草市重开的消息让平华村热闹了起来，而这热闹没怎么影响林怀安和林毅，哥俩儿从州府回来后，日子照旧。
他们继续在备考班读书，早到晚归，该习文习文，该练字练字，看不出半分考后的浮躁和焦灼。
邢东寅和欧阳华偶尔在课间看他们一眼，没多说什么，只是嘴角的弧度比往常深了些。
林家人表面平静，内里都在暗自算着日子。
放榜的日子越来越近了。
这天，林家三长老把林文柏他们几个兄弟叫到堂屋里，把门虚掩着，压低声音说：“算着日子，快放榜了。文松，你叫上大力，你们俩跑一趟州府，去看榜。”
林文松点头：“行，我们明早就走。”
“这一趟，孩子们就不用去了。”林守业摆摆手，“如果没中，他们没有亲自看到，由咱们转述，不会那么难过。如果中了——”
他顿了顿：“就更不用去了。免得被追捧的人困住，出意外。”
林守英在旁边补了一句：“就是，万一出现榜下捉婿，那怎么办才好？”
众人一愣，随即都笑了。虽然是玩笑话，但大伙儿心里都明白，以林家如今的势头，若真中了举，确实什么样的热闹都可能发生。
“那就这么定了。”林守业拍板，“文松和大力去州府，其他人，正常过日子。”
林文松和王大力一点都没耽搁，马上收拾好行囊，准备出发。结果，还没出门，就听到远处传来了一阵急促的马蹄声。
马蹄声越来越近，越来越急，到了林家院门前骤然停住。然后是一阵急促的叩门声，伴随着一个气喘吁吁的声音：“林里正！林里正！大喜！大喜啊！”
郑秀娘正在院里喂鸡，听见动静，快步走到门口。林文柏闻声也从屋里走了出来。
秀娘打开门，门外站着的是文县尊身边的差役，满头大汗，衣裳都被汗浸透了。
他扶着门框，喘了好一会儿气才直起腰，声音因为激动和奔跑而有些发颤：
“林里正，快、快准备接喜报！怀安少爷和小毅少爷——双中！都中了！县尊大人派小人快马加鞭先来报信，他随后就到！已经出城了！”
林文柏愣在原地，郑秀娘手里的鸡食瓢还攥着，半天没动。
“你说什么？”林文柏的声音有些发飘。
“双中！两位少爷都中了！都在前十！沂州县头一回出了两个举人！里正，这是开天辟地头一回啊！县尊大人高兴得不得了，说要亲自来贺喜！”
郑秀娘的手一松，鸡食瓢掉在地上，哗啦一声。
林文柏顿时转身就往堂屋跑，跑了两步醒悟过来，马上又折回来，对那差役说：“快、快请进！来人，倒茶！快倒茶！”
堂屋里，消息像一颗石子投入平静的湖面，瞬间炸开。
最先冲出来的是林文松。他把手里的包袱直接丢在地上，三步并作两步跑出来，抓住那差役的手：“当真？两个都中了？”
“千真万确！小人的马跑得脚都软了，县尊大人说了，让我先来报信，他骑的是快马，随后就到！”
林文松站在那里，张了张嘴，忽然转身往屋里跑，也不知道要做什么，跑了进去又跑出来，像一只找不到方向的老母鸡。
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消息像长了翅膀一样，瞬间飞遍了全村。
离得最近的陈大柱和上官玉莹在家听见动静，上官玉莹跑出来问了一句：“咋了？出啥事了？”
然后就被林守英拉进院子里，听见“怀安和小毅都考中了”，她张大了嘴，半天合不拢，转身就往回跑，一边跑一边喊：“大柱哥，大柱哥，林家出举人了！两个！两个举人！”
三分钟后，林家大宅门口已经站满了人。
男人们互相拍着肩膀，女人们抹着眼角。孩子们不懂大人为什么笑，也跟着笑，在人群里钻来钻去。
七叔公是被儿孙们扶着走过来的。老人家走得慢，但步子很稳，到了林家院门口，看着满院子的人，嘴唇哆嗦了好一会儿，才说出一句话：“林家……又出读书人了。”
他这一句，让很多人愣了愣。老一代的林氏族人明白这话的意思——林氏一族中断多年的文脉，接上了。几十年了，终于还是续上了！
消息传到林守成家时，王氏和儿媳妇姜氏正在院里晒衣服，她听见外面的动静越来越大，走到院门口，问路过的村民：“出啥事儿了？”
“怀安和小毅都考中了！”那村民兴奋得满脸放光，“两个！都考中了！文县尊都亲自来贺喜了！”
王氏站在院门口，手不自觉地攥住了门框。她张了张嘴，想说什么，又闭上了。
林守成坐在屋里，没有出来。
他听见了外面的动静，听见了“举人”“两个”“县尊亲自来了”这些断断续续的词。他的手微微发抖，烟斗早就熄了，凉了，他没放下来。
约莫半个时辰，村口又是一阵尘土飞扬。
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