圣伊格尔历946年3月。
当那支风尘仆仆却又承载着整个帝国最高权力的车队，终于驶入繁星镇那熟悉的疆域时。
整个繁星镇，并没有如外界想象的那般，立刻陷入一场震天动地的狂欢与庆典。
原本，这场属于莫德雷德与爱丽丝的婚礼，是每一个繁星人都翘首以待、甚至在梦里都排练过无数次的盛事。
为了迎接他们领主的归来，为了这场迟到的结合，繁星人早就暗中做好了准备。哪怕只是莫德雷德的一声令下，他们甚至不需要任何动员，便会倾其所有。
成吨的鲜花铺满街道，数不清的木桶里装满了最醇厚的繁星私酿，烤肉与香料的气息将弥漫整个小镇，高耸入云的、如同五月柱一般华丽的装饰物，已经堆放在了仓库里蓄势待发。
只要是繁星人能够提供的，他们都心甘情愿、毫无保留地为自己的领主付出。
在繁星人的心底，哪怕莫德雷德在帝都的政治斗争中一败涂地，哪怕他那个“摄政王”的头衔被硬生生地撸掉，哪怕公爵、侯爵、子爵的头衔全部被剥夺，哪怕他最后只剩下一个最低微的骑士男爵头衔，甚至变成一介平民！
都绝不会影响到繁星人对他那如同信仰般的热爱。
因为他，是繁星的莫德雷德。
是带着他们从烂泥里爬出来，让他们拥有了尊严与人之资格的领袖。
然而。
车队没有驶向那座熟悉的领主居所，而是径直改道，停在了繁星镇边缘一处安静、戒备森严的建筑前。
疗养院。
厚重的木门被轻轻推开。
一股淡淡的、混合着草药与宁神熏香的气味扑面而来。
莫德雷德将深蓝色的大氅随手递给门口的侍卫，放轻了脚步，缓缓地走进了这间宽敞却略显压抑的病房。
房间内，第一个映入眼帘的，是一个正在忙碌的瘦小背影。
莫斯。
这位名义上已经是一方侯爵的星夜领主，此刻正卷起袖子，端着一盆温水，小心翼翼地为病床上的同伴擦拭着额头上的冷汗。
其实，莫斯在帝都的那场风暴中并没有受什么伤，他完全可以回到星夜堡垒他那舒适的领主居所，去享受属于他的安宁。
但他却执意要留下来，留在这个充满药水味的地方，没日没夜地照顾这些与他一同经历过生死的小伙伴。
莫德雷德停下脚步，静静地注视着弟弟那专注而又疲惫的侧脸。
一瞬间，一股极其浓烈的、难以言喻的惆怅，如同一只无形的大手，紧紧地攥住了莫德雷德的心脏。
他觉得这个世界，真的是充满了荒诞。
他一步一步地向上爬，从一个朝不保夕的子爵，爬到了如今君临天下的帝国摄政王。
现实却是他爬得越高，属于他“莫德雷德”这个个人的时间，就变得越来越少。
他每天一睁开眼，面对的就是堆积如山的公文、勾心斗角的算计、以及关乎数百万人身家性命的国家战略。
他似乎已经很久很久，没有真正地停下脚步，去为自己做一些普通的事情了。
比如，陪弟弟在院子里晒晒太阳；比如，和爱丽丝一起安静地吃一顿晚餐。
虽然之前也有偷来的时间，但是现在似乎连偷来时间的资格都没有了。
他深吸了一口气，将那些软弱的情绪强行压回心底，换上了一个温和的笑容，走了过去。
“莫斯。”
莫德雷德伸出手，极其温柔地揉了揉弟弟那乱糟糟的头发。
莫斯转过头，看到哥哥的瞬间，那张成熟得有些过分的脸上终于露出了一抹属于孩子的惊喜。
“哥，你回来了！”
莫德雷德点了点头，接过他手里的毛巾，忍不住狠狠揉搓他的头发，将小莫斯的头发弄乱：
“辛苦你了，小莫斯。不过，你也待不了多久了。
