直到八月七日的早晨，又一次，他们收到了来自邓布利多的通知，他们需要下午抽空去校长办公室一趟。
更确切来说，将邓布利多通知送到的是一只猫头鹰。
直到猫头鹰离开，西弗勒斯才从坩埚前抬起头，视线看了一眼那张通知，又看了一眼霍恩佩斯。
他的表情没有太大变化，但那双黑眸里却随之掠过一丝几不可察的评估光芒。
“他大概要谈论下学年的教授安排。”西弗勒斯将搅拌棒放下，走到工作台前拿起那封信扫了一眼，“最近几天已经有几位教授陆续返校了，弗利维和斯普劳特昨天都出现在了走廊里。”
霍恩佩斯点了点头，实际上他也大概能猜到邓布利多要谈什么。
黑魔法防御术教授的职位在过去几年里一直像被诅咒了一样频繁更换，而伏地魔在魔法部公开露面之后，霍格沃茨内部的安全安排显然需要更加稳定的布局。
就这样，距离下午三点差五分的时候，他们沿着地窖走廊向城堡主楼的方向走去。
八月的霍格沃茨在假期期间，安静得就如同一座被遗忘的古老庄园。
走廊里只有火把燃烧时发出的噼啪声，画像中的人物则因为霍格沃茨人少，觉得无聊的缘故，大多数都闭着眼睛靠在画里某处打盹。
西弗勒斯的黑袍在昏暗的光线中就仿佛一道移动的阴影，霍恩佩斯则跟在对方身后，步伐从容。
当他们走到那座巨大的石像鬼面前时，随着柠檬雪宝的口令出口，石像鬼顿时向侧面跳开，露出身后那道旋转向上的石阶。
而石阶的尽头，邓布利多似乎已经提前感知到了他们的到来，橡木门几乎在石像鬼跳开后就无声地向内敞开了。
校长办公室里一如既往地温暖，壁炉里的火焰烧得很旺，木柴在炉膛中发出细碎的噼啪声，将整个圆形空间烘得干燥而舒适。
福克斯站在金色的栖木上，见到他们进来时微微展开翅膀，发出一声鸣叫后，就重新收拢羽毛，漆黑的眼睛安静地注视着来访者。
邓布利多坐在办公桌后面，银白色的胡须在壁炉火光的映照下泛着柔和的光泽。
他面前摊着一份看起来相当陈旧的羊皮纸卷轴，边缘已经磨出了毛边，上面密密麻麻地写满了字，但因为隔着桌面，霍恩佩斯无法看清具体内容。
半月形眼镜后面那双蓝眼睛在看到他们走进来时微微亮了一下，嘴角浮现出一个温和的笑意。
“下午好，西弗勒斯，霍恩佩斯。”邓布利多的声音平静，仿佛这只是一个寻常的午后茶叙，“请坐。”
他们在办公桌对面的两张扶手椅上坐下。
霍恩佩斯注意到桌面上除了那份旧卷轴之外，还有一只装了一半柠檬雪宝的糖碟和一壶正在冒着热气的茶。
邓布利多面前放着一只茶杯，茶汤呈现出一种清澈的琥珀色，带着淡淡的伯爵茶香。
“要喝茶吗？”邓布利多抬手示意了一下茶壶的方向，“是格雷伯爵，口感比普通的红茶要醇厚一些。”
西弗勒斯微微摇头，没有说话。
霍恩佩斯也摇了摇头，他现在更在意的是邓布利多叫他们来的目的。
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