柜子里那三块东西，静得邪乎。
暗金色的光从透明晶体里渗出来，不刺眼，温吞吞的，像三盏快灭的油灯。那些细得看不清的纹路，趴在金属和晶体的接缝处，弯弯绕绕，像活物的血管，又像地图上标错的等高线。
我（王胖子）手悬在半空，离最近那块晶体就差一寸。左臂的印记烫得厉害，不是疼，是一种被勾着魂的痒。格桑大叔的骨符在右手心里死死攥着，滚烫还没褪，那两种截然不同的气息——冷酷的神圣，扭曲的亵渎——还在骨头缝里打架。
“别碰。”Shirley杨的声音压得极低，从牙缝里挤出来，“不对劲。”
是不对劲。
太安静了。
头顶那几根机械臂，从刚才闪了那一下红光后，就再没动静。暗红色的光凝在臂端，像冻住的血痂。可那种被盯着的感觉，一点没少，反而更沉了，像有无形的手按在肩膀上，慢慢加力。
秦娟缩在我身后，呼吸又急又浅，眼睛死死盯着柜子里的东西，嘴唇哆嗦：“那纹路……我在哪见过……”
“在外面。”Shirley杨接得很快，目光没离开样本，“菌林的叶脉，夜狩者的鳞片排列，还有那条河里发光的微生物聚合的形态……都有类似的几何规律。”
她顿了顿，声音发紧：“这不是样本。”
“那是什么？”我喉咙发干。
“是‘模板’。”她一字一顿，“用来复制，用来‘种’出外面那些东西的原型。”
原型。
我脑子里嗡的一声。所有碎片骤然拼上！
这个鬼工坊，先设计出这种承载着特定能量纹路的“模板”，再用外面那些培养槽和菌林，像复印一样大规模“种”出那些发光的、扭曲的生命形式！
而老胡胸口的印记……
我猛地回头，看向躺在地上昏迷不醒的兄弟。他胸口那点黯淡的光，和柜子里这三块东西散发的暗金色，该死的相像！
“他身上的……”我嗓子哑得说不出话。
“可能是同一套技术的不同应用。”Shirley杨的脸色白得像鬼，“这些是死物的模板，用来制造生物。而老胡身上的……可能是用来‘刻印’在活物身上，把活物变成某种……活的‘钥匙’，或者‘开关’。”
活的开关。
用来开什么？
我还没想明白——
“砰！”
一声闷响，从大厅入口方向砸过来！像有什么沉重的东西，狠狠撞在了金属门上！
所有人浑身一激灵！
我猛地扭头！
入口处，那扇高大的、暗银色的金属门，不知何时被推开了一道半尺宽的缝！一道被门外幽蓝菌光拉得又长又扭曲的人影，斜斜地投射在大厅冰冷的地面上！
脚步声。
拖沓的，沉重的，一脚深一脚浅。像踩在烂泥里，又像拖着什么东西。伴着粗重得像破风箱撕扯的喘息，一下，一下，磨着人的耳膜。
门缝里，挤进来一个嘶哑得不成调的声音，每个字都裹着血沫子和痰：
“找……到……了……终于……”
维克多！
他竟然没死在外面那片鬼林子里！还跟到了这儿！
影子晃了晃，一个人侧着身，从门缝里挤了进来。
是维克多那个仅存的兵。
但已经不像个人了。
他浑身上下裹着乱七八糟的布条，有的是从衣服上撕下来的，有的看着像发光苔藓混着泥。一条腿拖在身后，裤管空荡荡的，小腿以下的部位不见了，断口处胡乱捆着，渗出暗绿色的、发荧光的脓液。他脸上全是干涸的血痂和污泥，一只眼睛肿得眯成一条缝，另一只眼睛里，全是血丝，和一种穷途末路的、野兽般的凶光。
他手里，端着枪。
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