洞穴内，云昭如同一尊沉寂的火玉雕像，只有身上不断变换、愈发璀璨的光晕，以及那节节攀升、变得越发凝实浩瀚的气息，昭示着她体内正在发生着翻天覆地的变化。
萧砚始终静坐在洞口，如同最忠诚的守卫。他的神识以一种极其节省而高效的方式，不断扫过方圆数十里的范围，不放过任何一丝异常。偶尔，他的目光会落在云昭身上，看着她因为痛楚而微微蹙起的眉头，看着她气息一点点变得强大，眼中的神色复杂而温柔。
三日，又是三日。
当第六日的晨光透过岩石缝隙，勉强照进洞穴时，云昭身上的光晕猛地一敛，所有的异象全部收入体内！
她缓缓睁开了双眼。
刹那间，整个略显昏暗的洞穴仿佛都亮了一下！她的眼眸依旧是漆黑的，但瞳仁深处，却多了一圈流转不息的暗金色光轮，充满了难以言喻的灵性与威仪。她的皮肤变得更加莹润有光泽，通体散发着一种淡淡的、令人心旷神怡的温热气息。
最重要的是，她的气息，已经稳稳地停留在了筑基后期的最巅峰，距离那层无形的结丹障壁，只剩下一层薄得几乎透明的窗户纸！而且，她能清晰地感应到，自身的火行本源比起炼化前，浑厚了近倍，质量也有了显着提升！如果说之前的“南明离火”是一缕初生的火苗，那么现在，它已经成长为一簇熊熊燃烧的火焰！
“成功了？”萧砚的声音在洞口响起，带着一丝不易察觉的如释重负。
“嗯。”云昭站起身，感受着体内澎湃的力量，脸上露出欣喜的笑容，“‘地心火髓’果然名不虚传。不仅让我的本源大涨，对结丹的感应也更加清晰了。”她看了看手中还剩下大半瓶的寒玉瓶，“这些，足够凝结‘涅盘金丹’所用了。”
萧砚走了过来，仔细感应了一下她的气息，点了点头：“很好。不过……”他的目光变得锐利，“我们恐怕不能在此久留了。”
“怎么了？”云昭心头一紧。
“昨夜，有两道不弱的神识从极远处扫过这片区域。”萧砚沉声道，“虽然很隐晦，而且一触即收，但其中一道神识的属性，与那烈山有几分相似。应该是‘焚天谷’的人，在大范围搜索我们的踪迹。”
云昭的脸色也沉了下来。“焚天谷”的反应速度，比她预想的还要快。
“我们的行踪暴露了？”
“未必。”萧砚摇头，“但这里距离‘熔岩海’并不算太远，他们以此为中心向四周搜索，找到这里只是时间问题。我们必须立刻转移。”
“去哪里？”
萧砚略一沉吟，“既然‘太阳精金’与‘地心火髓’已得，只差最后一样替代‘凤血梧桐木心’的生机宝物。我们原本计划去的‘万木林海’或‘生机沼泽’，都在东方，但那边可能已在‘焚天谷’的监控之下。不如……”他的目光投向西北方向，“反其道而行，先向西北，进入‘绝灵荒原’，甩掉追兵，再绕道前往‘生机沼泽’。”
“绝灵荒原”，那是一片比“枯风原”更加荒凉、灵气接近于无的死地，环境恶劣，但也因此少有修士踏足，是躲避追踪的理想之地。
“好。”云昭毫不犹豫地同意。对于萧砚的判断和选择，她有着绝对的信任。
两人迅速收拾好一切，抹去洞穴内留下的痕迹，撤去阵法，然后化作两道淡淡的虚影，悄无声息地离开了这处临时洞穴，没入了西北方向茫茫的戈壁风沙之中。
就在他们离开后不到半日。
“咻——咻——”
数道赤红色的遁光从天而降，落在了这片岩柱区。为首的，赫然是一名身穿暗红长袍、面容阴鸷、气息达到金丹后期的老者！他身后，跟着面色苍白的烈山、断了一臂、脸色怨毒的烈刚，以及数名气息不弱的“焚天谷”弟子。
那金丹后期老者目光如电，扫过云昭他们曾经栖身的洞穴，虽然痕迹已被抹去，但他还是敏锐地感应到了一丝极淡的、残留的火行波动，以及……一种让他体内真火都微微悸动的高贵气息。
“果然在这里待过。”老者声音沙哑，“走得倒是快。”
“大长老！”烈炎急切地上前，“一定要抓住他们！那女人身上的火焰……”
“闭嘴！”被称为大长老的老者冷冷地瞥了他一眼，“还不是你惹出来的祸事！不仅损兵折将，还让对方警惕，打草惊蛇！”
烈炎被训得脸色涨红，不敢再言。
大长老看向西北方向，那里是一望无际的荒原。“他们往那边去了。‘绝灵荒原’……倒是会选地方。”他冷哼一声，“传令下去，封锁南疆通往西北的几处要道，尤其是‘生机沼泽’和‘万木林海’方向，给我盯紧了！”
“那‘绝灵荒原’……”烈山小心翼翼地问。
“那里环境特殊，神识难以延伸，大规模搜索效率太低。”大长老眼中寒光闪烁，“但他们总要出来的。既然得了‘地心火髓’，必是为了凝结高品金丹。另一样生机宝物，他们必不可少。等他们自投罗网便是。”
他转身，看着烈炎、烈山、烈刚等人，声音冰寒刺骨：“此事，关乎我‘焚天谷’颜面，更关乎那可能存在的至高火种！谷主已经下令，不惜一切代价，擒拿此二人！若再有闪失……你们自知后果！”
“是！”众人心头一凛，连忙躬身应是。
“焚天谷”的警告，如同一张无形的大网，已经悄然张开，等待着云昭和萧砚的，将是更加险峻的前路。
而此刻，对于这一切尚不知情的两人，正迎着荒原的风沙，坚定地向着西北方向，疾驰而去。
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