史密斯没有承认，也没有否认。他只是站在那里，双手依然自然地垂在身侧，灰色的眼睛平静地落在罗伯茨脸上，像在看一件已经按照预定轨迹运行了很久的器械。
“蓝桥计划是公开的，所有人都能看见。”史密斯终于开口了，声音依然不高，却比刚才更清晰了一些，像一颗投入水中的石子划出了精准的落点：“它吸引了所有人的目光。华资、美资、欧资、还有你们大东电报局自己的人都盯着它看。但你有没有想过，如果所有人都在盯着棋盘上那枚正在移动的棋子，就没有人在看棋盘底下那只正在掏空桌脚的手？”
罗伯茨没有立刻回答。他的目光从史密斯脸上移开，再次落在桌面上那份任命书上。财政司司长的头衔在纸张上静静地躺着，铅字印刷体干净利落，像是在等谁来把它从纸上拿起来、戴在自己身上。他伸出手指，在纸张边缘轻轻摩挲了一下，感受那种属于官方文件的、略带粗糙的纸张质感。
“你让我以财政司司长的身份留在香江。”罗伯茨说：“那我应该继续做些什么？”
史密斯微微侧过头，像是在确认这个问题的前提条件是否已经足够明确。然后他向前走了两步，在访客椅上坐下来，动作从容，第一次在这间办公室里坐下。他坐定之后身体微微前倾，双手交叠放在膝盖上，声音比之前更低了一度，像一根弦被拧紧之后刚刚松了半圈，但那种压迫感反而更强了。
“蓝桥计划失败了，因为它是用刀砍的，动静太大，所有人都看得到血。”史密斯说：“但你有没有想过，有时候你不需要用刀，只需要让水保持低温，鱼就会自己冻死。”
他顿了顿，目光落在罗伯茨脸上：“香江这座城市的命脉是金融。港币和美元之间四十多年的挂钩汇率，是这座城市的信用基石。但如果有一个掌握财政大权的人在关键节点上，做出一些看似合理的、一步步的调整，港币的联系汇率就会开始松动。不需要一步到位，只需要让市场感觉到它的锚正在被人轻轻拨动，一点一点，每一天都拨动一点点，等人们回过神来的时候，那个锚就已经不在原来那个位置上了。”
罗伯茨的手指在桌沿上停住了。
他比绝大多数人都更懂汇率制度。港币的联系汇率机制建于1983年，当时是为了应对港币暴跌的危机，将港币与美元锁定在7.8比1的固定汇率，至今已经平稳运行了七年。这套机制的稳定建立在两个前提之上：一是港府有足够的外汇储备来维持承诺，二是市场相信港府愿意用储备来维持承诺。只要这两个前提中的任何一个被动摇，投机资本就会像闻到血腥味的鲨鱼一样扑上来。
而财政司司长，恰恰是那种可以在没有任何人注意的情况下，悄悄调整储备管理策略、改变外汇基金的运作节奏、让市场开始怀疑那个承诺是否还像以前一样坚固的人。
“你想让港币与美元脱钩。”罗伯茨说。
“不是我。”史密斯纠正了他，语气平淡得像在纠正一个语法错误：“是你。你作为财政司司长，在履行职责的过程中，按照伦敦方面的最新指导意见，逐步调整外汇基金的资产配置策略。你不需要说任何违背职业操守的话，只需要做几个看起来合理的技术性调整，把一部分储备从美元资产转移到其他币种、稍微延长储备资产的久期、调整公开市场操作的频率，每一件事单独看都是再正常不过的资产管理行为。”
他微微停顿了一下：“但加在一起，它们会让市场慢慢开始问一个问题：港府是不是在悄悄地准备放弃联系汇率？而市场一旦开始问这个问题，就不需要你亲自动手了。他们的恐惧会替你完成剩下的工作。到时候，九七之前香江的金融体系就会面临全面的信心危机，这会给华国带来一场噩梦，他们需要用多少代价才能收拾这个烂摊子？到那时候我们就能和我们未来的对手谈谈九七之后对于香江权利的分配了。”
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