重要。那个年轻人……已经不是我们能对付的了。”
帐篷里一片沉默。
笔下小说网