叶笙点了点头，“你猜的没错。归墟战队，战损率高达五成，无数人用身躯血肉拼杀，换来这一片安然空间。”
黎薇明白她在说什么，所谓的安然空间，人类最后的希望——七星墟。
叶笙接着道：“还有‘织梦者’。它们没有固定形态，像一团不断变化的彩色迷雾。”
“不直接攻击肉体，而是侵入你的意识，编织你最恐惧、最渴望的幻境。很多人不是战死的，是笑着、哭着、或者一脸平静地，自己走进了虚空，或者把枪口对准了战友。处理织梦者，需要配备最昂贵的精神稳定仪，并且每十分钟轮换一次前线人员。即便如此，永久性精神损伤的几率，仍然超过百分之四十。”
她的语气平淡，像在陈述实验数据，但每一个数字背后，都是血淋淋的残酷。
“更别提‘虚空蜉蝣’，微小，成群，无孔不入。钻进防护服的缝隙，寄生，产卵，几小时内就能把一个人从内部吃空，只剩下一张皮囊，而皮囊还会继续活动，攻击曾经的同伴……对付它们，需要全身密封式装甲，但装甲在域外恶劣环境下的故障率，你猜是多少？”
黎薇没有回答。她感到一股寒意从脊椎升起。
“这还只是我见过的，能叫得出代号的。”叶笙继续道，声音越来越低，也越来越冷。“还有更多无法归类，无法理解的东西。它们从宇宙的裂缝里涌出来，目的只有一个：吞噬，同化，将一切有序转化为无序，将一切存在拖入永恒的混沌。我们在那里作战，不是为了征服，不是为了资源，甚至不是为了荣耀。”
她猛地看向黎薇，眼神锐利如刀。
“是为了‘堵住裂缝’。是为了让那些东西，晚一点，少一点，渗透到我们的世界来。是为了让后方亿万毫无知觉的人，还能看到‘正常’的星空，而不是被扭曲的、活着的噩梦所取代！”
她的胸膛微微起伏，显然这些回忆并不平静。
“每一次轮换回来，都要接受至少一个月的心理重建和记忆审查。不是怕我们泄密，是怕我们把那种……纯粹的‘恶意’和‘疯狂’带回来。很多人重建失败了，要么彻底疯掉，要么选择自我了断。能像我这样，看起来还算‘正常’地站在这里跟你说话的，要么是冷血的怪物，要么……”
她停顿了一下，声音里终于透出一丝几乎无法察觉的颤抖。
“要么就是靠着一些极其脆弱、却又不得不紧紧抓住的东西，才能把自己拼凑起来，继续走下去。”
她重新看向那个空弹匣，指腹摩挲着上面的凹痕。
“所以，黎薇，”叶笙的语气恢复了那种冰冷的平静，却比刚才的激动更令人心悸，“当你跟我谈论立场，谈论选择，谈论守望者的‘平衡’和联邦的‘秩序’时，我希望你明白，你口中的这些词汇，在域外战场那片血肉磨盘里，轻飘飘的像一句笑话。”
“我们不是在玩政治游戏，不是在搞理念之争。我们是在用血肉、用灵魂、用一代又一代人的命，去填那道看不见底的深渊。任何可能削弱这道防线、可能引入不确定因素、可能让后方亿万生灵暴露在那种恐怖之下的东西——无论它看起来多么无害，多么特殊，多么值得‘保护’——都必须被评估，被控制，甚至……被消除。”
她直视着黎薇的眼睛，一字一句地说道：
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