顿时，斯拉格霍恩的嘴角浮现出一个满意的微笑。
那个表情比他之前的任何一次笑容都更加自然，甚至带着一种如同收获了什么珍贵物品般的满足。
“你听到了吗，阿不思？”他转过头，看向邓布利多，声音里那种刚才的犹豫似乎被冲淡了许多，“霍恩佩斯说他会继续在魔药学上花时间。”
邓布利多微微点头，蓝眼睛在半月形眼镜后面闪烁着温和的光芒。
他没有接话，只是安静地坐在那里，等待着斯拉格霍恩自己完成那场内心的权衡。
斯拉格霍恩又沉默了一会儿。
他转过身，再次面向壁炉，低头看着那些跳跃的火焰。
他的手指在身侧轻轻摩挲着外套的布料，那是一个带着明显焦虑的小动作。
“西弗勒斯，”忽然，他再一次开口了，但没有回头，“你去了黑魔法防御术的职位，那魔药学的学生怎么办？”
“我是说，在某些药剂配制上……我与你的教学指导肯定是不同的。”
西弗勒斯看向他，沉默了片刻，声音才在安静的客厅中响起：“斯拉格霍恩教授，魔药学的教学大纲和实验室配置在过去十几年里并没有太大的变化。”
“您如果愿意回来，只需要熟悉一下当前的教材和七个年级学生的进度就可以了。”
斯拉格霍恩的肩膀微微松弛了一些。
他转过身来，目光在西弗勒斯和霍恩佩斯之间来回移动了一瞬，然后他的视线最终落在邓布利多身上。
“好吧，阿不思，”他开口了，声音里带着一种如同经过漫长谈判后终于松口般的妥协，“我答应你。我可以回霍格沃茨，教一至七年级的魔药学。”
邓布利多的嘴角浮现出一个极淡的笑意。
他没有说任何多余的话，只是微微点头，仿佛这个结果从他决定将霍恩佩斯与西弗勒斯一同带过来时，就在他的预料之中了。
“谢谢你，霍拉斯。”邓布利多的声音温和而平静，“我想开学时，霍格沃茨的学生们应当会很欢迎你的回归。”
对此，斯拉格霍恩却摆了摆手，那个动作带着一种不太自然的随意，仿佛在试图掩饰自己内心某种更加复杂的情绪。
“别谢我，阿不思。你带来的这两个人，一个是我最欣赏的学生，一个是我最得意的学生。如果我说不，那岂不是显得我这个老头子太不近人情了？”
话落，他走到霍恩佩斯面前，停下脚步，其中的欣赏情绪也看着比之前更加清晰了。
“霍恩佩斯，下学年你就是六年级的学生了，”开口时，他的声音比刚才更轻了一些，“据我过去的授课所知，.s的魔药学课程肯定会比o.w.L.s难上许多，但我相信以你的天赋和勤奋，你应该可以应付得很好。”
说着，他伸出右手，在霍恩佩斯的左肩膀上轻轻拍了一下。
那个动作带着一种长辈对晚辈的认可，也带着一种珍贵藏品兜兜转转，还在自己手中般的满足感。
霍恩佩斯微微点头，没有多说什么。
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