三个时辰。
夏树站在哨卡的石屋前，面朝大海，沉默了很久。海风把他的衣摆吹得猎猎作响，他的背影在昏暗的天光下显得格外冷硬。没有人打扰他。大家都知道，这个消息意味着什么。奶奶和林薇——或者说，那个与林薇有着相同魂魄波动的存在——已经被送往祭坛核心。三个时辰的差距，在无间海这种地方，足够拉开很远的距离。
“能追上吗？”林薇走到他身边，轻声问道。
夏树没有立刻回答。他闭着眼睛，似乎在感应着什么。片刻后，他睁开眼，目光投向灰暗的海面：“血骨船的速度比普通船只快得多，而且他们已经出发了三个时辰。如果我们用普通的手段追，不可能追上。”
“那如果我们不用普通的手段呢？”楚云的声音从身后传来。他刚从关押俘虏的石屋里走出来，手里拿着几块从魔修身上搜出来的令牌和一叠海图，“我刚才审了那个副手，问出了一些有用的信息。”
他走到夏树身边，摊开海图。海图是用某种兽皮制成的，上面用暗红色的墨水标注着复杂的航线和坐标。楚云的手指在海图上划过，点中一个位置：“我们现在在这里。血骨船的航线是这样的——沿着无间海边缘向北，绕过‘怨灵暗礁群’，然后切入深海航线，直抵忆川殇涡外围。”
他的指尖沿着航线移动：“血骨船的速度确实很快，但它有一个弱点。它需要在‘怨灵暗礁群’附近减速通过，因为那里的暗流极其复杂，还有大量的怨灵聚集，即使是血骨船也不敢全速穿越。如果我们能在那里截住它——”
“就能缩短差距。”夏树接过话头，目光落在海图上那片标注着密集暗礁符号的区域，“从这里到怨灵暗礁群，血骨船需要多长时间？”
“以它的速度，大约四个时辰。”楚云估算道，“我们如果现在出发，用最快的速度赶到暗礁群的另一侧，可以在血骨船到达之前抵达拦截点。”
“用什么船？”阿木问出了关键问题，“咱们又没有船。”
夏树的目光落在哨卡旁边的简易码头上。那里停泊着一艘长约十丈、通体漆黑、造型狭长的船只。船体表面覆盖着一层暗色的鳞甲，桅杆上悬挂着一面黑色的帆，帆面上绣着与哨卡旗帜相同的滴血骷髅图案。船首雕刻着一个狰狞的鬼头，鬼头的眼眶中镶嵌着两颗暗红色的宝石，在昏暗的光线下闪烁着幽光。
“我们有船了。”夏树说。
那是一艘“幽魂舟”——魔道常用的轻型运输船，速度比不上血骨船，但胜在灵活机动，适合在近海和暗礁区域航行。船上配备了基本的导航和防御法阵，通常用于运送物资和小股人员。
“能开吗？”林薇问。
楚云已经在打量那艘船了，目光在船体的结构和法阵节点上快速扫过：“可以。魔道的船只结构并不复杂，给我一点时间，我能破解它的操控核心。”
“我们没有那么多时间。”夏树走向码头，“直接让原船长来开。”
他重新走进关押俘虏的石屋。那名魔修头目还被捆着，看到夏树进来，身体不由自主地缩了缩。夏树在他面前蹲下，目光平静地看着他：“你会开船吗？”
魔修头目愣了一下，点了点头。
“那艘幽魂舟，你能开到怨灵暗礁群吗？”
“可……可以。但那片水域很危险，如果没有经验丰富的引航员——”
“你只需要把我们带到那里。”夏树打断他，“到了之后，你可以走。”
魔修头目的眼中闪过一丝犹疑：“你说话算话？”
“我说话算话。”夏树站起身，“但如果你耍花样，我会让你死得很难看。”
魔修头目咽了口唾沫，最终点了点头：“好……我带你们去。”
半个时辰后，幽魂舟驶离了码头。
黑色的帆在风中鼓满，船体破开灰色的海水，朝着北方驶去。船速比预想的要快一些，船首的鬼头在航行过程中，眼眶中的暗红色宝石开始发光，投射出一道暗淡的光束，照亮前方的海面。楚云站在船头，手中拿着那叠海图，不断校正航向。阿木守在船舱入口，监视着那名被解开束缚、正在操控船只的魔修头目。林薇站在船舷边，望着海面上那些浮动的光影，青铜灯提在手中，灯焰在海风中微微摇曳。
王胖子坐在船舱里，抱着石头，脸色有些发白。他晕船。孟青萝站在船尾，目光投向越来越远的陆地，不知在想什么。
夏树站在楚云身边，望着前方灰暗的海平线：“还要多久？”
“如果风向不变，大约三个半时辰能到怨灵暗礁群的外围。”楚云头也不回，“血骨船会比我们早到大约半个时辰。如果我们能在它进入暗礁群之前赶到，就有机会在暗礁群中截住它。”
“半个时辰的差距。”夏树低声重复了一遍，“能缩短吗？”
楚云沉默了片刻，转身看向那名魔修头目：“这艘船的极限速度是多少？”
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魔修头目愣了一下，回答道：“如果全力催动风帆和propulsion法阵，可以再快两成。但那样会对船体造成损伤，而且燃料消耗会急剧增加——”
“那就全力催动。”夏树打断他，“损伤无所谓，只要能撑到怨灵暗礁群。”
魔修头目张了张嘴，最终没敢反驳，转身去调整船上的法阵。
片刻后，船体猛地一震，速度骤然提升。黑色的帆布绷得更紧了，船首的鬼头宝石发出更加耀眼的光芒，船体周围的空气都开始扭曲，发出低沉的嗡鸣声。海风变得更加猛烈，吹得人几乎站不稳。
“抓紧了！”楚云大喊，“这段路程会比较颠簸！”
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