星夜堡垒那边还有一堆领地事务等着你回去签字，你现在的身份，可由不得你在这里当护工。”
莫斯有些不舍地低下了头，但他很懂事，知道自己作为领主的责任。他轻轻地嗯了一声。
安抚完弟弟，莫德雷德将目光转向了病床。
最靠窗的病床上，躺着那个被绷带裹得像个木乃伊一样的男孩。
布兰克。
哪怕身体已经被上位者的力量摧残得千疮百孔，哪怕稍微动一下都会传来钻心的剧痛，这个午夜之神的圣子、决死剑士的幼弟，那双漆黑的眼睛里，依旧透着一股天不怕地不怕的倔强。
“大人，怎么有空来看我这个残废了？”
莫德雷德轻笑一声，拉过一把椅子在他床边坐下，伸手弹了一下他额头上的绷带。
莫德雷德的语气中带着毫不掩饰的赞赏：
“你干得很漂亮，布兰克。你用你的剑。”
布兰克撇了撇嘴，那双漆黑的眼眸中，却闪过了一丝微不可察的骄傲与光亮。
“不过话说回来，我一直好不习惯。莫妄德爵士和莫德雷德是同一个人吗……”
“当然，等一切忙完了之后，我和你一起去找阿尔贝林。说不定我们还能去再旅游一会儿……”
“好吧，虽然我对政治完全不感冒，但是好像作为摄政王的你，没有这个时间。”
布兰克的话语让莫德雷德沉默了片刻，莫德雷德苦笑两声点了点头。
莫德雷德站起身，走向了另一张病床。
那里坐着一个浑身布满狰狞伤疤的男孩，诺佩恩。
他没有躺下休息，而是手里捧着一本厚厚的哲学书籍，安静得出奇。
“莫德雷德先生！”
看到莫德雷德走近，诺佩恩合上书本，恭敬地低下了头。
莫德雷德看着他身上那些新旧交错的伤疤，眼中闪过一丝心疼。
“诺佩恩。”
莫德雷德轻轻地拍了拍他那伤痕累累的肩膀：
“我希望有一天，你不需要再用承受苦难的方式去还击别人。我建立的那个世界，应该是一个不需要你用血肉去丈量公平的世界。”
“而且我一直忙得不可开交，我原本以为我有空可以贴身教导你的，这是我的失职。”
诺佩恩那张早熟的脸上，终于露出了一丝极其微弱的、释然的微笑：
“不，我已经跟您和跟您身边的人学到很多了。”
最后，莫德雷德来到了房间最深处的病床前。
罗伊静静地坐在那里。
自从在神迹中获得了清晨之神纳多泽的智慧权柄，看透了世间的愚昧与苦难的底层逻辑后，眼神变得犹如一口深不见底的古井，透着神明的悲悯与沧桑。
“领主大人。”
罗伊微微欠身。
莫德雷德看着他，沉默了许久。
“小罗伊，”
莫德雷德的声音很低，带着愧疚：
“我不知道说些什么，你的父亲艾斯卡是作为繁星骑士死去的，他是我们繁星最早死去的繁星骑士之一。”
“你是繁星的孩子，其实如果可以的话，我不希望你卷入那些复杂的斗争当中……”
罗伊摇了摇头，那双深邃的眼眸中没有后悔：
“莫德雷德领主大人，没有什么可以不可以的。
我的父亲为能成为你的骑士而感到惊喜，作为繁星的孩子，我不想辱没了我父亲的名。”
………
……
…
莫德雷德叹了一口气。
和每个孩子互动之后，他感到一种难以名状的压抑，他缓缓地直起身，斜眼望向窗外。
窗外，是繁星镇那宁静而祥和的午后天空。
然而，就在莫德雷德的目光扫过极远处的地平线时。
他的瞳孔，骤然收缩到了针尖大小！
起初，他以为那只是自己连日劳累产生的飞蚊症。
在极远处的空中，在那视线的尽头，出现了一些微小升腾的小黑点。
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